С Шарлем Самсоном-младшим судьба обошлась так, что он в семь лет стал исполнять обязанности главного палача Франции, поскольку в начале XVIII века в этой стране профессия палача передавалась по наследству от отца к Ьыну. Таким образом, когда Шарль Жан Батист Самсон-старший в 1726 году умер, его должность перешла к его сыну, Шарлюмладшему, хотя тогда ему едва исполнилось семь лет. В те времена заключенные, приговоренные 'к смерти, обезглавливались. Так как у юного Шарля не хватало сил, чтобы поднять топор, ему 'разрешил и иметь помощника, который бы временно выполнял его обязанности, а сам Шарль присутствовал при этом: ведь он был единственным, кому разрешалось подавать официальный сигнал начала казни. Когда Шарлю исполнилось двенадцать, он сам взялся за топор и стал собственноручно рубить головы казнимым.
Шарль Самсон-младший, как, впрочем, и его отец, исправно исполнял возложенные на него государством тяжкие обязанности, оставаясь по одну сторону закона. Однако истории известны случаи, когда носители противоречивых судеб с равным успехом жили и работали как бы по обе стороны закона - они, как говорится, "ублажали" и ваших и наших, иногда поочередно, как Джон Пофам, иногда одновременно, как Евгений Франциск Видок.
Так, когда Джон Пофам был студентом юридического факультета Лондонского университета, он вел разгульную жизнь, много тратил, но при этом ничего не зарабатывал. В поисках приключений и денег Пофам, вооруженный до зубов, отправлялся за город грабить на дорогах прохожих. Несколько лет спустя, во время правления английской королевы Изабеллы 1,
этот самый Джон Пофам был в 1592 году назначен на пост верховного судьи трибунала правосудия, где и продержался до дня своей смерти, которая после,ювала в 1607 году.
Евгений Видок, сын булочника и коллега Пофама по судьбе, был и выдающимся уголовником, и одним из лучших в мире детективов. Он родился в 1775 году во Франции. Его таинственная и романтическая жизнь по обе стороны закона сделала из него образцового сыщика с редкостным умом. Но до того он был военным моряком, дезертировал, затем стал опыщым уголовником, специалистом по побегам и конспирации. В 1890 году Видок завербовался в агенты французской службы безопасности.
В результате он превратился в самого лучшего сыщика века, потому что ему не составляло труда раскрыть любое преступление или найти преступника, каким бы хитрым тот ни был. У него имелись собственные методы, противоречащие принятым в петиции, - личный опыт его никогда не подводил. .новременно он был и другом, и напастью многих уголовников. Видок лучше их самих разбирался щ тайниках их душ, понимал их мысли и эмоции, ^ легкостью предугадывал их действия и намерения^ Он без малейших проблем мог втереться в доверие к^ самому предусмотрительному авторитету, тот даже заподозрить не мог, что перед ним представите^-) закона. Прослужив 33 года в службе безопасности, знаменитый сыщик в 1832 году был смещен со своего поста в отделе по борьбе с преступностью, обвиненный в подстрекательстве преступления с целью его раскрытия. Последние двадцать пять лет сноси жизни Видок провел, сооружая бумажную мелы .пну, используя при этом бывших уголовников как ;\i6o- чую силу.
Странные люди, странные судьбы... Познакомимся же более подробно с некоторыми из них.
ВЕЗУНЧПКМ п НЕВЕЗУНЧМКМ
Говорят, в личной карточке членов СС - своего рода закрытого ордена фашистской Германии, бьш пункт, предусматривающий ответ на вопрос, что более свойственно данному эсэсовцу в жизни - везение или невезение. Как известно, несмотря на удачливость, сопровождающую "подвиги" некоторых из них, сам орден потерпел жестокое поражение в ходе второй мировой войны.
Однако и в судьбах отдельных людей, не принадлежащих к тому или иному ордену, бывает, прослеживаются удивительные случаи везения или невезения. Рассмотрим прежде всего те из них, которые как бы отмечены печатью удачливости.
Известное выражение "пуля его не берет" более чем приложимо к 53-летнему Фреду Кармену из Детройта (США), продавцу ювелирных изделий. Он направлялся к своей машине, имея при себе 250 000 долларов выручки, когда на него напал вооруженный грабитель. По всем законам баллистики и анатомии, мозги Фреда должны были бы разлететься во все стороны. Однако жертве необычайно повезло: в момент выстрела Фред от страха открыл рот. Врачи были поражены, когда рентген показал пулю, спокойно лежащую в его желудке. По какому-то непостижимому стечению обстоятельств пуля отразилась от пазух носа и через горло попала в желудок, не причинив невольно проглотившей ее жертве особого вреда.
Такая же уникальная удача выпала на долю 20-летней англичанки Шарлотты Гибб. Она со своим другом путешествовала автостопом по Израилю. Водитель очередной попутки оказался опасным преступником и расстрелял туристов из пистолета.
22-летний Макс умер на месте, а вот Шарлотте удалось спастись. По счастливой случайности пуля попаia ей в голову за правым ухом и вышла прямо под
