Настоящая хитрость заключается в том, чтобы убедиться, что Ангус выбрал именно мою собственность, а не какую-либо другую, и вот тут-то и потребуется Тео. Мне нужно связать эту землю с ней, чтобы он почувствовал, что должен получить ее. В итоге ему будет казаться, что он получит все.
Это рискованная игра, но пока у меня получается направлять Ангуса в нужном направлении. Он не переставал задавать вопросы о наших с Тео отношениях все время, пока мы передвигались.
Меня это забавляет, и одновременно вызывает отвращение. Ангус заставлял Тео работать рядом с ним в течение четырех лет, и ему не было до нее никакого дела. Он стал одержим ею только сейчас, когда решил, что она потребовалась кому-то другому.
Это классический случай собаки на сене, и именно на это я рассчитывал, но это все равно выводит меня из себя. Только теперь, когда я вытащил Тео из грязи и отмыл ее, Ангус понял, что все это время топтал бриллиант под ногами.
Мне нравится позволять ей сверкать.
Я купил ей новое платье для премьеры Риза, хотя Ангуса там не будет. Это было специально для меня, чтобы увидеть улыбку на ее лице, когда она его наденет.
Тео вертится перед зеркалом в моей комнате, единственным в доме в полный рост, не считая старой комнаты моих родителей. Платье имеет силуэт 50-х годов, который ей так идет, с вырезом в форме сердца. На мне дедушкина рубашка на пуговицах, чтобы соответствовать ее платью.
- Мне нравится! - Тео так ярко улыбается.
Так легко сделать ее счастливой. Я не могу перестать делать то, что заставляет ее улыбаться.
Я кладу на кровать свежую стопку триллеров.
- Кажется, ты уже прочитала все мамины.
- Не
Она набрасывается на книги, поглощая аннотации.
- Убийственные домохозяйки! А этот о взломщике кодов… а этот про Аляску! Я не могу дождаться, когда прочитаю их! - Она бросается ко мне и обнимает, прижимаясь щекой к моей груди и подставляя голову под мой подбородок. - Ты меня балуешь.
Она идеально помещается в моих объятиях, мы как кусочки пазла, которые мечтают совпасть.
Я обнимаю ее, закрываю глаза, вдыхаю.
А потом…
Страх взрывается, забрызгивая все внутри меня блестящими черными чернилами.
Счастье опасно.
Оно заставляет все вокруг казаться ярким, сияющим и безопасным, хотя это совсем не так.
Именно прелесть Тео в этот момент, то, как она смотрит на меня, голубые глаза, лицо в форме сердца, как валентинка в моих руках, заставляет меня внезапно испугаться. Я знаю, что бывает, когда любишь кого-то так сильно.
Я отпускаю ее и отступаю назад. Это происходит неожиданно, она с любопытством смотрит на меня.
Я что-то говорю, что угодно, чтобы заполнить тишину.
- Очень мило, что ты согласилась пойти на эту вечеринку Риза. Должен предупредить, что это может быть плохо…
- Хуже, чем конные полицейские? - Тео смеется.
От того, что она вспомнила эту дурацкую шутку, у меня на лице появляется неправильное выражение. Я должен был смеяться вместе с ней. Вместо этого я тяжело сглатываю.
- Нет, ты права - ничего не может быть хуже, чем это, мы будем в порядке.
Тео берет меня за руку и идет со мной к машине.
Я — словно робот со сбоями, все мои системы замыкаются, мигают.
Это не свидание.
Она не твоя девушка.
То, что я чувствую — слишком много. То, что я могу сказать — слишком мало.
Я рад, что опустил верх машины, потому что знаю — иначе вспотел бы. Я меняю радиостанции и включаю первую с чистым звуком. Из динамиков льется Paradise. Тео откидывает голову на спинку сиденья и улыбается мне.
Моя рука опускается на ее шею. Тео медленно моргает, глядя на меня, как кошка, теплая и сонная. Я нежно массирую большим пальцем напряженную мышцу у основания ее шеи, пока она не расслабляется.
Мы едем по шоссе Тихоокеанского побережья, которое является самым великолепным шоссе в Америке; я бы предпочел его любому другому. Поезжайте на закате и увидите, как побережье купается в пастельных бирюзовых и сиреневых тонах, а затем вспыхивает тающими оттенками оранжевого и красного.
Кожа Тео отражает все цвета, как жемчуг, а ее глаза прозрачны, как океан. Я не могу перестать украдкой смотреть на нее, зная, что, как и небо, она будет выглядеть именно так только один раз.
Ее рука скользит в мою. Она переплетает наши пальцы и сжимает.
- Ты нервничаешь? Из-за Риза?
Я выдыхаю и признаю правду.
- Чертовски нервничаю. Если это опять будет провал…
- Не будет.
Она так уверена.
- Если не это, значит что-то другое, - говорит Тео со спокойной уверенностью. - Помнишь тот показ первокурсников, где Риз устроил импровизацию со всем реквизитом? Даже учителя чуть не обмочились, а он получил главную роль… Никто из нас не удивился, когда он попал в «Rocko Rocks!». Риз прав… он создан для экрана.
Тео заставляет почувствовать то, что чувствует она.
Она верит в Риза. Она верит в меня. Она думает, что сегодняшний вечер будет прекрасным, и, возможно, так оно и есть… потому что с моего места он точно выглядит прекрасным.
