— Приветствую вас, — начала было эллет, но Галадриэль остановила девушку лёгким движением руки.
— Не нужно громких слов. Пойдём, поговорим.
Две эльфийки медленно пошли рядом, направляясь в южную сада. Владычица некоторое время молчала, а потом начала:
— Беспокойные времена настали. Враг ищет Единое. Из Ривенделла вышло девять, отряд Хранителей, — Галадриэль говорила медленно, неторопливо, давая понять и осознать каждое слово, — Кольцо должно быть уничтожено в Роковой Горе. Эту ношу доверили Фродо Бэггинсу, хоббиту из Шира.
Арименэль что-то такое и предполагала, а потому даже не удивилась. Кто-то действительно должен взять на себя эту миссию. Но возможно, за это придётся расплатиться чьей-то жизнью.
А всё-таки удивительный народ эти хоббиты…
— Тебя искали, — произнесла Владычица, — твои братья очень беспокоились о тебе, да и все остальные тоже.
— Я оставила им письмо, — заметила эллет, — в котором… Вы ведь уже знаете, да? — Арименэль пристально посмотрела в глаза эльдиэ, пытаясь понять, осуждает ли та её. Но Галадриэль лишь ласково улыбалась.
— Это твой путь. Твоя любовь. Ты не жалеешь об этом. Этот выбор был сделан тобой, — Владычица, разумеется, всё понимала.
— И я не отступлюсь, — взгляд Арименэль был твёрд, и Галадриэль невольно улыбнулась, заметив эту серьёзность.
— Я знаю, дитя, но… — две эльфийки вышли на небольшую поляну, и нолдиэ лёгким шагом подошла к небольшому каменному постаменту со стоявшими на нём большой чашей и серебряным кувшином, — не хочешь заглянуть в моё Зеркало?
Галадриэль встала рядом с постаментом, а Арименэль ещё колебалась, с сомнением смотря неё.
Она разумеется знала про это Зеркало, про его свойство. Два раза эллет даже заглядывала в него, но в первый раз увидела лишь тёмное небо со звёздами, а во второй — какие-то неясные видения.
Но сейчас определённо стоило попробовать. Хуже всё равно уже не будет. А вдруг она увидит Моргомира?..
Девушка немного нерешительно кивнула и, подойдя к постаменту, заглянула в мирную гладь Зеркала.
— Не касайся воды, — тихо предупредила её Галадриэль и отошла в сторону.
Сначала в воде отражалось лишь тёмное небо с яркими звёздами. Затем они вдруг все заискрились и ярко вспыхнули, да так, что эллет даже зажмурилась. Замелькали неясные видения, образы, но потом всё прояснилось, и Арименэль увидела мирный Ривенделл. Эльфы громко переговаривались. Мелькнуло взволнованное лицо Кэльдара, и всё исчезло.
А затем в Зеркале отразился город, Белый город, засыхающее Древо… Картина сменилась: Гондор горел, а его стены осаждали войска орков. Ярко сверкнуло солнце, и этот свет вспыхнул на тысячах щитах пришедших на помощь городу роханцев и эльфов.
Потом всё поглотила тьма, но она начала быстро рассеиваться. Всё Средиземье показалось в Зеркале, но через секунду исчезло. Тёмная тропа среди мрачных скал, чьи-то призрачные фигуры… “Димхольд”— внезапно поняла Арименэль. И на одно мгновение вспыхнуло огненное Око Саурона, от чего девушка едва не вскрикнула.
Но что это? Снова перед её глазами цветущий Имладрис и среди деревьев радостно бегает маленькая белокурая девочка. Эллет с удивлением следила за ней, а эльфиечка, точно почувствовав её взгляд, обернулась. И Арименэль вздрогнула и отшатнулась от Зеркала: глаза у девочки были такими знакомыми. Карими. Теми. И практически реально прозвучал растерянный детский голосок: “Мама?”
И изображения в Зеркале исчезли.
Галадриэль совершенно спокойно глядела на растерянную и испуганную Арименэль.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила эльдиэ у Владычицы Лориэна.
— То, что есть. То, что было. То, что и сейчас существует. Или будущее. Возможное и невозможное, — нолдиэ невозмутимо глядела на эльфийку.
— Но я не понимаю, — Арименэль совершенно растерялась.
— Поймёшь, — Галадриэль ласково улыбнулась ей, — со временем всё поймёшь.
Эллет поняла, что Владычица Лотлориэне сейчас ничего не скажет и со вздохом кивнула, принимая эти слова. Время… время действительно всё покажет.
— Ты всё ещё не изменила своего решения? — Артанис пытливо смотрела на девушку, ожидая ответа. Но знала — не изменила.
— Нет, — твёрдо ответила Арименэль, — я всё равно пойду вперёд. Пусть даже идёт война.
— Храброе решение, — одобрила Галадриэль, и на миг в её глазах даже мелькнуло уважение, — полагаю, ты захочешь отправиться в путь через несколько дней?
— Лучше всего завтра днём, — уточнила девушка, решительно взглянув Владычицу.
Та лишь склонила голову в знак согласия.
— Да будет так. Лаурелинмэ поможет тебе в сборах. Лаурелинмэ! — на зов пришла та самая золотоволосая эльфийка.
Арименэль коротко попрощалась к Нэрвен и в сопровождении с Лаурелинмэ направилась во дворец. По пути она поглядывала на неё, не зная, как начать разговор.
Сколько же этой эльдиэ было лет? Неизвестно, но в зелёных глазах отражалась такая печаль, что казалось, что она видела саму Первую Эпоху. Бледное лицо, плотно сжатые губы, но лёгкая и быстрая походка.
