Коллега Джулии по несчастью, леди Ольга, чье настоящее имя было Джейн Баррел, имела одну из самых длинных бород среди женщин, выставлявших это свое достояние напоказ. Ее борода достигала 34 сантиметров в длину. Были у нее и усы. Благодаря этим особенностям ей удалось продержаться в цирковом мире гораздо дольше всех женщин, выступавших с подобными номерами в цирковых представлениях.
Несмотря на бороду и усы, леди Ольга была замужем и родила четверых сыновей. И в этом нет ничего необычного. Насколько можно судить, почти все знаменитые бородатые женщины имели мужей.
Но, увы, леди Ольга совсем не была удовлетворена своей ролью, невзирая на большой успех, которым пользовалась. Кроме того, она была подвержена резким сменам настроения - от благодушного до злобно-яростного, чему, возможно^ сильно способствовало ее пристрастие к алкоголю.
Чемпионкой мира среди женщин по длине бороды и усов считается Дженис Девери из штата Кентукки (США). Усы знаменитой бородачки из Кентукки, которые принесли ей целое состояние благодаря демонстрациям в разных увеселительных салонах и цирках, в расцвете ее карьеры в 1884 году достигали 35 сантиметров. Тогда ей было 42 года. Длина ее бороды в то время составляла 36 сантиметров. А борода мадемуазель Элен Антонии из бельгийского города Льежа, жившей в XVII веке, опускалась ниже пояса! Правда, какой точно она была длины, неизвестно.
Одна швейцарка, мадам Фортуна Клофуллия, сотнями получала в подарок бриллианты от императора Наполеона III, который, несмотря на отвращение к этому чуду императрицы, души в ней не чаял за то, что она носила бороду того же стиля, что и он сам. Феноменальная мадам Фортуна стала еще богаче,
когда присоединилась к цирковой труппе Барнума в США. Ей удалось получить более трех миллионов долларов всего за девять месяцев выступлений. Со временем она вышла замуж за актера и родила двоих детей: девочку и мальчика, которые оказались не менее волосатыми, нежели она сама. Барнум даже выставлял ее сына вместе с ней. На афишах значилось: "Ее тело совершенно покрыто волосами, особенно на плечах и спине; ее лицо все сплошь в растительности светлого цвета длиной десять сантиметров. Ее малыш
здоров и силен и скоро обещает удивить всех зрителей".
Может быть, самым удивительным в карьере сына мадам Фортуны было то, что он, под именем Эсауский Инфант, до четырнадцати лет выставлялся в одетом виде. Это был трюк Барнума, которому было мало бородатого мальчика, и ради повышения интереса он уверял всех, что это девочка!
Врачи викторианской эпохи Джордж Гулд и Уолтер Пайл отыскали сообщение о "курьезном случае сеньоры Виолы М.", 23-летней дамы, которая уже в возрасте трех лет имела большое количество волос на одной щеке, со временем превратившихся в приличную одностороннюю бороду. При этом она выглядела достаточно женственно и никакой растительности на второй щеке не имела, равно как на лбу и под носом. Ее голос был мягок; уже в 17 лет она вышла замуж и произвела на свет двух нормальных сыновей, каждого из которых кормила своим молоком - правда, всего по месяцу.
Бородатые дамы, разумеется, встречаются и в нашем столетии. Об одном таком случае недавно рассказала журналистка Полина Коновроцкая. Ее сообщением мы и закончим эту часть книги. Вот оно: "В начале 1980-х годов в одной из ленинградских школ во втором классе учился мальчик Саша. Самый обыкновенный. Необыкновенной была его бабушка. Она носила пышную... бороду. Однако этот необычный дефект вовсе не портил Юлию Алексеевну - настолько обаятельной и жизнерадостной женщиной она была. Юлия Алексеевна принимала участие во всех делах школы, к ней прибегали за советами даже старшеклассники. Ни у кого не поворачивался язык подразнить ее. Мы не раз порывались спросить у нее о причинах такой аномалии, ведь, по рассказам внука, его бабушка в молодости имела самую обычную наружность. Оказалось, что борода начала расти у Юлии Алексеевны в конце войны, уже после снятия блокады, и, возможно, причиной этого могло послужить сильное физическое
89
тощение, вызвавшее изменения в организме. Сперва женщина ужасно стеснялась своего уродства, а потом смирилась и привыкла. Она очень удачно вышла замуж и родила двоих детей. Муж ее так ласково и называл: "Моя бородатая женушка".
Юлия Алексеевна как-то попыталась выяснить, есть ли еще где-нибудь в мире бородатые женщины. И узнала, что их очень немного и почти все они стараются скрыть свой недостаток при помощи различных косметических операций и препаратов".
Часть втора
аПКОВПННЫЕ БЛИЗНЕЦЫ
О людях одного и того же облика говорят, что они на одно лицо, одной породы или сделаны из одного теста. Иногда их называют двойниками, а также похожими как две капли воды или как сиамские близнецы. Вот мы и произнесли ключевое слово этой части книги - близнецы. Познакомимся с ними поближе.
КОЕ-ЧТО О БЛИЗНЕЦАХ ВООБШЕ
