Джек убирал посуду, пока я вытирала стол. Амелия уселась на барный стул у острова, и я невольно вспомнила, как в последний раз она так сидела здесь, когда мы поругались. Радовало, что наши отношения восстановились. Мы обе старались, и, кажется, теперь понимали друг друга лучше, чем раньше.
— Как там дела с родственниками? — спросила я.
— Не спрашивай, — раздался голос Кевина с дивана, который был совсем недалеко.
Амелия закатила глаза, кривя лицо в театральной гримасе.
— Я пригласила их на ужин в воскресенье, и они согласились. Не думаю, что они будут особо дружелюбными. — Она наклонилась ко мне, понижая голос. — Кажется, Кев просто хочет, чтобы они увидели кольцо и поняли, что мы не собираемся разводиться, как они советовали. Мне всё равно, зачем они придут. Я просто сделаю всё, чтобы попробовать наладить отношения.
— А если не получится?
Она пожала плечами.
— Разберёмся, когда дойдём до этого.
— Это же нелепо — когда двадцатичетырёхлетняя оказывается самой взрослой в ситуации.
— Не все могут быть такими скромными и мудрыми, как я, — подшутила она, хотя это действительно была правда.
Они задержались у нас ещё на пару часов, а потом засобирались домой, оставив меня и Джека на диване. Между нами на кофейном столике стоял мой ноутбук, и мы вместе просматривали изменения, которые я внесла в его планы, пока он был на работе.
— Вот, я увеличила расходы на продукты, — сказала я, немного поворачиваясь, чтобы удобнее было смотреть на него. Наши плечи соприкасались. — Ещё подумала, может, договориться с закусочной Джиджи, чтобы гостям предлагали завтрак у них по утрам?
— Может, для особых случаев. Но, думаю, вряд ли кто-то хочет бронировать гостиницу с завтраками, а потом выходить куда-то за завтраком.
— Да, наверное, — я поморщилась, раздумывая. — Столько переменных. Трудно заранее понять, какими будут окончательные расходы.
Он постучал пальцем по крышке моего ноутбука.
— По крайней мере, это поможет нам получить кредит.
— Нам? — Я приподняла брови, наблюдая, как его щеки порозовели.
Джек отодвинул мой ноутбук и поставил его на кофейный столик.
— Просто выслушай меня, хорошо?
Я кивнула.
— Я не предлагаю тебе переехать ко мне. Хочу, чтобы это сразу было понятно. Наши отношения ещё слишком новые, и я хочу их беречь. — Он глубоко вдохнул. — Но при этом я точно знаю, что люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь. Вместе восстановить эту гостиницу, делать таблицы и организовывать мероприятия на заднем дворе.
Дыхание перехватило. Он перечислял мои любимые вещи.
— Переезд в Аркадию Крик — это огромная просьба, но она не совсем эгоистичная, — его голос стал мягче. — Я чувствую, что ты тоже смогла бы здесь расцвести. Мои родители уже предлагали несколько раз, чтобы ты пожила у них, пока мы не закончим с ремонтом. Если это покажется тебе недостаточно самостоятельным, в городе точно найдутся варианты с соседями по квартире. Я найму тебя в качестве проектного менеджера и координатора мероприятий, чтобы у тебя был стабильный доход, пока мы приводим дом в порядок. Это займёт, по меньшей мере, год, прежде чем гостиница будет готова к приёму гостей.
Я не была уверена, правильно ли всё услышала, но он затронул каждое из моих опасений о переезде в глушь. Прежде всего — он дал понять, что действительно хочет, чтобы я была с ним.
Джек провёл рукой по моему лицу, запуская пальцы в мои волосы.
— Я люблю тебя, Лорен. Мы можем двигаться постепенно, шаг за шагом. Не чувствуй давления, но, пожалуйста, скажи, что переедешь в Аркадию Крик?
Тепло разлилось по всему телу, сердце застучало быстрее. Но затем это ощущение угасло, и я выдохнула:
— Амелия. Я не смогу позволить себе потерять с ней связь, как это случилось у тебя с братьями за последние годы.
— Я уже думал об этом. У меня есть решение — ежемесячные семейные ужины. Мы будем по очереди ездить к ним в Даллас и приглашать их к нам в Аркадию.
Надо признать, это был неплохой план.
— Если бы я приложил больше усилий для общения с братьями, мы бы не стали такими чужими. Всё дело в выборе, который мы делаем, и усилиях, которые готовы вложить в отношения. Кев и Амелия тоже не захотят нас терять, Ло. Всё получится.
— Но моя жизнь здесь. Она была здесь… с самого детства.
Джек придвинулся ближе, глядя мне в глаза с такой сосредоточенностью и глубиной, что у меня перехватило дыхание.
— А должна ли она оставаться здесь?
Я позволила сердцу ответить за меня.
— Нет. Не должна. Я хочу поехать с тобой. Просто… страшно.
— Тогда доверься мне.
Он сказал это так просто, так уверенно, что я едва не согласилась сразу. Я закрыла глаза и кивнула.
— Ладно.
Рука Джека напряглась на моей щеке.
— Ладно? В смысле да?
Я снова кивнула.
— Да.
Улыбка расплылась на его лице, прежде чем он накрыл мои губы своими, целуя так страстно, как ещё ни разу с того момента, как мы помирились в прихожей. Я ответила на его поцелуй, позволяя каждому движению показать, насколько я была вовлечена во всё это. Джек доказал за последние недели, насколько глубоко он меня любит и как бережно относится к моему сердцу. У меня не было сомнений, что он меня не подведёт.
