Маркус протер потные ладони о джинсы и сильно сжал челюсть. Он знал, что ему нужно это сделать. Но Бэзиль был лицемерным корыстным жополизом. Такие люди, как он, раньше часто использовали Маркуса, и Бэзиль точно знал об этом. Между ними всегда существовала негласная враждебность, за исключением тех случаев, когда они были вынуждены взаимодействовать. Маркус глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Я не доверяю ему. Он ищет только свою выгоду.
— Они все так делают, Маркус, — вставила Бет. — Мы пошлем с тобой Стивена. Давай ограничим его вопросы до парочки? Я даже могу им сказать, что ты будешь отвечать на вопросы только о группе и реабилитации, хорошо?
— Ладно, — неохотно согласился он. Маркус ненавидел эту часть их бизнеса. Между его неприкосновенностью и финансовой стабильностью всегда проходила очень тонкая грань.
— Мы готовы к пиару, — Бет заглянула в календарь. — Песня уже доступна для скачивания, и надеемся на этой неделе снять клип, чтоб сразу разместить его на нашем сайте, на YouTube и в iTunes. Ах да, наша группа в списке выступающих на церемонии вручения «Грэмми»!
Все одобрительно зашептались.
— И еще последняя информация по поводу клипа, — Мэри одним лишь взглядом заставила ребят сразу успокоиться.
— Мы с Бет подумываем снять его в Палладиуме и сделать простым. Вы все потрясающе выступаете вживую, плюс пришло время представить фанатам Эвери.
Мэри всех оглядела.
— Все с этим согласны?
— Конечно, — ответил ДжейЭр.
— Конечно, почему нет? — согласился Дуайт.
Маркус взглянул на Эвери. Он заметил, что за все это время он не сказал ни слова.
— А что думаешь об этом ты, Эйс?
— Я не знаю. Я согласен со всем, что вы решите, — ответила Эвери, пожав плечами.
— Эвери, теперь ты член нашей группы, такой же, как и все. Это будет твое дебютное выступление. Скажи нам, что ты об этом думаешь.
Она улыбнулась, наслаждаясь мыслью о равных условиях с остальными ребятами.
— Ну, в общем, мне понравилось, как смонтировали гаражный видеоролик для последнего альбома «Фу Файтерс».
Бет с Мэри переглянулись, удивленные серьезным взглядом Эвери на эту сторону дела. Они обе знали об том проекте. Тогда среди фанатов «Фу Файтерс» проводили конкурс на лучшее эссе на тему почему именно в их гараже группа должна была спеть. В результате получился ролик с кадрами из каждой встречи с победителями и живым исполнением в их гараже.
— Мне нравится эта идея, Эвери, — Маркус одобряюще улыбнулся ей, после чего сначала посмотрел на Бет, а потом на Мэри. — Ну, что скажете? Реально ли сделать что-то похожее?
— Это отличный концепт, — ответила Бет. — Формат реалити-шоу, где рок-звезды встречаются с обычными людьми. Это замечательно.
Мэри склонилась к Бет.
— Сможешь по-быстрому организовать все и собрать воедино? Может, обратиться на местную радиостанцию, чтоб привлечь команду фанатов?
Мэри пробарабанила пальцами по столу, размышляя вслух:
— Только вот где мы за такой короткий срок найдем гараж для съемок?
— Эй, — сказал Маркус, потирая подбородок. — На День благодарения мы все едем к моим предкам. Раньше мы репетировали в нашем сарае. Это сойдет?
— Прекрасно! Это прекрасно! — воскликнула Бет. — Назад к истокам и все такое. Я все организую.
Она обошла стол, стукнулась с Маркусом кулаками, состроив рожицу, помахала всем остальным и попрощалась.
— Мне многое нужно сделать. Увидимся на месте, ребят.
— Думаю, встречу можно считать закрытой, — закончила Мэри, напоминая Маркусу о дневном интервью с Бэзилем.
Пока все выходили из переговорной, Эвери обратилась к Маркусу:
— Картер Бэзиль. Просто вау! — Она настолько привыкла тусоваться с Маркусом, что забыла о его известности. — Почему он так сильно не нравится тебе?
— Не восхищайся Бэзилем. Он не тот, кем кажется. Публика думает, что он милашка, но он настоящая змея.
— Ясно, — Эвери поняла, что тут скрывается какая-то история, но Маркус явно был не в настроении рассказывать об этом.
Маркус похлопал Эвери по спине.
— Эй, чувак, я товар только этого месяца. Когда выйдет наш сингл, все внимание переключится на тебя.
Прекрасно. Великолепно. Из-за повышенной публичности и пристального внимания ее кто-нибудь да узнает. Слава Богу, Кампанелла скоро получит свои деньги. Разоблачение её маскировки было уже близко. Но только сейчас ей стало страшно. Теперь, когда она так сблизилась с Маркусом. Ведь очень просто предугадать его реакцию на правду.
Маркус со Стивеном сидели в фойе телестанции, когда вошел один из помощников Бэзиля и сказал, что все готово. Они вместе вошли на съемочную площадку.
С самого начала своей карьеры Маркус опасался журналистов и именно поэтому ходил на подобные встречи со Стивеном. Если вдруг подробности интервью будут неправильно истолкованы, у него будет тот, кто сможет все подтвердить.
