— Ты же знаешь, Ритуля, я — не ханжа. Поклонников у меня при желании — хоть пруд пруди! Да и если бы я очень захотела, то и Артем сейчас был бы при мне, а не возле Милки…
— Так он что, тебя бросил? — Рита от удивления даже перестала размешивать сахар в чашке.
— Я его испугала своим темпераментом, но мы не подавали на развод. Пока, — честно призналась Татьяна.
— Поэтому ты и согласилась служить у Армена? — Рита вопросительно глянула на подругу.
— Служить — не точно сказано, — запротестовала Татьяна. — Нет, мне с Арменом хорошо и очень интересно. Он не выпендривается, не лжет, ничего не требует от меня «сверх контракта», — задумчиво говорила Орлова.
Рита не спускала с нее восхищенного взгляда.
— Понимаешь, с Арменом я увидела новую жизнь, совсем другую.
— Красивую, да? — спросила Рита.
— И красивую, и сложную, — согласилась подруга. — Он мне дает понять, что сейчас наступило время «новых» людей. Если ты обладаешь многими профессиональными навыками, значит, это время твое!
— То-то девочки из «Космоса» стали шикарнее одеваться. Профессионалки они — что надо! — съязвила Рита.
— Не говори пошлостей! — Татьяна с укоризной посмотрела на нее. — Сейчас можно попасть в струю, занять свою нишу — и ты на коне: при деньгах, а значит, и всеми любим.
— Так почему же, по-твоему, мой Ефремов, которому не откажешь в таланте и прилежании, не может открыть собственный салон? — обиженно спросила Рита.
— Потому что Вадик нуждается в хорошем продюсере и спонсоре! — Татьяна хитровато посмотрела на подругу. — А вчера в Доме кино, когда я сказала Армену про тебя и твоих друзей, он, увидев, в каких дивных платьях вы с Алиной были, и узнав, что их шил Вадик, захотел с ним познакомиться. А я уже кое-что про Армена знаю: если он заинтересовался Ефремовым, значит, за этим последует какое-то предложение Вадику.
— Так чего ж это ты не подошла к нам и не познакомила нас со своим старичком? — сердито пробурчала Рита.
— Перестань Армена звать стариком! — прикрикнула на подругу Таня. — Если хочешь знать, он в постели еще может дать форы любому прыщавому молодцу!
— Ты на кого это намекаешь? — Рита залилась краской.
— Ладно, ладно, не сердись! — Таня дружески обняла Зуеву. — Идем, я лучше тебе покажу кое-что…
Девушки подошли к стоявшей у противоположной стены горке. Стеклянная, полукруглая, отделанная красным деревом с бронзовыми накладками из гирлянд и винограда, она была сверху донизу заполнена разноцветными фигурками из тончайшего фарфора восемнадцатого и девятнадцатого веков.
— Какие изумительные безделушки! — Рита восхищенно всплеснула руками.
— Ничего себе — безделушки! — усмехнулась Татьяна. — Каждая из них тянет на целое состояние.
— Это антиквариат? — испуганно догадалась Рита.
— Конечно. Это горка — один из подарков Армена. А делает он их мне очень много, — просто сказала Татьяна.
— Таня, извини за вопрос: он холост? — Рита во все глаза смотрела на подругу.
— Нет. У него где-то в Армении есть жена, дети, внуки. Он мне об этом сказал сам. И это табу для всяких расспросов, — Татьяна отвернулась к окну и надолго замолчала.
— Ты очень страдаешь по этому поводу? — нарушила тишину Рита.
— Нисколько! Я благодарна судьбе да и моему другу Эдику Мезину за то, что познакомилась с Арменом. — Татьяна оживленно заговорила: — Во-первых, с ним я чувствую себя истинной женщиной: он не жалеет денег на шмотки для меня, всегда галантен, внимателен. Во-вторых, он заставил меня изучать стенографию, вон тот компьютер осваиваю, — Татьяна кивнула на дисплей, стоявший в углу комнаты. — За три месяца я должна получить автоправа, а ключи от его «вольво» лежат у меня в секретере. И еще у меня появилась необходимость подтянуть английский, так как Армен берет меня иногда на деловые переговоры с иностранцами.
— А чем он в сущности занимается? — полюбопытствовала Рита. — Если это коммерческая тайна, не отвечай, я все пойму.
— Он — сотрудник Хаммеровского центра. Часто ездит за кордон, — немного подумав, сказала Татьяна.
Рита сделала вид, что поверила подруге…
В следующий приезд Армена, когда он после ванны прилег на тахте и нежно перебирал золотые волосы Татьяны, пристроившейся возле него на ковре, она рассказала ему о визите Риты. Армен неожиданно спросил:
— Из какого дома твоя Зуева?
— То есть как из какого? — не поняла его Татьяна. — Из московского. Они — коренные москвичи.
— Да я не о том. Ритины родители, кто они?
— Отец — хирург, мать и бабушка — хорошие и достаточно дорогие портнихи, — Татьяна подняла удивленное лицо.
— А Ефремов? Он действительно все делает сам? И моделирует, и шьет? — Армен осторожно водил пальцем по шелковым бровям и тонким крыльям носа возлюбленной.
— Вадик безусловно талантлив! Он — будущее русской моды! — горячо заговорила Татьяна.
— Я видел твой репортаж о его выставке, — сказал Армен.
— И тебе понравилось? — осторожно спросила она.
— И то, и другое. Очень! — Армен крепко поцеловал Татьяну.
— Но Вадику очень трудно пробиться через Зайцева, Юдашкина. Эти мэтры все подиумы столицы заняли! — с сожалением произнесла Татьяна.
