– Скажи, а можно я иногда буду тебя немножко пугать? Ну, к примеру, раз в две недели или хотя бы в месяц?
– Конечно, – кивнул Мишка, – уверен, что в следующий раз я упаду в обморок, когда снова увижу вашу ужасную морду.
Чудище от радости захлопало в ладоши и чуть не выпало из вытяжки.
– Какой же ты отвратительный человек! Ну все, тогда до встречи!
– Ага, пока!
Мишка помахал рукой и, подобрав с пола сетку, тут же вставил ее обратно, совершенно забыв о том, зачем он ее снимал.
Так они и жили. Чудище изредка выглядывало из вытяжки и корчило страшные рожицы Мишке. Мишка вздрагивал, ронял на пол сковородку или кастрюлю и, схватившись за голову, выбегал из кухни. В один из дней, Мишка пришел домой в очень плохом настроении. Бывает так, что навалится все и сразу. Он поссорился со своей девушкой, на работе получил выговор да к тому же еще и умудрился проколоть колесо своего автомобиля. Мишка сидел на кухне за столом и смотрел куда-то перед собой. Он даже не вздрогнул, когда сетка вытяжки выпала на плиту, чуть не опрокинув на пол чайник.
– Бу! – хриплым голосом рявкнуло Чудище и привычно оскалилось, ожидая реакции.
– Знаешь, я не хочу тебя больше обманывать, – вздохнул Мишка, – на самом деле, никакое ты не страшное, а очень даже симпатичное Чудище. И я тебя совсем не боюсь.
Чудище на несколько секунд замерло, а потом медленно выбралось из вытяжки и тихо присело на край столешницы.
– Выходит, что ты меня обманывал?
– Да. Я говорил тебе неправду.
– И я совсем не мерзкое и даже не отвратительное?
– Вообще нет.
Чудище опустило голову и хрипло вздохнуло.
– А ты мне сначала показался таким нехорошим человеком, а оно вон как… Я-то думало, что ты злой, со скверным характером, лживый… Выходит, что это не так?
– Выходит, что не… То есть… – Мишка непонимающе мотнул головой, – подожди, я как раз лживый. Я же тебя обманул. И злой тоже.
– Ой, – Чудище махнуло рукой, – один раз обманул и сразу возомнил себя лживым? Ты же все-таки во всем признался. Да и не злой ты никакой. Разве злой разрешил бы себя пугать? Ты добрый до рвоты, еще и вежливый – как вспомню, что ты на «вы» со мной разговаривал… Фу, радость какая…
– Ты хотело сказать – гадость?
– Гадость? – хмыкнуло Чудище. – Да что ты о себе думаешь? Ты – самая настоящая радость. И вообще, знаешь что? Мне с тобой приятно общаться, понял?!
– А мне с тобой тоже! – повысил голос Мишка. – И вообще, ты мне нравишься!
– Да хватит говорить правду! – возмутилось Чудище. – Тебе должно быть не стыдно за это!
Ссора набирала обороты. Мишка вскочил из-за стола и, скрестив на груди руки, вонзил яростный взгляд в глаза Чудища.
– Ты – очень симпатичное и милое Чудище, понятно? Никакое ты не страшное и не ужасное!
Чудище, подбоченившись, оскалилось, обнажив свои острые зубы.
– А ты тогда… А ты – добрый и отзывчивый, понял?
– От доброго слышу!
– Не молчи! Не молчи, когда я говорю! – Топнуло Чудище лапой. – Ишь ты, тактичный нашелся!
– Красивое и веселое!
– Да у тебя даже квартира какая-то… Уютная!
– А я смотрю на тебя, и у меня на душе хорошо становится! И весело! – неожиданно расхохотался Мишка.
– Что-о-о? Да я вообще никогда не видело таких хороших людей, как ты!
Ссора закончилась так же резко, как и началась. Мишка стоял посреди кухни и улыбался, Чудище сидело на столешнице и мило хихикало.
– Слушай, страхолюдина, – произнес Мишка, – а давай будем чаще ругаться? У меня прям настроение появилось.
– Давай, – кивнуло Чудище, – я вообще ссоры обожаю.
Мишка хотел что-то ответить, но его прервал настойчивый стук по батарее. Видимо, соседям не очень понравилось это вечернее выяснение отношений.
– Замечательные люди! – в один голос выкрикнули Мишка и Чудище в ответ и снова закатились в приступе смеха.
Денис был очень рад покупке новой квартиры. Еще бы, ведь он мечтал об этом несколько последних лет, отказывая себе практически во всем. Наконец-то его мечта сбылась. К тому же подвернулся очень удачный вариант по цене гораздо ниже рыночной. Долго не раздумывая, Денис передал задаток проворному риелтору и уже через неделю въехал в свое долгожданное жилище.
– Поздравляю! – передавая ключи, хитро улыбнулся риелтор. – Вы выбрали замечательную квартиру. Только вот соседи здесь немного нервные… Но, надеюсь, вы сможете найти с ними общий язык.
Во время переезда жители дома странно на него косились и шушукались в стороне, но Денис не обращал на это ни малейшего внимания, списывая косые взгляды на обычную людскую любовь к сплетням.
Через несколько дней после переезда Денис решил устроить скромное застолье по поводу своего новоселья. Когда немногочисленные гости разошлись, он плюхнулся на диван и закрыл глаза, расплывшись в блаженной улыбке. Наконец-то он забудет противное лицо своего арендодателя, который пытался повышать цену на жилье чуть ли не каждую неделю. Сколько нервов было оставлено в боях с этим жадным человеком…
– Я смотрю, вы уже устроились?
