— Глупости, сестрёнка. Мы хотим, чтобы вы были с нами.
Только я заметил, как Лорен сжалась при этих словах?
Амелия встала, обвела нас взглядом и уточнила:
— Увидимся через полчаса?
— Да, — выдохнула Лорен с явным напряжением.
Мы начали расходиться, покидая обеденный зал.
— Спасибо за поддержку, — прошипела Лорен, догнав меня.
— Во что мы, вообще, подписались?
Она сверкнула на меня взглядом.
— Ты подписал нас на парный массаж с женихом и невестой.
— Ох… — Теперь стало понятно.
— Встретимся в кафе у бассейна на обед? — спросила Кара, прежде чем скрыться.
— Отличная идея, — крикнул я ей вслед, махнув рукой.
Она, Сидни и Лукас удалились. Ставлю на то, что они направлялись в казино или к бассейну. Возможно, сразу в оба места. Что, честно говоря, звучало куда приятнее, чем массаж в компании будущих молодожёнов.
— Я вообще-то не люблю массаж, — пробормотал я, потирая подбородок, пока мы спускались на палубу.
Лорен подняла брови и чуть склонила голову.
— Правда? А казался таким воодушевлённым там, за столом.
— Я не особо слушал.
Она продолжила двигаться к борту, где море слепило яркими бликами.
— Вот теперь ты получишь то, что заслужил. Отличную, маслянистую растяжку.
— Можешь сделать это ещё хуже?
В её взгляде вспыхнул вызов.
— Голыми. С…
— Злейшим врагом?
— С лучшим другом и его невестой. И невероятной женщиной, которая не выносит твоего присутствия.
— Пока что.
— Никогда, — резко ответила она, снова глядя на воду.
Почему наши перепалки были такими бодрящими? Острыми, быстрыми, словно искры пробегали между нами.
— Не делай мне вызов, если не хочешь, чтобы я его принял.
Лорен развернулась к нему, прислонившись спиной к перилам, и подняла палец.
— Это не вызов. Это факт.
— Ты находишь меня очаровательным.
— Очаровательным, как солнечный ожог третьей степени.
Но это было далеко не то, как она выглядела прошлой ночью на танцполе, когда едва дышала рядом со мной. И уж точно не то, как чувствовалось это для меня.
Лорен выпрямилась и прищурилась.
— Почему ты так на меня смотришь?
— Как?
— Как будто я одна из твоих уродливых футболок или кусок пиццы.
Я посмотрел вниз на свою футболку. Она была вовсе не уродливая. Просто яркая.
Лорен сузила глаза.
— Если это попытка очаровать меня, то ты с треском провалился.
Вызов был брошен.
Я сделал шаг вперёд, опершись на перила с двух сторон, так что она оказалась в ловушке. На таком близком расстоянии она пахла солнцем и… электронными таблицами? Такой свежий, аккуратный запах — наверное, её стиральный порошок. И при этом такая напряжённая. Лорен резко вдохнула и посмотрела на меня настороженно.
Между нами оставалось пространство. У меня длинные руки. Я не прикасался к ней напрямую, только случайные лёгкие касания.
— Ты не можешь всерьёз утверждать, что хочешь провести утро, обмазавшись маслом и под чужими руками.
— Именно поэтому я и пыталась нас от этого отмазать, — её голос звучал напряжённо. — Но моя сестра записала нас в эту парную процедуру для… сближения. Чего, как я поняла, ты очень хотел.
— В принципе, я не против сближения, — я специально сделал голос тише, чтобы добавить интимности моменту.
Лорен подняла голос:
— Что? Не слышу из-за шума волн.
Ах ты, хитрая… Пытаешься испортить момент? Поменять тон разговора?
Я едва сдержал улыбку, потому что она бы не пыталась это сделать, если бы мои усилия не действовали.
Я приблизился ещё ближе, сжав перила, чтобы не прикоснуться к ней по-настоящему.
— Не верю тебе.
— А когда ты вообще мне верил? — фыркнула она, скрестив руки на груди.
Но я был настоящим Шерлоком, когда дело касалось женских эмоций. Её зажатость выдавала: она была задетой.
Я склонился к ней ещё ближе, грудью упираясь в её скрещённые руки. Вместо того чтобы взглянуть на её губы, я приблизил губы к самому её уху, щёкой мягко коснувшись её кожи.
— Твой покерфейс не так хорош, как ты думаешь, Солнышко.
— Не называй меня так, — прошептала она.
И её голос сделал со мной что-то странное — сдавил в груди, обжёг изнутри.
Я не мог отстраниться, не мог посмотреть ей в лицо — иначе она увидела бы, что я сейчас чувствую. Мои губы оставались в опасной близости от её уха, а её дыхание теперь касалось моего. Это было слишком. Но отступить я не мог — это было похоже на игру, и я должен был её выиграть.
— Это всё равно лучше, чем моё второе прозвище для тебя.
— Ирония никогда не бывает доброй.
Это было неожиданно. Она правда думала, что я называю её Солнышком в насмешку?
— И какое же второе прозвище?
Я наклонился ещё ближе, почти касаясь губами её уха:
— Разве ты хотела бы знать?
Лорен вздрогнула.
Да. Победа за мной. Но она тоже успела нанести пару ударов.
Я медленно отстранился, заглянул в её глаза и застыл. Прямо в солнечном свете её взгляд был таким ясным, таким завораживающим…
— Хотела бы, — сказала она тихо.
Хотела бы… что? Я на мгновение потерялся. Это было чертовски раздражающе. Особенно с Лорен. Я не должен был так реагировать. Мы просто играли роли. Всё это — просто игра, и мне надо было держать голову холодной.
Я сделал шаг назад. Ей не должно быть видно, что она волновала меня.
Это была просто фикция.
Она не испытывала ко мне никаких чувств.
