На площадке у дерева творилось что-то невообразимое: собачка, яростно лая, носилась за кошкой, которая описывала круги вокруг дерева и злобно шипела. Толпа, собравшаяся посмотреть на необычное зрелище, радостно улюлюкала, а чёрный кот, сидевший на дереве, перестал мяукать и молча наблюдал за поединком. Бедная кошка стала уставать и всё чаще останавливалась, стараясь лапой отбиться от собачки. Крохотный пёсик, несмотря на свой потешный вид, нападал вполне серьезно, рискуя попасть под острые когти.
Сражение затягивалось и Иван Спиридонов, чувствуя как слабеют руки закричал что было сил:
– Заканчивайте этот цирк, я не могу больше!
Испуганный этим криком, чёрный кот оттолкнулся от дерева и, совершив гигантский прыжок, перелетел через толпу.
Благополучно приземлившись, он рванул в сторону посёлка. Все, ахнув, повернули за ним головы, а серая кошка вдруг пронеслась между ног зрителей и кинулась вдогонку за чёрным котом нисколько не уступая ему в скорости.
Собачка умолкла, сосредоточенно обнюхивая дерево, и только после этого Спиридонов стал осторожно спускаться с дерева.
– Иван, ты не спеши! – смеясь, прокричал Светланов. – Мы тебя ждали долго и если понадобится, подождём ещё.
Наконец, перед толпой предстал звукооператор, в испачканных брюках и порванной рубашке. Вид у него был жалкий, но он гордо поднял голову и направился в гостиницу, на ходу приговаривая:
– Поразвили тут котов, шагу ступить негде!
Директор сразу же засуетился:
– Друзья, инцидент исчерпан, прошу немедленно возобновить работу.
Съёмочная группа разбрелась по своим участкам и вскоре работа закипела. Семёнов ходил кругами вокруг декорации, делал замечания и подбадривал людей. Часам к четырём участок был убран и все сразу же пошли в гостиницу. Подошло время обеда и Виноградов, переодевшись, спустился в ресторан. Директор картины, пользуясь тем что собралась вся съёмочная группа, громко сказал:
– Дорогие друзья, я прежде всего хотел бы поблагодарить вас за участие в субботнике. Теперь декорация практически готова к съёмке.
– Не совсем так, – вмешался режиссёр Светланов. – Крышу для дома декораторы ещё не закончили и из-за этого мы не можем начать съёмки, что приведёт к отставанию в полезном метраже.
– О, чует моё сердце, опять мы останемся без премии! – уверенно заявила гримёр Инна Михайловна.
– Я так не думаю, – режиссёр был серьёзен, но глаза его задорно блестели.
– Уже завтра мы начинаем регулярные съёмки и если всё пойдёт по плану, то мы быстро наверстаем упущенное.
– Мы должны все собраться и работать без простоев, – энергично заговорил Семёнов. – К нам скоро приедет актёр Сергей Давыдов и на съёмочной площадке начнётся аврал!
– В связи с чем это? – спросил Виноградов.
– Дело в том, что Давыдов снимается теперь сразу в трёх фильмах и свободного времени у него крайне мало, – режиссёр казалось был озадачен.
– Я же вас предупреждал о том, что это актёр не надёжный, который вечно опаздывает на съёмку, а то и вовсе не появляется на площадке, – отрывисто сказал директор.
– Но зато ужасно популярный, – парировал Светланов.
В ресторане уже почти никто не обращал внимания на перепалку руководителей группы, так как расторопные официанты разнесли по столам горячие блюда и все сразу же принялись за еду. Виноградов с Наташей и Кравцов с Татьяной сидели за одним столом и неторопливо ели, перебрасываясь иногда шутливыми репликами.
– Наташа, этот парень-официант к тебе кажется не равнодушен, – Виноградов налил в бокал красное вино.
– Почему ты так думаешь?
– Нам второй день подряд подают очень хорошее вино и, что самое интересное, его подогревают.
– Я здесь совершенно не при чём!
– А это мы сейчас проверим, – Виноградов повернулся к соседнему столику и негромко спросил у Беляева:
– Игорь, вам тоже сегодня подогрели вино?
– Нет, я этого не почувствовал, – удивился ассистент оператора и вопросительно взглянул на Женю Жаркова, сидевшего с ним за одним столом. – Мы ведь не князья какие-то, чтобы нам к обеду вино подогревали.
– Слышала? – Виноградов обратился к Наташе. – Подогретое вино подали только на наш стол, следовательно это сделали ради тебя или Татьяны.
– Что? – Виктор недовольно взглянул на Переверзеву. – Таня замешана в любовных интригах с официантом?
– Успокойся, мой милый, я бы и рада, да только твои глаза мне спать не дают.
– Вот то-то же, – примирительно пробурчал Кравцов.
– Наталья, это всё твои проделки, – улыбнулся Виноградов.
– Нет, вы только посмотрите на этого человека! – всплеснула руками Васильева. – Его обслуживают вне очереди, подают лучшую закуску, вино подогревают, а он ещё и не доволен!
– Нет, нет, я вообще-то не против, только как бы потом не было приключений, с…
– С кем?
– С темпераментными южными ребятами.
– А что это действительно возможно? – азартно спросила Наташа.
– Ну всё, пошутили и хватит! – Виктор поднялся. – Александр Михайлович оставьте Васильеву в покое, а то она сегодня ночью спать не будет, ожидая восторженных поклонников.