Мясник зашипел в сторону своих подчинённых. Те, засуетившись, раскопали на столе под грудой бумаг нужную и передали её начальнику с таким видом, как будто это был по меньшей мере Святой Грааль. Их шеф осторожно взял бумажку в свои ручищи и с трепетом передал Кристиано. Тот нетерпеливо выхватил её, явно не разделяя всеобщего волнения, пробежал глазами и хмыкнул. Судмедэксперт заметно побледнел.
– Вы установили яд?
– Пока нет, – развёл руками эксперт. – Только не кричите, комиссар, – сразу добавил он, видя, как сужаются глаза Криса. – Это действительно сложный состав, но нам уже удалось вычленить несколько ингредиентов.
– Как яд попал в организм жертвы?
Мясник смахнул пот несмотря на то, что в помещении по понятным причинам было достаточно прохладно.
– Мы точно знаем, что не перорально. В желудке следов яда не обнаружено. Возможно, яд вкололи, но следов инъекций мы пока не нашли.
– Что значит не нашли?! – загремел голос Кристиано. – Чем вы тут занимались?
«Вот опять сейчас голос сорвёт», – с тоской подумала я и решила отвлечь его.
– Я бы хотела взглянуть на тело! – вклинилась я в их разговор.
Оба удивлённо посмотрели на меня.
– Ну что ж, покажите девушке труп, – скомандовал Крис и сделал приглашающий жест, пропуская меня вперёд.
Мы перешли в другое помещение, и мне показалось, что я попала в ад. Хотя, в аду наверняка не так холодно. На железных столах лежали мертвецы, и вонь усилилась. На ватных ногах я подошла к нашему трупу. Мне было страшно, когда я обнаружила тело, но это не шло ни в какое сравнение с моим нынешним ужасом. Совсем не таким я запомнила Марко. Сейчас передо мной лежал голый бледный покойник с уродливым шрамом через всё тело. Я чувствовала, что мне нехорошо, но упорно склонилась над ладонью Марко, пытаясь разглядеть кое-что.
– А вы не могли бы разогнуть его руку? – внезапно онемевшими губами спросила я у мясника.
– Он давно окоченел, если начать разгибать, то могут и пальцы отвалиться, – хохотнул тот, явно привычный к такому зрелищу.
Образ с хрустом отламывающихся от трупа пальцев стал последний каплей. Свет внезапно померк, и я отключилась.
В следующий раз я открыла глаза на диване в кабинете Криса. И увидела его обеспокоенное лицо, склонившееся надо мной.
– Ты как?
«О, за этот его взгляд я могу падать в обморок хоть каждый день!»
– Ты что, донёс меня сюда? – решила уточнить я.
– Я подумал, что лучше унести тебя подальше от морга. Видимо, после сотого посещения у тебя случилась передозировка, – подмигнул мне он.
– Ты что, облил меня водой? – возмутилась я, почувствовав капли, стекающие по лицу.
– Был ещё вариант отхлестать тебя по щекам, который мне, конечно, больше нравился, но я боялся увлечься и не рассчитать силу.
– Ты не видел, что я накрашена? Как ты мог?! – завопила я.
– И это твоя благодарность? Всё же пощёчины были бы лучшим вариантом.
– Где у тебя зеркало?
– У меня его нет.
– Чёрт! – Я потянулась к сумочке за зеркалом и, только убедившись, что макияж на месте, вновь взглянула на комиссара.
– Вижу тебе полегчало? Будь добра исчезни и никогда более не появляйся.
Он решительно направился к своему столу.
– Подожди! Я же нашла то, что искала перед тем, как потеряла сознание.
Он лишь скептически взглянул на меня.
– Ребята вчера рассказали мне, что Марко коллекционировал старинные кольца и хвастался им, что нашёл перстень самого Чезаре Борджиа. Понимаешь?
– Пока не очень. Как это связано с его убийством?
– Ты же знаешь, чем известен Борджиа?
– В общих чертах. Чезаре искусно избавлялся от своих врагов вместе со своей сестрёнкой Лукрецией и папашей, который был по совместительству Папой Римским Александром VI. Но, насколько я помню, они травили неугодных, подмешивая яд в вино или еду.
– Да, но не только. Они действовали крайне изощрённо. У Чезаре, например, был перстень с тайником для яда, украшенный львиными лапами. Он незаметно поворачивал кольцо и пожимал руку собеседнику, а львиный коготь с ядом царапал ладонь бедолаги. Я подумала, может так произошло и в нашем случае?
– Смелое предположение.
– А у тебя есть другие?
– Пока нет.
– А я, между прочим, увидела чуть заметный след на ладони Марко, – победоносно заключила я.
– Уверена?
Я кивнула.
– Подожди тогда здесь. Я схожу проверю.
Я не рвалась больше сопровождать его в морг и покорно осталась ждать в кабинете.
Вскоре Крис вернулся возбуждённый.
– А ты, похоже, права. Там действительно есть какой-то след. Эксперты сейчас проверят.
– Ну? И кто молодец? – нарывалась я на похвалу.
– Ты, – нехотя согласился он. – Выношу тебе благодарность от лица всей итальянской полиции. Можешь быть свободна. Дальше мы сами.
– Но так же нечестно! – возмутилась я, но была прервана телефонным звонком.
Кристиано взял трубку. Послушал, бросил пару фраз и вернулся ко мне:
– Мы вычислили того, с кем встречался Марко. Его уже везут в отделение. Надеюсь, сегодня мы закроем это дело.
– Ты считаешь, что убийца – антиквар? Но что у него за мотивы?
– Мотив вполне очевиден – ограбление. Отравитель забрал и деньги, и мифическое кольцо. Мы не обнаружили на трупе никакого перстня Борджиа.
