Западные банкиры устремились в Москву за капиталами. Некоторые твердо верили в то, что служат благому делу, развивая локальные рынки и освобождая людей от гнета государства. Регулярно из Лондона в Москву приезжали целые делегации — их целью было развитие бизнеса, и они акцентировали внимание на преимуществах мягкого законодательства Лондона. Во времена мирового рыночного бума, особенно в Китае и Индии, Россия стала крупнейшим поставщиком предложений по акциям на Лондонской фондовой бирже.
Возможно, из-за того, что в Лондон хлынули потоки денег, банкиры и инвесторы не хотели думать о том, что на смену ельцинским олигархам пришел совершенно иной бизнес. Однако осваивающие Лондон компании в основном были новыми гигантами путинского государственного капитализма с нулевым интересом к либерализации экономики. Также в Лондоне игнорировали тот факт, что у некоторых компаний были довольно мутные структуры собственности, а выписки со счетов вызывали много вопросов. Почему российские компании косяками устремились в Лондон? Одна из причин заключалась в том, что требования к участникам торгов на Лондонской бирже были гораздо мягче, нежели в Нью-Йорке. В США закон требовал, чтобы исполнительные и финансовые директоры желающих принять участие в торгах компаний собственноручно заверяли корректность выписок со счетов. Если что-то оказывалось недостоверным или сомнительным, это считалось уголовным преступлением.
— К такому не была готова ни одна российская компания. Должно было пройти еще пять лет, а может, и больше, чтобы они смогли перестроиться, — сказал Дмитрий Гололобов, российский юрист, работавший над американским листингом глобальных депозитарных расписок ЮКОСа.
Из-за потенциальных рисков от таких планов пришлось отказаться. Однако в Лондоне приветствовались компании с глобальными депозитарными расписками. К ним предъявлялись более мягкие требования, а проверка достоверности представленной информации оставалась на усмотрение инвесторов.
Лондонская газета
Лондонские торги российскими акциями приносили огромные прибыли банкирам, юристам, консультантам и PR-фирмам. Город затопило российским налом. При этом интеграция в западные рынки Россию не изменила — сама Россия меняла Запад. Прибывающие в Лондон магнаты, которых Запад рассматривал как потенциальную независимую движущую силу и залог будущих изменений в России, впадали в еще большую зависимость от Кремля и становились заложниками путинского авторитарного и клептократического государства. Россия не стала играть по правилам честного рынка — наоборот, медленно коррумпировался Запад. Словно туда проник вирус.
Летом 2003 года Роман Абрамович купил лондонский футбольный клуб «Челси», и это, как все предполагали, должно было изменить общественное мнение о России в лучшую сторону. Покупка за 150 миллионов фунтов (240 миллионов долларов) выглядела как PR-ход. Лондонские газеты восторгались частным Боингом-767 олигарха, на котором он прилетел в Лондон познакомиться со своим клубом. Газеты взахлеб и красочно описывали его роскошные яхты, включая самую длинную в мире яхту «Эклипс» — 168-метровый плавучий дворец с двумя вертолетными площадками и собственной подлодкой. Стеснительному небритому олигарху в джинсах пели дифирамбы, а он швырялся огромными суммами, покупая для «Челси» игроков мирового уровня и вкладываясь в реновацию стадиона «Стэмфорд Бридж».
— Очень хороший результат, — сказал бывший партнер Абрамовича. — Он купил «Челси», и теперь газеты посвящают ему по три полосы. И ничего плохого не говорят. Никто в нем не сомневается.
Как сказал Сергей Пугачев, в Кремле вычислили, что путь к сердцу британцев лежит через футбол — национальный спорт и любовь всей страны. Предполагалось, что такое приобретение послужит росту российского влияния в Великобритании.
— Путин сам рассказал мне о планах купить «Челси». Он хотел усилить влияние России, улучшить имидж страны и завоевать популярность не только у элит, но и у обычных британцев, — сказал Пугачев, ссылаясь на встречу, которая, по его словам, случилась за год до того, как Абрамович купил клуб.
