— Как и будет через секунду, — пробормотал он, садясь на край кровати. Матрас прогнулся под его весом.
Я закрыла глаза, когда он начал аккуратно наносить прохладный гель на горячую кожу. Я резко вдохнула, чувствуя, как тепло вспыхивает под его руками, а кожа покалывает, словно мелкими иголками.
— Когда ты сказала, что легко сгораешь, я думал, ты преувеличиваешь, — пробормотал он, продолжая водить руками по спине.
Я закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на прохладе алоэ.
— Некоторым просто не повезло с чувствительной кожей, — пробормотала я. — Приходится быть осторожнее.
Он на секунду замолчал, а потом тихо сказал:
— Теперь мне даже неловко, что я мысленно высмеивал твой купальник с длинными рукавами.
— Ты смеялся над моим купальником?
— Только про себя. Но, если бы я так сгорал, как ты, я бы, наверное, носил комбинезон.
Я ухмыльнулась самодовольно.
— Теперь ты искупаешь свою вину.
— Чем? О, ты про помощь? — Джек рассмеялся, его пальцы мягко скользнули вниз по моей спине. — Это совсем не похоже на наказание.
Щёки вспыхнули жаром.
— Это выглядит ужасно, — пробормотал он.
— Потому что это и правда ужасно.
— Хочешь, поцелую, чтоб прошло?
— Это только усилит боль.
— Я и не собирался целовать ожоги.
Сердце пропустило удар.
— Но, — продолжил он, — нам, наверное, стоит закончить разговор, который мы начали раньше.
— Это вовсе не обязательно, — я была благодарна за то, что могла спрятать лицо в подушке и не смотреть на него. — Мы просто помогаем друг другу. Не надо притворяться, будто это что-то большее.
Джек замолчал. Я чувствовала, как его руки мягко скользили по моей спине, затем вверх, к плечам, и аккуратно нанесли гель на шею.
Срочно. Нужна смена темы.
— Ты уже написал речь шафера?
Его рука замерла.
— Будут речи?
— Значит, ты точно ещё не написал.
— Нет, конечно. Для кого вообще эти речи? Нас же там семеро, включая жениха и невесту.
— У Амелии кое-что запланировано после церемонии — обед в местном ресторане. Тогда и речи.
Джек выругался.
— Могу помочь написать, — предложила я.
— Не нужно, — пробормотал он, голос звучал неохотно. — Это, наверное, должно быть что-то от сердца.
— Если захочешь потренироваться и попробовать идеи на ком-то, я готова стать твоей публикой.
— Чтобы удостовериться, что всё в порядке?
Очевидно.
— Нет, конечно, — солгала я. — Просто пытаюсь помочь.
— Всё, — сказал он, вставая с кровати. Его голос звучал издалека, он рылся в ящике, наверное, доставая пижаму. — Теперь не двигайся, пусть всё впитается.
— Есть, сэр.
— И, Лорен?
— Да?
Я услышала, как он замер на секунду, а потом сказал, уже тише, срывающимся голосом:
— Я не притворяюсь.
Дверь в ванную закрылась, и он исчез, оставив меня наедине с этим признанием. Наверное, это было к лучшему — я всё равно не знала, что ответить.
Лорен
Удержать жениха от встречи с невестой до свадьбы на пляже в самом сердце Карибского моря было почти невозможно. Кевин и Амелия решили не заморачиваться по этому поводу, но парни всё равно планировали ждать нас на пирсе, чтобы сохранить хоть какую-то интригу и момент первого взгляда на невесту. Я собиралась заснять это для потомков. И, конечно же, для Инстаграм.
Но сначала нужно было оторвать невесту от зеркала.
— Волосы достаточно пляжные? — Амелия сидела перед зеркалом в своей каюте, глядя на Кару с широко раскрытыми глазами. — Я хотела лёгкие волны, но, кажется, выгляжу, как хиппи.
Разве не этого она добивалась?
Кара наклонилась ближе, глядя на неё с серьёзным видом.
— Ты выглядишь в стиле бохо, детка. Не переживай.
Я совершенно не разбиралась в таких вещах и чувствовала себя лишней. Сидела на краешке кровати, пока Кара занималась её причёской перед зеркалом. Сидни была в ванной и тоже готовилась, но в остальном мы уже почти были готовы.
На мне и Каре были одинаковые мерцающие розовые платья, которые, признаться, смотрелись на мне лучше, чем я ожидала — а на Каре просто потрясающе. Она уговорила меня завить волосы, чтобы они мягкими локонами падали на плечи и прикрывали ярко-красные следы моего солнечного ожога. Признаю, результат получился неплохим. Платья были похожи на платье Амелии — длинные, до пола, с разрезом до колена и тонкими бретелями, но наш розовый цвет выделял нас, как подружек невесты.
Я взглянула на телефон, проверяя время.
— Парни, наверное, уже ждут на пирсе. Ты готова?
Амелия глубоко вздохнула, её голос дрожал.
— Не могу поверить, что это мой свадебный день. Я столько лет ждала этого, и вот… вот он наступил.
В голове тревожно зазвенел сигнал.
— У тебя… появились сомнения?
— Боже, нет! — она выглядела оскорблённой. — Кевин — тот самый. Я ни секунды не сомневаюсь. Просто… эти фотографии останутся навсегда.
Окей, это справедливо. Я подошла к Каре, и мы обе посмотрели на сестру через зеркало.
— Ты выглядишь невероятно. Никто даже не подумает о семидесятых или Вудстоке, когда увидит тебя.
— Точно, — подтвердила Кара. — Все подумают, что ты стильная звезда Инстаграма в образе бохо.
Не уверена, что именно этого она добивалась, но…
Амелия запрокинула голову, улыбаясь.
— Это так мило, Кара, — с искренней теплотой сказала она.
