Когда мы делаем последнюю петлю, наступает момент, когда гравитация меняется, и мы парим в невесомости. Тео поворачивается, и время словно застывает, приостанавливается: ее волосы облаком окружают нас, ее губы приоткрыты, ее рука прижата к моей груди.
Желание поцеловать ее становится непреодолимым.
Но Риз находится в пяти футах от нас, и за это короткое колебание момент проходит. Кабинка разворачивается, и мы выезжаем из последнего поворота.
Тео не может перестать смеяться, задыхаясь и чувствуя слабость в коленях от поездки, которая оказалась почти самоубийственной.
- Они не затягивали болты на этой штуке по меньшей мере лет двадцать, - бормочу я, с благодарностью покидая маленькую дряхлую вагонетку.
- Именно это и придает ей пикантности, - говорит Риз. - Тот факт, что примерно раз в четыре года одна из этих штук слетает с рельсов.
Далее мы отправляемся в зал игровых автоматов, где Тео оказывается на удивление искусным игроком в «Космические Захватчики», а мы с Ризом возобновляем наш древний поединок в роли Рю и Кена. Я восстанавливаю свое мужское достоинство, выиграв для Тео плюшевую панду в тире.
Тео не расстается с пандой ни на секунду, таская ее на бедре, как крайне ленивого черно-белого карапуза. Даже когда она стоит в очереди за лимонадом, она не позволяет Ризу взять мистера Пипса на руки.
- Мне можно доверить понянчиться с пандой, - говорит Риз.
- Ты пять минут назад потерял свои солнечные очки в игровом зале, - замечает Тео.
- Ладно, - дуется Риз. - Я выиграю свою собственную панду. Салли, одолжи мне двадцать баксов.
- Ни за что, ты уже потратил там тридцатку.
- Я почти сделал это! Если бы я поразил еще две мишени…
Воспользовавшись случаем, Тео ускользает к очереди за лимонадом, панда по-прежнему надежно сидит у нее на бедре.
Риз перестает жаловаться, чтобы заметить:
- Она превратилась в маленькую колючку, не так ли?
- Да, она сильно изменилась со школы. Мы все изменились… кроме тебя. - Я возвращаю Ризу его удар локтем по ребрам.
Но Риз поворачивается и смотрит на меня с удивительно серьезным видом.
- Ты ей нравишься, Салли.
- Да, она мне тоже нравится.
- Тогда какого хрена ты делаешь?
По моей шее поднимается жар.
- Мы уже говорили об этом прошлой ночью.
- Да, и чем больше времени я провожу рядом с вами двумя, тем меньше думаю об этом так называемом плане. Это все плохо закончится, поверь эксперту по импульсивным решениям.
- В этом нет ничего импульсивного. Я потратил месяцы на планирование…
- Но ты действительно думал о последствиях?
- Конечно, думал.
- Тогда, повторяю, какого хрена ты делаешь?
Риз начинает меня раздражать, но я подавляю свой гнев. Я знаю, что он беспокоится обо мне, даже если сейчас он ведет себя как снисходительный мудак, не говоря уже о том, что он огромный лицемер.
- Я уже говорил тебе, - выдавливаю я сквозь сжатые губы. - У меня все под контролем.
- Ты не можешь контролировать это дерьмо. Даже близко нет!
- О чем ты говоришь?
- О, я не знаю, например, первое — она влюбляется в тебя, и ты разрушаешь ее жизнь. Или второе — она готовит всю эту вкусную еду для нашего отца, а потом он снова становится депрессивным алкоголиком, как только она уезжает. Или — Ангус узнает, уволит ее и сделает своей миссией разрушить остаток ее жизни… Мне продолжать?
- Нет, - говорю я, но Риз все равно продолжает.
- Или как насчет того, что тебе каким-то образом удастся провернуть невозможное и действительно заключить эту сделку, но Ангус узнает, что произошло, и подаст на тебя в суд за мошенничество. Много чего может пойти не так, вы играете в русскую рулетку с миллиардером, склонным к судебным разбирательствам.
- Нельзя подать в суд на кого-то за то, что он притворяется, что встречается с твоей ассистенткой.
- Ну, тогда, наверное, все в порядке.
Я смотрю на Риза, а мое сердце бешено стучит.
Возможно, это первый раз в нашей жизни, когда мой брат читает мне лекцию о том, как правильно поступить. Тот факт, что даже Риз считает это опасным, заставляет меня задуматься.
Когда Тео возвращается, с трудом удерживая три замороженных лимонада и панду, настроение у нас явно напряженное.
- Что случилось? - спрашивает она, растерянная из-за моей угрюмости и напряженной позы Риза.
- Ничего, - ворчу я.
Тео бросает на меня обиженный взгляд, потому что это нарушает наше правило, запрещающее врать.
Тео
Не помню, когда мне было веселее, чем после обеда на пирсе, но атмосфера в машине по дороге домой была напряженной.
Вот уже второй раз я наблюдаю за ссорами Салли и Риза. Может, это привычное для них дело, но я не могу отделаться от ощущения, что это как-то связано со мной.
Когда я подошла с лимонадом, мне показалось, что они говорят обо мне. Они оба мгновенно замолчали и бросили на меня неловкий взгляд, словно беспокоились о том, как много я услышала. Салливан выглядел рассерженным, а Риз не смотрел мне в глаза.
Они оба расслабились за ужином, который мы съели на улице, во дворе, почти полностью очищенном от мусора после того, как мы с Мерриком провели большую часть субботы, вытаскивая четыре мусорных бака с сухими ветками и сухостоем.
