— Хорошо. Сегодня вечером Марко пришлет нотариуса, мы подпишем документы прямо здесь и уже ночью будем в пути. Поэтому нужно быстро собраться и успеть купить билеты. Да, и самое главное, достань украшения, спрячь их где-нибудь на дне сумки и наложи защиту. Самую лучшую, какая есть в твоем арсенале.
— Погоди, что значит, Марко пришлет? Откуда ты знаешь? Он приходил?
— Нет, — она протянула мне распечатанный конверт, — вот, полюбуйся, принесли утром.
На плотном листе белой бумаги красивым почерком было написано про нотариуса, а в конце рядом с размашистой подписью красовалась приписка: «С уважением, Марко».
— Вот ведь…
С языка чуть было не сорвалось крепкое ругательство, но мама остановила меня и мягко сказала:
— Шевонн, не надо, ничего не изменить. Лучше займись делом. И не забудь ничего.
А вдруг получится изменить? Вдруг Эйдан О’Флаэрти действительно нам поможет? Но я все же последовала совету мамы и поднялась в свою комнату.
Я доставала вещи из шкафа и складывала в большую сумку. Но в глубине души все равно надеялась, что нам не придется никуда уезжать. Что вот сейчас случится что-то… и мы разложим все обратно, на свои места.
И дождалась.
Ровно в полдень в дверь постучали. Когда я спустилась, мама уже открыла и за порогом я увидела одного из тех, кто приходил тогда с Марко.
— Зачем вы пришли? — Грозно спросила мама, видимо уже уставшая бояться. — Мы же договорились подписать документы вечером. Дайте время хотя бы вещи собрать, не отберете же вы у нас нижнее белье?
Мужчина бандитской наружности поморщился.
— Не частите, миссис, дайте сказать. Марко просил предать, — сказал он с таким видом, словно сам не верил в то, что говорит, — что больше не претендует на ваш дом. Он уничтожил расписку от вашего мужа. Можете спать спокойно. Вот, — он протянул в точности такой же конверт, какой принесли утром, — это вам.
Он развернулся и пошел прочь. Я подошла к маме, которая уже читала содержимое письма.
— Что там? — спросила, боясь поверить в услышанное.
Мама подняла на меня изумленный взгляд и протянула письмо мне. Это тоже была расписка, написанная тем же красивым почерком. В ней Марко отказывался от посягательств на дом и вообще какое-либо наше имущество, просил прощения за причиненные неудобства и заверял, что пресловутая расписка отца уничтожена. Все это было заверено магической печатью и подписью, что означало абсолютную подлинность послания. К расписке прилагался чек на сумму, проигранную отцом за последние полгода.
Я таращилась в письмо, будто не умела читать и не могла поверить, что это правда. Неужели Эйдан выполнил свое обещание? Что же он сделал, чтобы такой человек, как Марко вдруг так просто отказался от большого куша? Да еще и деньги отдал. Неуместные мысли, я вроде радоваться должна, но меня не покидало ощущение грандиозной подставы.
— Какое счастье, — прошептала мама рядом, отрывая меня от нерадостных раздумий, — Шевонн, что с тобой?
— Что? Я просто… тоже не могу поверить.
Мы посмотрели друг на друга и, с облегчением вздохнув, нервно рассмеялись.
— Интересно, что же произошло? — Задумчиво пробормотала мама, имея в виду Марко, но потом махнула рукой. — Хотя, какая нам разница. Расписка настоящая, значит, мы действительно можем спать спокойно. Шевонн, — попросила она, уже уходя, наверняка расставлять недавно сложенный сервиз, — пожалуй, лучше поставить на дом защиту, только постарайся, чтобы этого никто не заметил.
А вечером того же дня от посетителей кафе я случайно услышала, что Марко Стэффано убили. Задушили воздушной плетью. Не знаю, какими силами обладал Эйдан О’Флаэрти, но именно в тот момент я, наконец, определилась в своем к нему отношении.
И поняла, что попала в еще большие неприятности.
В тот же вечер я узнала, что постоялец комнаты под номером шесть съехал. Это, конечно, не значит, что он не вернется. Вернется. Я откуда-то точно это знала, и каждый день готовилась к встрече. Меня пугало, что я не знаю, кто такой Эйдан О’Флаэрти и чего от него можно ждать.
Но этот страх как-то сам собой отступал, когда я видела счастливую маму, порхающую по дому и напевающую под нос песенки. Мы больше не боялись, что из дома что-нибудь пропадет, как не боялись и незваных гостей, потому что я все-таки установила на дом защиту. Правда, только на сам дом, во двор можно было попасть свободно — изящный кованый забор мама трогать запретила.
А я, наконец-то, смогла спокойно вернуться к своим занятиям с рунами. И к еще одному главному увлечению своей жизни.
Под надежной печатью в семейном хранилище хранились не только украшения, но и небольшая коллекция клинков. Мечи, принадлежавшие когда-то представителям древнего рода О’Грэди.
Откуда во мне эта любовь к холодному оружию, никто не знает, но впервые я взяла меч в руки в девять лет и уже не смогла с ним расстаться. Сейчас они практически не используются, из обихода их вытеснили элкеры — более совершенное оружие на магической основе. Похожее на арбалет, только меньше и заряженное заклинаниями. Обязательным владение мечом оставалось лишь для военных.
