К этому моменту она успела съесть полтарелки супа-пюре, и нашла его очень вкусным. Судя по виду второго блюда: брокколи с фасолью под каким-то аппетитным соусом, оно тоже разочаровать не должно.
- Неплохо! - радостно кивнула Монро. - Даже вкусно! Я вчера тоже обрадовалась, что нашёлся жемчуг и в этой грязи.
- А что изменилась сегодня?
- Нам это есть теперь всю оставшуюся жизнь, - актриса без аппетита помешала суп, и всё же засунула ложку в рот. - Одно и то же, каждый день. Представляешь? Ну, брокколи будет меняться на белокочанную, ну фасоль на горох. Может даже кашу по праздникам давать будут...
Она нервно хохотнула, и смахнула с глаза несуществующую слезинку. Сонька погоняла во рту ложку супа и пожала плечами:
- Бульон здесь точно мясной, так что, думаю, и мясо есть.
- Да не про нашу честь.
Сонька вздохнула. Доказывать что-то человеку, который уже всё для себя решил, дело неблагодарное и абсолютно бесполезное. Поэтому молча отставила пустую тарелку, и принялась за второе. Действительно, повара не подкачали, хоть мишленовскую звезду им выдавай.
Не желая больше вступать в бесполезные споры с потерявшей оптимизм актрисой, девушка быстро доела овощи, отнесла поднос на сдачу, и вернулась в барак. Прошлась вдоль коек, и, найдя не расправленную, устало на неё завалилась. Потихоньку начал подтягиваться народ со столовой. Непроизвольно Сонька ждала появления Марселя, но он куда-то пропал.
Незаметно для себя девушка уснула. Проснулась от какого-то гомона у входа. Судя по ощущениям прошло не больше получаса. Протерев глаза, направилась к кучковавшемуся народу. Тут же рядом нарисовалась Монро.
- Что за шум? - поинтересовалась Сонька у актрисы. - Опять, поди, Марсель что-то учудил.
- Не, - махнула рукой тётка, - он сегодня дежурный по столовой, так что ещё не приходил. Это комендант пришёл, сейчас нас продолжат вводить в курс местной жизни.
- ...Рассаживайтесь, и я начну, - расслышала Сонька последнюю фразу и нахмурилась.
Голос показался знакомым. Нагло протиснувшись в первые ряды, девушка обескураженно замерла.
- Прошу, присаживайтесь, - махнул ей рукой комендант и тоже замер, недоверчиво вглядываясь в лицо.
- Кулачок? - спросил он, наконец, неуверенно.
- Леший! - выдохнула Сонька.
Голос предательски дрогнул, а губы непроизвольно растянулись в радостной улыбке. Невозможно безразлично встретить человека, пропавшего без вести пару лет назад.
Отступление (сторонние разговоры)
Три часа, проведённые с ливнем, успокоения не принесли. Выглядевший внешне спокойным, внутри понтифик весь кипел от злости. И дело даже не в провале операции по захвату девки у Касты, и не в предстоящем упрёке ливня, в котором он несомненно напомнит о предложенной помощи. В целом всё как-то разладилось, словно из идеально работающего механизма удалили какую-то маленькую, незаметную шестерёнку.
Когда это началось и, главное, с чего? С того момента, когда ливень поставил перед фактом, что извне прибудут два неслучайных человека? Но ливень ничего не требовал, он лишь намекал, что они как-то связаны с замыслом. Как ливень умеет требовать, понтифик знал не понаслышке. От одних только воспоминаний по спине пробежали мурашки. Нет, на эту парочку можно было не обращать внимание. Ну прибыли и прибыли. Тогда с чего? С того, что ливень вообще впервые упомянул кого-то, кто прибывает извне? Захотелось посмотреть, что это за люди? Тоже не совсем верно. Просто было стойкое ощущение, что ливень обязательно о них вспомнит и лучше их сразу держать поблизости, чем искать потом в кланах Креста или Касты.
Может, всё началось с решения силой выбить у пленника информацию, по которой было бы понятно, как они связаны с замыслом? Ведь можно было просто спросить у ливня. Уж если он о них упоминает, значит знает, значит может и подсказать. Но нет, гордыня! Дождевики сами вызнают всю информацию и сами решат, как с ней поступить.
Вот и нарешали! Понтифик поморщился. Не с этого ли момента всё пошло наперекосяк? Нет! Ведь была ещё и секта Солнца. Сколько она вызревала?
Нужно остановиться, пока эта гонка по вертикали не привела к полному краху. Понтифик принял решение, и успокоился.
- Вишшшу ссспокойссствие, - принёс шелест дождя отдалённый шёпот, - не сссвойссственное двум проваленным операццциям.
Понтифик с удивлением поймал себя на мысли, что уловил в голосе ливня недоумение. Чуть качнув головой, он отогнал наваждение - ливень всегда бесстрастный.
- Я просто пришёл к выводу, что для плодотворной беседы с прибывшими ещё не время и не место.
- Восссмошшшно, - прошелестел ливень и надолго замолчал.
Понтифик терпеливо ждал продолжения, но его всё не было. Уже решив, что аудиенция закончена, он накинул капюшон, и повернулся к двери.
- Ты веришшшь в сссамысссел, чччеловек?
- Конечно, - сразу же ответил понтифик, постаравшись вложить в голос немного досады и недоумения.
- Тогда мне не понятно, почччему ты решшшил отссступить.
Понтифик досадливо поморщился. Значит, он неверно понял знаки. Значит... Додумать страшную мысль он не успел.
- Я приведу к тебе сссамку. Второго ты долшшшен отыссскать сссам.
