Но его мечтам не суждено было сбыться. А если сказать точнее, то его мир рухнул, когда он увидел, что на самом краю обрыва, спиной к нему кто-то сидит, свесив ноги вниз. Дело в том, что если волконрав видит, что его любимое место отдыха посещает кто-то, кроме него, то оно автоматически вычеркивается из списка любимых и больше никогда не посещается. Семену очень нравилось это место, именно поэтому он так и расстроился. Сначала расстроился, а затем и разозлился, увидев, что нарушитель к тому же еще и является живым человеком. Это уже ни в какие рамки не лезло.
– Черт возьми, ну не убивать же его, – прошептал Семен, – тем более что сезон Кровавых Ручьев как раз сегодня подошел к концу. Что же делать?
До другого ближайшего любимого места было примерно пять верст, и оборотню совсем не хотелось тратить столько времени на поход. А до рассвета оставалось не больше трех часов. К тому же ему совсем не хотелось сейчас с кем-то разговаривать и объяснять кому-то посреди леса, что это его место и здесь запрещено находиться другим существам, а особенно людям.
– Ну что же… Так, значит так, – вздохнул Семен и шагнул в сторону обрыва.
– Мне очень нравится это место, – улыбнулась девушка, – я редко здесь бываю и никому не рассказываю о нем. Когда становится совсем невмоготу, я иду сюда. Однажды я просидела здесь почти всю ночь. Хорошо здесь, правда?
Семен молча кивнул.
– Хотя иногда бывает страшно. С начала года в этом лесу пропали два человека. Их так и не нашли.
Семен отвел глаза в сторону, но снова промолчал.
– Не знаю даже, что с ними стало, – продолжила девушка. – Этот лес… Он очень странный и страшный. Иногда я слышу в чаще звуки. Они похожи на безумные крики ужасных существ. Ты никогда их не слышал?
Она вопросительно взглянула на Семена, но тот лишь слегка покачал головой.
– Наверное, здесь полным-полно всякой нежити, – вздрогнула девушка и настороженно оглянулась, – уверена, что ее здесь очень много. Я всегда чувствую их присутствие. Вот и сейчас у меня холодок по спине гуляет. Хорошо, что ты со мной. С тобой не так страшно.
Семен хотел было что-то сказать, но потом подумал и решил, что это сейчас совсем ни к чему. Зачем портить лишними словами такую прекрасную ночь?
Так они и просидели вместе до рассвета, а затем молча разошлись своими дорогами. Девушка и еж. Вы спросите – какой еще еж? Да обычный такой, с иголками. Не всем же оборотням везет. Не каждому дано обращаться в медведя, ворона или рысь. Может, поэтому он и стал волконравом.
– А потом он всех съел, а люди еще долго находили детские головы, разбросанные по лесным опушкам. И на каждой голове был его знак – буква «Г», которую он выцарапывал своим длинным страшным когтем. Прямо на лбу.
Мальчик закончил свою историю и обвел присутствующих торжествующим взглядом. Судя по лицам друзей, его история впечатлила их гораздо больше других. Ребята замолчали и принялись украдкой поглядывать в сторону леса, темной стеной возвышавшегося в самом конце улицы.
– Мне уже домой пора, – заерзала на скамейке Ленка – самая красивая девочка в этой компании, а по некоторым данным, и во всей деревне.
– Что, боишься? У-у-у! – подняв руки и зловеще зашевелив пальцами прямо над ее головой, произнес Ромка, который, как и другие мальчишки, к Ленке дышал не очень ровно.
– Хватит! – Она отпихнула его плечом и демонстративно сложила руки на груди. – Дурак, что ли?
– Ладно, ладно, – смутился Ромка и повернулся к остальным, – все, ребят, мы пошли. Ленка, я тебя провожу.
– Сама дойду, – гордо вскинула она подбородок, – что я, маленькая, что ли? Я этих историй не боюсь. Это все сказки для детей.
– А я один раз видел в подвале… – начал было свой рассказ Сашка, решив воспользоваться моментом и тоже произвести впечатление на Ленку.
– Это когда ты там от мамы своей прятался, чтобы она тебе ремня не дала за разбитую вазу? – перебил его Ромка.
Друзья дружно рассмеялись, и даже Ленка прыснула от смеха, заставив Сашку густо покраснеть и бросить злобный взгляд на шутника.
– Ладно, пойду домой, – отсмеявшись, произнесла она, – завтра вечером на этом же месте.
– Я тоже пойду.
– И я!
– Тогда и я домой!
Может, под впечатлением от страшных рассказов, а может быть, просто потому, что на улице уже стемнело, ребята стали расходиться по домам. Сашка и Ромка жили друг напротив друга, поэтому, попрощавшись с остальными, зашагали по улице, громко обсуждая сегодняшний вечер и очень сильно раздражая своими разговорами соседских собак.
– Слушай, вот эта история про Лесного Головогрыза прям жуткая. А кто тебе ее рассказал?
Ромка покосился на своего друга и громко рассмеялся.
– Да этой истории уже сто лет. Я ее в какой-то книжке прочитал, только там был не Лесной Головогрыз, а Степной Руколом. Просто я заменил имя, чтобы интересней было. У нас же как раз деревня возле леса.
– Так это что, неправда, что ли? – Сашка даже остановился от неожиданности.
– А ты что, до сих пор веришь во все эти истории? – рассмеялся Ромка. – Тебе лет-то сколько?
– Завтра тринадцать исполняется, – пожал плечами мальчик, – а что?
