Весь полёт из Далласа в Майами я потратила на размышления, как закрыть дыру в расписании мероприятий отеля, возникшую после отмены Фэнтази конференции. И всё равно никуда не продвинулась. Большие конференции бронируют за месяцы, а то и годы вперёд, и я не могла придумать, чем заменить потерю фантастических гиков. Их всегда собиралось огромное количество — ради встреч с любимыми авторами и актёрами.
Мыслительный процесс осложняло осознание того, что мой заклятый враг где-то позади меня в самолёте. Но я упрямо отказывалась оборачиваться. Джек — последний человек, о ком мне сейчас стоило думать.
Он, похоже, тоже уловил этот намёк, потому что после приземления я его больше не видела. Ни у выдачи багажа, ни у выхода в душную влажную жару, где я ждала свое такси, ни у стойки регистрации в отеле.
Будто он вообще не вышел из самолёта… что казалось слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Благодаря моей корпоративной скидке в группе отелей Ханнам нам достались отличные номера. Я добралась до люкса первой — остальные уже были в городе, но ушли на ужин, пока я перекусывала фисташками и готовила девичник для Амелии. Нет, я не была нелюдимой, просто… не совсем чувствовала себя частью компании друзей Амелии и Кевина. Сплошь бывшие члены братств и сестринств, застрявшие в этом образе лет на три после выпуска. Мы просто… не совпадали.
Зато все любили заботу о себе.
На столике красовались клубника в шоколаде, напитки, пустое ведёрко для льда, а рядом — лак для ногтей, пилочки, маски для лица, лосьоны и крема. Я даже звонила, чтобы узнать о возможности заказать массажиста, но Амелия отказалась: они с Кевином уже записались на парный массаж во время круиза.
Когда всё было готово, я включила на телефоне «Предложение» и подключила звук к колонке телевизора, чтобы проверить, работает ли соединение. Снаружи, в коридоре, послышались звонкие женские голоса. Я почувствовала, как напрягся живот — кажется, я была не так уж в восторге от предстоящего вечера. Я действительно любила Кару, соседку Амелии по колледжу, но она была чересчур шумной и… не очень совпадала со мной по темпераменту.
Несмотря на внешнее сходство, мы с Амелией были полной противоположностью. Включая выбор друзей. Но ради сестры я могла выдержать всё. Долгое время мы были друг для друга единственной опорой. Только мы вдвоём.
Амелия, похоже, уже взяла ключ на ресепшене, потому что дверь пискнула, и в комнату ворвалась волна восторженных криков.
«Волна» состояла всего из трёх девушек, но одной из них хватало энергии и громкости за четверых. Сидни Браун — давняя подруга Амелии и моя личная головная боль — вошла в номер, умирая от преувеличенного смеха. Я сразу захотела заткнуть себе уши клубникой в шоколаде.
Амелия махнула мне рукой, но задержалась у двери, болтая с Кевином. Я не слышала, о чём они говорят, но их разговор прервался, когда к ним обратился кто-то, оставшийся за порогом. Этот низкий, бархатисто-гладкий голос, словно фонтан растопленного шоколада, я бы узнала везде. Джек, чёртов, Флетчер. Снова. Мало ему было аэропорта — теперь он будет присутствовать и на протяжении всего этого проклятого круиза.
Моё тело среагировало на его появление само: сжалось, словно готовясь к бегству, но внешне я осталась спокойной, подавив совершенно нелепую реакцию. Меня ведь предупреждали, что он будет здесь. Я должна была уже свыкнуться с мыслью, что человек, которого я презираю больше всего на свете, будет частью этой недели. Я собиралась сделать вид, что он меня совершенно не волнует. Но почему я не могла справиться с собой?
Прежде чем я успела снова его увидеть, Амелия закрыла дверь, повернулась ко мне и, вскинув руки, с визгом бросилась в мои объятия:
— Сисси!
Как же я ненавидела это слово.
— Эмс! — ответила я, крепко её обняв. — Теперь нас четверо!
— О да, — она улыбнулась, сжимая мои плечи. — Мы позвонили на круиз и смогли добавить Сидни в номер Кары! Разве это не чудесно?
— Просто фантастика!
Я изобразила энтузиазм, улыбнувшись чуть шире, чем требовалось. Кажется, я начинаю понимать, как работает этот стиль общения: просто говори всё с максимальным воодушевлением, даже если хочется рвать на себе волосы.
Мозг тут же начал перерабатывать план: четвёртая участница означала, что всё придётся пересчитывать. Ладно, маски для лица — хватит, если немного сократить порции. 15 клубник на четверых? Я могла бы взять три, а остальным оставить по четыре. Всё получится. Немного математики, и вечер будет спасён.
Кара швырнула сумку на кровать и начала её распаковывать.
— Понятия не имею, что надеть сегодня! Думаю, лучшие платья стоит сохранить для круиза, правда? Там ведь мы будем с одними и теми же людьми всю неделю.
— Ты можешь надеть одно из них дважды, — предложила Сидни. — Единственные, кто это заметит, — парни.
Я подняла голову, услышав это.
— Парни?
— Кевин, Лукас и Джек, — ответила Кара, продолжая рыться в сумке, выуживая разные варианты платьев.
Я резко повернулась к сестре. Её румянец и виноватый взгляд уже говорили, что мне это не понравится.
