Темная спираль лестницы уходила вверх. Поль медленно поднимался по ней вверх, держа саблю наготове. Прижимаясь спиной к стене, он ощущал ее неровную поверхность. Рубашка постепенно намокала: интересно, была ли это влага на камнях или его собственный пот?
Вдруг над головой он услышал шум. Он быстро отступил на несколько ступеней вниз, расставил ноги, чтобы лучше держать равновесие, и приготовился встретить удар. Перед ним по-прежнему чернела пустота уходившей вверх лестницы. Что же ему послышалось? В первое мгновение ему показалось, что это был звук взметнувшейся сабли. Он осторожно шагнул вперед, прислушиваясь к удалявшимся шагам лорда Тайдена. Что-то случилось. А может, его разыгравшееся воображение снова подшутило над ним?
Поль снова услышал этот звук. Ветер! И тут он вспомнил, что чуть выше по лестнице в стене башни было проделано окно, скорее даже не окно, а щель для вентиляции лестницы.
Следующий звук не вызывал сомнений. Это кричал человек. Крик умирающего человека! Крик несся из главной комнаты башни. Поль осторожно продолжал двигаться вперед, прижимаясь к стене и держа саблю наготове. Около двери главной комнаты он задержался на какое-то мгновение, потом заглянул в нее.
На полу вниз лицом лежал человек. На него падал свет от фонаря, укрепленного над южной дверью. На нем был коричневый плащ с капюшоном. Поль сразу же узнал одежду одного из лесорубов Арнуна. Он вспомнил, что в самом начале боя Арнун послал Чарнена и еще троих лесорубов в башню. Может, Тайден застал врасплох этого человека, убил его и убежал? Человек, лежавший на полу, застонал. Надо было осмотреть его раны. Поль положил на пол саблю и, опустившись на колени рядом с раненым, взял его за плечо, чтобы перевернуть на спину.
Неожиданно человек выбросил вперед руку, сжимавшую нож, и перекатился на бок. Поль, увидев нож, резко отклонился назад. В следующее мгновение лорд Тайден уже стоял на ногах. Он выдернул из ножен саблю и приставил клинок к щеке Поля. Поль, откинувшись назад и опираясь на локти, пытался отодвинуться от лезвия. У него не было никакой возможности резко изменить свое положение. Единственное, что он мог сделать, это отклонить голову в ту или другую сторону. Лорд Тайден кончиком сабли ткнул Поля в щеку. По шее потекла тонкая струйка крови.
– Ах, как героически ты выглядишь, бенэярдовский щенок? Копия отца!
Треугольное лицо Тайдена с ввалившимися щеками было обрамлено серовато-седыми волосами, коротко остриженными над лбом и длинными космами спускавшиеся на спину. Его глаза, скорее миндалевидные, чем круглые, признак сайнесской крови, были серо-карие, что выдавало в нем долю крови джарредов. Неправдоподобно длинные ресницы были совершенно белые. На лице выделялся непомерно длинный, тонкий нос.
Тут Поль понял, что Тайден убил лесоруба и воспользовался его плащом. С самого начала он знал, что за ним гонятся, и приготовил эту ловушку.
– Ты видел своего отца, не так ли? Ты смотрел ему в лицо? Не самое приятное зрелище, что скажешь? – Лорд Тайден рассмеялся. – Его слепота для него Божья милость: он не сможет увидеть трупа своего сына.
Узкие губы лорда Тайдена слегка раздвинулись, обнажая зубы. На лице появилось подобие улыбки. Он праздновал победу. Потом лицо окаменело, и он занес над головой саблю.
Вдруг сабля лорда Тайдена как-то странно отделилась от его рук и, продолжая сама по себе двигаться, упала на пол. Потом и сам лорд Тайден неожиданно повис в воздухе.
Чарнен швырнул Тайдена на пол, как старый потрепанный половик, потом помог Полю подняться на ноги. Тут Поль увидел, что южная дверь была открыта, через нее-то и проник Чарнен за спиной лорда Тайдена.
Брайн простоял на вершине кряжа с войсками герцога Орсиника всю ночь. Время от времени он слышал звуки какого-то движения у подножия гор. Он знал, солдаты лорда Тайдена занимают позиции на вершинах гор, чтобы обеспечить прикрытие утренней атаки. Иногда он слышал звук спущенной тетивы, когда кому-нибудь из армии Орсиника удавалась взять на мушку одного из солдат Тайдена. Иногда он слышал, как стрела ударялась о каменистую поверхность гор, что означало, что выстрел был неточен. Иногда за этим следовала тишина: либо стрела ударилась в рыхлую землю, либо попала в цель – мягкая человеческая плоть точно так же поглощала звук. Время от времени солдаты Тайдена делали ответные выстрелы.
Брайн очень тонко чувствовал приближение рассвета. Мерцавшие в небе звезды, а это значит, что день будет безоблачным, становились постепенно бледнее, точно так же обычно ослабевал свет волокон, их сияние становилось все мягче и мягче, пока свет не становился еле различимым. За этим следовал сероватый рассвет, постепенно вытеснявший черноту ночи. Небо над Восточными горами стало понемногу голубеть, подсвеченное солнцем, все еще скрытым за горизонтом Калферона. Голубизна все больше растекалась по небу, а потом вершины Восточных гор осветились желто-оранжевым сиянием.
