Здесь было жарко, весело и хмельно. По рукам ходила большая бутыль чего-то явно крепкого, к тому же домашнего изготовления. Но отважившаяся отхлебнуть из горла ведьма с удивлением почувствовала на языке вкус черноплодной наливки. Она-то уж решила, что тут самогон по рукам пошёл, а всё оказалось гораздо приличнее.
Хотя с выводами девушка поторопилась. При всей своей лёгкости и не слишком высоком градусе настойка по мозгам била хорошо, пусть и не сразу. Иначе чем объяснить, что уже через полчаса Яна весело смеялась, прыгала через костёр и отчаянно флиртовала со всеми мужчинами в компании. Причём наличие недовольно поглядывающих на неё девушек ведьму ничуть не смущало. Занимало другое, она всё никак не могла выбрать, кого из них пригласить с собой на прогулку в лес. Вроде все хороши, но у одного нос длинноват, у второго плечи узкие. А третий, кажется, и вовсе неопытный ещё: вот как на неё голодными глазами смотрит, будто взглядом раздевает уже, и руки при этом подрагивают мелко.
Время шло, парочки разбрелись кто куда, оставив ведьму в компании пятерых парней и пустой бутыли из-под наливки. Сидеть у затухающего костра просто так становилось скучным. Хотелось продолжить веселье, пусть и в другой плоскости. Так и не определившись с выбором, Яна решила положиться на судьбу. Задорно стрельнув глазами на каждого из потенциальных кавалеров, легко подскочила с брёвнышка, отбежала в сторону. Провокационно качнув бёдрами, почти невинно спросила:
— Ну, что, кто со мной в лес, папоротник искать?
Вот только парни, видимо, поняли ведьму по-своему. Отчего иначе, стоило ей чуть отойти в сторону, поднялись все вместе и, глумливо усмехаясь, последовали за ней всей толпой. При этом намеренья их были более чем очевидны. На такое Яна точно не подписывалась. Она вообще никогда участия в оргиях не принимала, не собираясь получать такой опыт и в будущем. Тем более с незнакомыми парнями в глухом лесу на голой земле.
Странно, что они вообще о ней такое подумали. Но тут всё можно списать на то, что ведьмы бывают разные и не все из них столь сдержаны в своих порывах и увлечениях. Но в случае возникновения недопонимания обычно достаточно было намекнуть, что дама против, и конфликт улаживался сам собой. Не магический же поединок, в самом деле, устраивать. Может, в прямом столкновении ведьма магу и проиграет, но при этом рука у неё не дрогнет навесить на агрессора какое-нибудь заковыристое и крайне неприятное проклятие, снять которое сможет только она сама. Если захочет. И сможет. Бывает, сгоряча да от большой обиды и необратимые проклятия получаются. Тогда уж ничего не поделаешь, терпи. Или в омут с головой, если дела совсем плохи.
Поэтому магически одарённые без крайней нужды старались меж собой не ссориться. Решать дела полюбовно. Или хотя бы без фатальных для обеих сторон последствий. Вампиры и оборотни с людьми и вовсе особо не связывались, чтобы не нарушать и без того хрупкий баланс. Своих забот в общинах хватает, да и пресекались любые провокации строго. Главы держали свои кланы и стаи в беспрекословном подчинении, предпочитая соблюдать вежливый нейтралитет и не вмешиваться в дела друг друга. Слишком мало было одарённых и двуипостасных, чтобы ссориться меж собой. К тому же раскрывать своё присутствие простым людям было категорически запрещено. Следили за этим строго.
И вот теперь эти недоросли решили наплевать на все правила и пёрли на неё толпой, явно планируя продолжение совместного веселья. Вот только Яну такой расклад совершенно не устраивал. Повернувшись, она резко припустила в лес, благо сандалии в этом деле оказались хорошим подспорьем.
Бежалось легко и поначалу даже задорно, не иначе как хмель всё еще голову кружил. Вот только когда услышала Яна у себя за спиной треск веток и тяжёлое мужское дыхание, стало совсем не до смеха. Поняла, что если не сможет убежать, то её прямо в лесу и разложат, причём этим уже будет всё равно, согласна она на это или категорически против. Пьяному море по колено. А уж опьянённому вдобавок дармовой силой, щедро даримой духами леса в эту сакральную ночь, и вовсе всё нипочём.
От осознания неизбежности насилия, если ей не удастся спрятаться, у ведьмы словно второе дыхание открылось. Ноги ускорились, тело само изгибалось, чтобы разминуться с препятствиями, глаза безошибочно находили нужные, еле заметные звериные тропки, по которым было легче бежать.
Вот только спрятаться в сосновом лесу совсем непросто, особенно если сосны прямые, корабельные, а подлесок чахлый. Пришлось карабкаться на невысокие холмы, чтобы хотя бы пропасть из вида преследователей. Пусть время давно перевалило за полночь, но самый разгар «белых ночей» не оставлял шанса затеряться в сумерках леса. Зато и убегать было удобнее, шансы обо что-то споткнуться и поломать ноги, а то и вовсе ухнуть в глубокий овраг заметно уменьшились.
