Он не раз говорил ей, что относится к семейным узам с особым трепетом. Возможно, потому что слишком рано остался один. Возможно, потому что ему никогда не довелось испытать ту простую радость, когда ты можешь просто вернуться домой, где тебя ждут, где всегда тепло и где пахнет пирогами с яблоками. Возможно, потому что, несмотря на его сдержанный характер, он глубоко ценил настоящее, искреннее, то, что даётся не по обязанности, а по любви.
И вот сейчас он смотрел на неё с той же непоколебимой уверенностью, с которой обычно утверждал сложные технические решения на совещаниях. Они сидели напротив друг друга, за скромным ужином, и этот момент казался важнее всех презентаций, всех планов и рабочих решений.
— Ты серьёзно? — тихо спросила Полина, словно давая ему возможность передумать.
Сергей чуть улыбнулся, наклоняя голову.
— Полина, я не говорю слов просто так. Ты знаешь это.
И она действительно знала.
Она знала, что он не из тех, кто делает что-то ради жеста. Если он сказал, что хочет поехать с ней к её родителям, значит, он это уже решил. Значит, он действительно хочет стать частью не только её будней, прогулок и кофе на кухне. Он хочет быть частью её жизни. Настоящей, глубокой, семейной.
Полина вдруг представила, как они вместе едут в город к родителям, как Сергей впервые оказывается в доме её детства, как сидит за столом напротив её отца, рассуждая о чём-то сдержанно, но с уважением. Как мама исподтишка наблюдает за ним, мысленно оценивая, подходит ли он её дочери. Как в конце вечера она помогает убрать со стола, а потом, уже перед сном, выходит на крыльцо и видит его — стоящего в тишине ночи, вглядывающегося в небо, думающего о чём-то своём.
Это будущее вдруг показалось ей таким реальным, таким возможным.
Она глубоко вдохнула, медленно кивнула и улыбнулась.
— Хорошо. Мы поедем вместе.
Сергей просто кивнул в ответ, как будто это и так было очевидно.
Всё когда-то заканчивается. Вот и их совместный проект, над которым они работали последние месяцы, подошёл к логичному завершению. Полина смотрела на экран, перечитывая финальные отчёты, просматривая отзывы коллег, и внутри разливалось странное чувство — смесь облегчения, радости и лёгкой грусти. Это был не просто очередной проект, не просто очередная стратегия. Это было что-то большее. Их общий труд, их бесконечные обсуждения, их споры, правки, ночные переписки. Это был тот редкий случай, когда работа становилась частью жизни.
Август в Петербурге выдался на удивление тёплым. Вечернее солнце медленно клонилось к горизонту, золотя крыши домов, а воздух, пропитанный запахом нагретого камня и лёгкой влажности Невы, напоминал, что осень уже где-то рядом. Рабочий чат жил своей жизнью: коллеги взахлёб делились впечатлениями, вспоминали самые напряжённые моменты, пересылали мемы про бессонные ночи перед дедлайнами. Полина с улыбкой читала, как кто-то из удалёнщиц шутил, что после такого проекта им всем положен оплачиваемый отпуск на берегу средиземного моря, а кто-то ностальгически вспоминал, как в самый разгар работы у них чуть не сгорел сервер, и они все были в шаге от коллективного нервного срыва.
«Ну всё, победа! Кто за праздничные посиделки?»
«О, я бы отметила!»
«Помните, как у нас всё сломалось за три дня до релиза? Я думала, нам конец!»
«А как Сергей отказал нам в изменениях? Я всё ещё зла, если что!»
Полина рассмеялась и, наконец, написала в общий чат:
«Спасибо всем! Это был невероятный проект, и мы справились. Вы — лучшие!»
Она мельком взглянула на Сергея, который всё это время был погружён в свой ноутбук. Он сидел в расслабленной позе, читая переписку коллег, и его губы тронула лёгкая улыбка. Казалось, даже он, обычно невозмутимый и сдержанный, чувствовал удовлетворение от проделанной работы.
— Ну что, отпразднуем? — вдруг спросил он, не отрываясь от экрана.
Полина подняла брови.
— Так просто? Без трёхдневного анализа вариантов?
Сергей фыркнул, закрыл ноутбук и, наконец, посмотрел на неё.
— Я подумал, что всё-таки есть моменты, когда не надо ничего анализировать.
Он достал телефон и быстро напечатал сообщение.
— Питерцы собираются в баре. Поехали?
Полина улыбнулась. Честно говоря, у неё не было особого желания разъезжать по городу — усталость от бессонных ночей и напряжённых дедлайнов давала о себе знать. Но разве можно было отказаться после всего, что они пережили?
— Поехали.
Бар был небольшим, с тёплым приглушённым светом и лёгким фоном живой музыки. Они пришли не первыми — уже собралась большая часть питерской команды. За длинным деревянным столом сидели коллеги, кто-то заказывал коктейли, кто-то шутил про то, что пора организовывать групповую терапию после этого проекта.
— Ооо, кто пожаловал! — улыбнулась Анна, увидев их. — А я уже думала, что вы и тусите только удалённо!
Полина рассмеялась, а Сергей только слегка качнул головой. Он всегда был не особо социальным, но в этот вечер вел себя иначе — расслабленно, спокойно, явно наслаждаясь атмосферой. И, что было любопытно, он специально не демонстрировал, но и совершенно не скрывал, что пришёл с Полиной.