Любовь на шарнирах полностью

– Ах, Плоский Финн, дорогой ты мой. Здесь вовсе не о чем беспокоиться. Я понимаю твою взволнованность из-за этой несложной процедуры. Ты хочешь, чтобы всё давалось легко, но так не бывает. Ты держишься молодцом. Другие плоские люди на твоём месте жаловались бы гораздо больше. Честно. Я впечатлена.

– Джули, быстрее. Ты должна спешить.

– Почти закончила, подруга. Ещё минутку и... Та-дам! – Джули села на корточки и оглядела своё творение. Неплохо для того, кто и половины инструментов опознать не может. – Хочешь посмотреть? – Она поставила Плоского Финна на пол и повернула маленький дисковый регулятор, который приделала сзади, чтобы фигура не складывалась пополам в неподходящих ситуациях.

Селеста повернулась и осторожно осмотрела Плоского Финна. Через несколько секунд лицо её смягчилось.

– А что, мне даже нравится, как он выглядит. Будто ремень с пряжкой надел. Можно было б золотистый цвет выбрать, но серебристый – тоже ничего.

– Ура! Ты, наконец, не говоришь как заумный ботаник и даже задумалась о моде.

– Я что, правда так разговариваю? Слишком заумно? Никто ни разу не упоминал, что я это делаю.

– Делаешь. Иногда это даже мило. Говоришь прямо как Мэтт. Но тебе не помешает слегка сбавить обороты. Тогда будешь казаться более дружелюбной и отзывчивой. Приятной в общении.

– Я постараюсь уделить внимание тому, как формулирую... То есть, я буду следить за тем, что говорю.

Джули несколько раз согнула и разогнула Плоского Финна.

– Смотри! Он делает наклоны. Или тренируется подбирать монетки с тротуара. О боже, да он, оказывается, жмот? Какое отвратительное качество!

– Он не жмот. – На лице Селесты мелькнула улыбка. – Он просто бережливый. Внимательный.

– Да? Скоро Рождество. Надеюсь, он раскошелится. – Джули смахнула грязь с его руки. – Если с этими шарнирчиками дело пойдёт, может, позже ещё добавим? На локти, колени, шею?

Селеста осмотрела пятно, которое Джули вытерла.

– Давай не будем забегать вперёд.

– Так, надо его испытать. Пошли!

– Куда мы?

– Просто иди за мной. – Джули направилась на второй этаж – Селеста с Плоским Финном за ней по пятам – и постучала в открытую дверь Мэтта. – Привет! К тебе гости!

Мэтт, как обычно, сидел перед ноутбуком.

– Ага, – поздоровался он усталым голосом, но, увидев Селесту с Плоским Финном наперевес, выпучил глаза от удивления. – Что происходит?

– Плоский Финн пополнил репертуар возможных поз. – Джули забрала фигуру у Селесты и посадила её на кровать Мэтта. – Теперь вы можете зависать и чесать языками, не страдая от того, что ты сидишь, тогда как он способен только стоять.

Мэтт с опаской покосился на сидящую фигуру.

– Да уж, так будет определённо меньше страданий. Селеста, тебя это устраивает? Эта, э... перемена?

– Устраивает. Как думаешь, что папа скажет?

Джули присела на кончик кровати.

– Эту новость он должен услышать первой, когда сегодня вечером вернётся из командировки. Он будет гордиться Плоским Финном. Как и ваша мама.

– Если она вообще заметит, – нараспев добавил Мэтт.

– Что ж, тогда... – неуверенно начала Джули, – тебя не затруднит иногда потусоваться с Плоским Финном, если мы с Селестой вздумаем где-нибудь устроить девичник на двоих?

Селеста напряглась:

– Погоди, ты не говорила...

– Просто оцениваю открывшиеся возможности, – поспешила добавить Джули. – Тебе ведь не трудно, Мэтт, правда? Если вдруг понадобится.

– Полагаю... не трудно, – согласился Мэтт, даже не пытаясь изобразить воодушевление. – А сколько мне заплатят?

Джули ухмыльнулась.

– Это зависит от проявленного энтузиазма. Пока что больше чем на пенни в час не тянет.

Селеста скрестила руки на груди.

– Вы уже закончили развлекаться?

– Я и не знал, что мы начали. – Мэтт поднялся со стула. – Хочешь обедать, Селеста?

– Конечно. Сделаешь бутерброды с яйцом и сыром?

Мэтт кивнул, проходя мимо Джули.

– Что пожелаешь.

– Мэтт! – шёпотом возмутилась Джули.

Он озадаченно повернулся к ней.

– Что?

Джули вскинула руки вверх.

– Ничего.

Брат с сестрой спустились вниз, а она немного отстала, задержавшись в комнате Мэтта. Чёрт возьми, ей только-только удалось сделать шаг в нужном направлении со своей «шарнирной» затеей, а Мэтт по-прежнему обращался с сестрой так, словно ей шесть лет от роду. Ну неужели Селеста не в состоянии сама приготовить себе обед? «Какой замечательный способ вселить в неё уверенность, Мэтт!»

Дайте же этому ребёнку вырасти, в конце-то концов!

– Привет, Сиф.

Зажав телефон между ухом и плечом, Джули сложила ещё одну футболку и добавила её к выстиранному белью на кровати.

– И тебе привет. У меня такое ощущение, будто я твой голос целую вечность не слышал.

Тон у Сифа был лёгким, но она всё же уловила недовольный оттенок.

– Да, знаю. Скоро экзамены, я разрываюсь на части. Прости, что вчера не перезвонила.

– Просто уже середина декабря, и ты скоро уедешь на целых три недели. Я надеялся перед этим провести с тобой побольше времени. Ну, знаешь, наедине?

Джули представила, как он улыбнулся.