Да и не повторит. Тот, кто попался тессеркулле, самостоятельно вырваться не сможет. Не факт, что даже спутники успеют помочь. Рыцаря церкви вытащили, но дорогой ценой.
А Трою неоткуда ждать помощь — он здесь один.
Человек, спускающийся по склону, заметен издали, но тем не менее никто не соблазнился. Да и зачем он кому-то нужен, если неподалеку пасется целый табун лошадей? Там мяса куда больше.
Правда, оно может удрать гораздо быстрее Троя.
Добравшись до подножия, присел, провел ладонью по сочной траве. Зеленая, глаз отдыхает, в такую хочется завалиться. Но расслабляться нельзя, ему надо идти.
Только не так быстро.
Достал из мешка свинцовую коробочку в деревянном каркасе, открыл крышку, достал амулет. Невзрачная каменная пластинка в дешевой оправе, на вид ничего особенного. Но сэр Транниллерс говорил, что вещица не из дешевых.
Положить на землю, подождать двадцать ударов пульса, быстро поднять, посмотреть на центр камня. Там пятнышко размером с горошину, в зависимости от концентрации пепла в почве оно в широких пределах меняет цвет.
Вообще никаких изменений. Не веря глазам, провел еще одно измерение, но получил аналогичный результат. Или амулет вышел из строя, или пепла здесь нет вообще. То есть он, конечно, есть, его ничтожные следы можно найти даже под экватором, не зря ведь даже там до сих пор рождаются магически одаренные дети. Но концентрация яда столь ничтожна, что можно не обращать внимания.
Трой даже слегка обиделся. Он-то думал, что на равнине трессингов столкнулся с цветочками, а далее начнутся настоящие ягодки, где придется изрядно попотеть, оберегая свою шкуру. Не ожидал, что наткнется на безопасную территорию.
Условно безопасную. Далеко не всем хищникам Краймора требовалась повышенная концентрация яда. Для некоторых он вреден так же, как и для человека. Прежде всего это касается неизмененных и не сильно измененных обычных животных. Панцирные барсы, ледяные тигры, разные виды медведей и волков. Жизнь среди пепла некоторых сделала куда опаснее, даже без крохи магического таланта они могут доставить немало неприятностей.
Да и твари куда более исковерканные способны подолгу находиться на почти чистых территориях. Да, им там не слишком нравится, но это не означает, что без пепла они не смогут существовать и пяти минут.
Лошади заметили Троя издали. Как по команде, повернули головы и проследили за его спуском, но более никакой реакции не выказывали. Поостерегся к ним приближаться, ведь сэр Транниллерс не успел и трех слов рассказать про травоядных обитателей Краймора, не исключено, что они могут оказаться гораздо неприятнее их северных собратьев.
Вода в речке оказалась ледяной, будто кипятком ошпарила. Правда, уже в следующее мгновение негативные ощущения схлынули, но все равно в такой нормально не покупаешься. Чистейшие струи, никакой мути, можно каждую песчинку разглядеть. Во все стороны разбегаются рыбины, в том числе приличные. Некоторые при этом не особо торопятся, видно, что непуганые.
Похоже, даже на удалении от побережья Трою можно не сильно беспокоиться по поводу нехватки продовольствия.
На другом берегу попрыгал, стряхивая влагу с кожи, поспешно оделся, продолжил путь. Дальше будет труднее, холмистый хаос на вид проходим, но шагать по нему не так удобно, как по равнине.
Ерунда, уж шагать-то он умеет. Второй день на ногах, но незаметно ни малейших признаков усталости. Хотя рассчитывать на вечную неутомимость трудно, а жаль, ведь ему еще долго идти.
Из-под ног поднялся здоровенный заяц, понесся параллельно подножию ближайшего холма. Знай Трой об этом чуть раньше, мог бы прикончить его ударом меча. Косой ведь подпустил так близко, что на следующем шаге ему бы придавили уши.
Из густых кустов, которые оккупировали края промоины на склоне, вынеслась лиса серьезных габаритов. И шкура необычная — не рыжеватая, а почти черная, с серебристым отливом. Трой даже не знал, что такие красавицы бывают.
Впрочем, здесь Краймор, здесь бывает все, что только можно вообразить.
И невообразимое тоже бывает.
Трой сидел на высоченной сосне и с опаской поглядывал вниз. Причем пугала его не высота, а кое-что происходившее под деревом.
Забрался он сюда не просто так, а из-за того, что ситуация заставила. В тот момент не увидел другого выхода. Поход по холмам, начавшийся со сцены погони черно-серебристой лисы за зайцем, далее проходил скучно. Камни, кусты, трава и деревья. То по склонам карабкаешься, то идешь ровно. Полным-полно разнообразных птиц, а вот с животным миром все куда беднее: зайцы поднимаются редко; куда чаще встречаются грызуны, похожие на мелких полосатых белок, но эти куда осторожнее, близко не подпускают. Других зверей не видно, но следы попадаются нередко. Правда, разглядеть их можно лишь в отдельных местах с мягкой почвой, на валунах и осыпях ничего не заметишь.
