– А-а-а! – визжит она и отпрыгивает от меня на добрых пару метров.
«Это уже чересчур! Не такой я и страшный!»
– Ты кто такая? – громко спрашиваю.
– Я? Лиза… – пищит она тихонько. – А вы?
– Я отец Влада! А ты кем ему приходишься?
Не знаю даже, зачем задаю это вопрос, понятно и так, что девушка сына. Только что она тут делает одна – непонятно.
– Почему ты в его квартире, когда его самого нет?
– Я его невеста, я тут живу… – выпаливает она.
После этого сообщения мне становится не по себе.
– Влад не говорил, да? Извините…
Чувствую, как сердце начинает стучать в висках, а голову стягивает обруч боли, знакомый и ненавидимый…
Видимо, девушка замечает, что мне не слишком хорошо, тут же начинает суетиться.
– Может, вам водички? Пойдемте!
Она ведет меня на кухню, усаживает на стул, начинает обмахивать белым полотенцем. Потом предлагает воды. Делаю пару глотков, и становится легче. Без зазрения совести разглядываю девицу – а в ней всё ладно, как-то правильно даже. Мягкие черты лица, доброта в глазах, плавные жесты. Будь я моложе годков на дцать и не женат, тоже обратил бы на нее внимание. У сына есть вкус!
– Хотите чаю? – вдруг предлагает она. – Или, может быть, вы голодны? Я только что приготовила борщ. Еще есть котлеты, салат… Хлеб печется… Вы любите домашний хлеб с орехами?
Тут мне становится кристально ясно, что Мария зря беспокоится о Владе. С девушкой, которая даже хлеб печет, с голоду точно не помрешь.
– С удовольствием попробую борщ! Как тебя зовут, говоришь?
– Лиза! – воодушевляется она. – Сейчас всё будет!
Не успеваю моргнуть, как передо мной возникает тарелка с удивительно ароматным содержимым. В центре плавает островок сметаны, а вокруг зелень. Отправляю первую ложку в рот, и аж глаза закатываются. Такой борщ умеет готовить только моя Мария… Только делает это, к сожалению, всё реже и реже.
Отдаю должное Лизиным стараниям, а потом вспоминаю про свои гостинцы:
– Я кое-что принес, пакеты в прихожей…
Девушка убегает, а когда возвращается, глаза ее значительно увеличиваются в размере.
– Это всё нам? – зачем-то спрашивает.
– Конечно!
Смотрю, с каким видом Лиза достает деликатесы, и понимаю – девушка-то не из богатых.
– Лизонька, а давно ли вы живете вместе?
– Шестнадцать дней! – гордо сообщает она.
«Так… так…»
– А чем ты занимаешься?
– Когда сюда переехала, устроилась официанткой в «Маркиз». Это кафе напротив. Но это временно, просто деньги были нужны.
«То-то Влад пришел ко мне на работу проситься… И девушка, похоже, не ленивая. Семью строят, значит…»
– Ясно… – тяну задумчиво и продолжаю внимательно ее разглядывать.
С легкостью могу себе представить, как Влад живет с этой девушкой, как они обедают за этим самым столом, как обнимаются, смотрят друг на друга, строят совместные планы…
– Лиза, можно тебя попросить об одолжении?
– О каком? – тут же настораживается она.
– Не говори Владу, что я приходил…
– Так он поймет! – пожимает она плечами и указывает взглядом на стол, заваленный деликатесами.
– Скажи, что сама всё купила!
Она улыбается:
– Я бы такое не купила…
– Ну да, ну да, ты права… Скажи, что выбегала куда-нибудь, вернулась, а на столе пакеты. Я потом Владу сам позвоню, скажу, что занес провизию…
– Вы хотите, чтобы я соврала вашему сыну? – поджимает она губы.
«Как пафосно… Еще и честная не в меру… Кстати, тоже плюс – и немаленький! Красивая, хозяйственная, неизбалованная и к тому же честная – чем не партия моему оболтусу? Вот бы узнать ее получше!»
– Лизонька, я не прошу врать, просто чуть-чуть слукавить, хорошо? Не хочу смущать сына, может быть, он сам хочет как-то преподнести нам с матерью новость…
– Наверное! – кивает она.
На этом откланиваюсь. Домой добираюсь как будто в прострации.
Жена встречает у парадного входа, обиженно смотрит. Видно, решила продолжить утреннюю баталию, но мне не до того.
– Мария, у нас невеста, оказывается, в семье есть, а мы с тобой ни сном ни духом!
Обида мгновенно слетает с лица моей жены.
– Как это невеста?!
– Влад, оказывается, уже две недели как с девушкой живет, и она называет себя его невестой…
– Две недели, и уже невеста? – всплескивает руками она. – Может, беременная?
– Может быть! Я об этом как-то не подумал…
– О чем вы, мужчины, вообще думаете… Разворачивайся, пошли к машине, поедем знакомиться! Ой, мне аж не верится, скоро внучка на руки возьму! Счастье-то какое! – почти кричит она.
– Стой, никуда мы не поедем!
– То есть как это не поедем? Еще как поедем! Сейчас же поедем!
– Угомонись, женщина! Парень девушке предложение сделал, только жить вместе стали, работать начал, за учебу взялся… Каков прогресс, а? Взрослеет не по дням, а по часам. Пусть он сам ее нам представит, сделает всё как полагается, а мы подождем…
– Анжела, отец у себя?
Не жду ее ответа, даже не задерживаюсь в приемной, сразу лечу в кабинет к бате.
– Привет!
Тот корпит за бумагами, тихо отзывается на мое приветствие и снова зарывается в папки.
– Я тебе задание на почту скинул, ты смотрел?
А про Лизу ни слова…
