Как он мог, зная о том, что у моего отца проблемы с азартными играми, позволить ему снова играть? Мои глаза устремились на него, и в душе, как в пустой бочке, звенела слабая, но отчаянная надежда, что всё это просто злая шутка.
Я смотрела на него сквозь пелену слёз и не могла поверить в происходящее. В моей голове это не укладывалось, всё, что я чувствовала, — невыносимую боль и предательство, которое с каждым его словом становилось всё сильнее.
— Ната, Нат, ты меня слышишь? Мне жаль. — Всё так же оправдывался он.
Встав со своего ряда, я направилась к стюардессе с просьбой поменять мне место. Никогда прежде я не чувствовала столько ненависти к этому человеку, но понимала, что нужно взять себя в руки. Если я поддамся эмоциям, могу сделать то, о чём потом буду сожалеть. К счастью, стюардесса разрешила мне пересесть — это немного успокоило меня. В голове вихрем носились вопросы, на которые я отчаянно хотела получить ответы. И я их обязательно узнаю, но не сейчас.
*****
Добравшись до города, я направилась к старому домику дедушки, который он завещал мне после своей кончины. Увидев знакомый дом с красной черепичной крышей и виноградной лозой на фасаде, моё сердце забилось быстрее. Подойдя к двери, я почувствовала аромат цветов в горшках. Вставив ключ в замочную скважину и открыв дверь, я вдохнула запах свежести.
Меня встречала наша гостиная, которая была просторной и уютной. Каменный камин, старинная картина, полки с книгами и комод с семейными фотографиями создавали атмосферу тепла. Я прошла на кухню, где висели медные кастрюли, а на столе стояли полевые цветы. Всё было таким же, как в моём детстве, время здесь будто застыло. Положив свои вещи на кухне, я вышла в сад, села на лавочку под деревьями, и наслаждалась шумом моря и пением птиц. Я чувствовала себя дома.
Благодаря соседке, которая присматривала за домом все эти годы, работы было немного. Нужно было только купить новое постельное бельё и еду. Единственное изменение — количество соседей.
Раньше наш домик был единственным в округе, а теперь вдали виднелся большой замок в романском стиле. Мне показалось, что это мог быть музей или дом важной личности. Хотя домик дедушки был простеньким по сравнению с этим строением, он всё равно оставался роднее. Оглянувшись по сторонам я увидела ещё один дом, тоже деревянный и незамысловатый.
Нужно будет познакомиться с соседями, неизвестно, как долго я буду здесь, — подумала я, и направилась в ближайший магазин, стараясь вернуться до темноты.
Идя по узким тропинкам к магазинчику, я вспоминала, как дедушка учил меня кататься на велосипеде и как мы тут, на повороте, воровали цветы. Поддавшись воспоминаниям, я и не заметила, как дошла до магазина. Он остался неизменным, поэтому я быстро нашла всё нужное и вернулась домой, по дороге покормив одноухую собачку.
*****
Сидя на балконе я пила чай и листала старый альбом который нашла на втором этаже. Я листала его страницы и всё больше возвращалось в прошлое, которое уже никогда не смогла бы вернуть. Я трепетно рассматривала фотографии с мамой — каждая из них была уникальной и драгоценной. Эта мысль грела мою душу, ведь я могла унести эти воспоминания с собой.
Мой момент ностальгии прервал телефон, который начал бесконечно пиликать. Я потянулась за ним, не заметив, как альбом выскользнул из моей руки и упал на пол.
— Вот зараза, — выругалась я сквозь зубы, пытаясь поднять его. На полу осталась только одна фотография, лежащая изнанкой вверх. Я не могла её достать, ведь она ускользнула далеко за стол. Неожиданный ветер подхватил её и перевернул. Моя рука замерла в нескольких сантиметрах от снимка, и в этот момент я почувствовала, как сердце сжалось от боли и удивления.
Когда фотография перевернулась, я увидела, что на ней изображёна я, сидящая на шее у отца у моря. Мы улыбаемся, и его руки поддерживают меня, будто я — самое драгоценное сокровище. Вспоминание о том, как мы были счастливы и беззаботны в те дни, ударило по мне, как холодная волна. Эмоции нахлынули с такой силой, что я на мгновение потеряла дыхание. Я подняла фотографию, ощущая, как слёзы подступают к глазам. Боль от осознания того, что эти моменты остались только на снимках, переплелась с удивлением от того, как сильно они до сих пор трогают меня.
Трясущимися руками я закрыла альбом и взяла телефон, который всё ещё настойчиво пиликал. На экране мигали сообщения от Захара, в которых он извинялся за инцидент в самолёте. Я не хотела читать их; просто провела пальцем, убрав сообщения с экрана.
Как только я вернула телефон на столик, заметила, что на экране появилось ещё одно неоткрытоя сообщение. Оно было от номера, который я не ожидала увидеть. Это был номер отца.
Содержание сообщения меня шокироволо:
«Я знаю, что ты уже приехала в город, и находишься в доме деда. Надеюсь ты не забыла привезти денег, что бы погасить мой долг? Нам нужно встретиться и я надеюсь, ты принесешь деньги с собой. Или последствия могут быть плачевными»
Я глубоко вздохнула, прочитав сообщение отца, и, не теряя времени, набрала ответ: