— Представьтесь, пожалуйста! — сказал он, придавая своему голосу легкую развязность.
— Ты мне пошути еще! — Улыбка краснорожего все так же не предвещала ничего хорошего.
— Протокол допроса вести будем? — спросил кто-то из офицеров.
— Да, под запись давайте! — согласился полковник.
Георгия провели в угол, где стоял складной походный столик, и усадили на табурет. Откуда-то приволокли магнитофон — заграничный, больше подходящий для компании какой-нибудь «золотой» молодежи. Георгий как-то видел такой у Савелия, который любил хвастаться импортными вещичками. Один из офицеров принес фотоаппарат, отнятый у Георгия во время обыска. Засветил пленку.
Полковник взял еще один табурет, грузно уселся напротив. Удостоверившись, что больше ничто не мешает правильному началу, он задал первый вопрос:
— С какой целью вы проникли на охраняемую территорию? — Улыбки на лице уже не было. Если полковник и оставался похожим на хряка, то очень серьезного — дикой кабаньей породы. С такими в самом деле не шутят.
Но Георгий заставил себя улыбнуться.
— Представьтесь, пожалуйста! — произнес он, прекрасно осознавая, что сейчас за этим последует.
— Ты, дерьмо, видно, не врубаешься!.. — недобро придвинулся полковник, но тут же отпрянул, понимая, что со своей комплекцией может запросто рухнуть вместе с пошатывающимся столом.
Поняв, что Георгий стал свидетелем его конфуза, полковник взвился коршуном и, обойдя стол, в одно мгновение очутился рядом.
— Я могу тебе объяснить, чем закончатся твои ужимки! — Он навис так близко, что на потном лбу можно было разглядеть вздувшиеся вены. — Ничем хорошим, поверь мне! Где твои сообщники?! Караульный говорит, что видел еще одного человека в камуфляже! Это так?!
— Представьтесь, пожалуйста! — все с прежней настойчивостью повторил Георгий.
На лице полковника снова появилась улыбка. Он нетерпеливо вздрогнул, словно хотел ударить Волкова прямо сейчас, но отшагнул, как будто передумал. И даже отвернулся, картинно изображая, насколько возмущен поведением допрашиваемого. Но Георгий уже почувствовал — все это фикция, одно лишь желание причинить жертве как можно больше унижения. Сейчас полковник развернется и ударит!
И это будет мощный удар (у полковника могучие руки) — с месивом крови и крошевом зубов.
Георгий внутренне собрался. Мешали только вязки на руках. Но он успел отклониться в сторону в миг, когда кулак полковника должен был въехать ему в зубы. Они оба завалились на пол — полковник от того, что потерял точку опоры, Георгий — под его немалым весом.
— Сука! Падла! — орал краснорожий, завалившийся на Волкова всем телом.
Теперь ничто не мешало полковнику отомстить. На Георгия обрушился град ударов — в ребра, плечи, в шею, в лицо. Он почувствовал, что губа его лопнула, и кровь брызнула на китель полковника. Тот замер на секунду, глядя на пятно, и уже, найдя новый повод, готов был продолжить, но в этот момент в палатку кто-то влетел с шумом.
«Неужели Сиротина поймали», — подумал Георгий.
Солдатик, чем-то напуганный, стянул противогаз и теперь, тяжело дыша, прижимал его к груди (и снова Георгий отметил темные фильтры на стеклах) — лицо взмокшее, взгляд метался, словно не различая лиц и званий. На мгновение рядовой уцепился за окровавленное лицо Волкова, испугался еще больше, с непониманием уставившись на офицеров.
— Что?! Что молчишь, твою мать?! Говори! — не выдержал полковник.
— Там!.. — Солдатик нервно вытянул руку, показывая на выход. — Там началось!..
И тут же люди в палатке пришли в движение. Все, кроме полковника. Георгий молча наблюдал за тем, как надвигается здоровенная туша, склоняясь над ним, а где-то за ней, на расплывчатом заднем фоне, мечутся по квадрату палатки офицеры, толпясь и подталкивая друг друга на выход.
— Твое счастье, — полковник грубо похлопал Георгия по щеке. — Но я скоро вернусь. Продолжим беседу!
Когда он вышел, в палатке Георгий остался не один — солдат с автоматом выдвинулся откуда-то из угла, едва он попытался встать. Щелкнул предохранителем.
— Сядь! — скомандовал и показал стволом на опрокинутый табурет.
— Как я, по-твоему, сяду? — с трудом двигая челюстью, сказал Георгий, чувствуя на губах привкус крови. — У меня руки связаны.
Солдат молча перевел «указку» на полковничий табурет, а сам переместился, дозволяя Георгию занять место.
Снаружи доносился топот и гвалт.
— Что там происходит? — изображая простоватую заинтересованность, спросил Георгий.
— Не знаю, — грубо ответил солдат, но по его тону стало ясно, что ему и самому не по себе и хочется понять, что же творится снаружи.
Наблюдая за нарастающим беспокойством охранника, Георгий сделал вывод — происходит что-то необычное. И нет никаких сомнений в том, что это связано с молочным туманом.
