Элеум вздохнула, пожевала сорванную в растущей недалеко от ее наблюдательного пункта лесополосе, еловую веточку, сплюнула в раскинувшуюся под ногами пустоту, комок бледно зеленой горечи, и устало помассировала виски. Голова слегка кружилась, по спине, щекоча кожу, стекали капельки пота. Проклятая слабость. Противно. И как всегда не вовремя. Слишком много времени без аддиктола. Слишком много токсинов накопилось в крови, слишком долго она сдерживала спрятанную до поры силу. Рука Ллойс непроизвольно опустилась на живот, туда, где под слоями кевлара и наностали, вытатуированная на ее животе феечка стряхивала с пальцев звездную пыль. Еще пару дней назад, Элеум заметила, что некоторые из уже почти полгода стабильно желтых звезд, налились зловещим багрянцем. Прошло всего два дня, но сегодня во время давно уже ставшим обязательным ритуалом утреннего осмотра, каждая из шестнадцати звездочек сияла багровой краснотой свежей артериальной крови. Не помогла ни обильная еда ни солнечные ванны. Плохой признак. Очень плохой. Скоро они почернеют, напитаются первородной чернотой и тогда.. Давно с ней такого не было. Воспоминания о том, чем все кончилось в прошлый раз были.. неприятными. Стая тогда ее зауважала. Сильно зауважала. По большому счету ей повезло. Случившийся срыв и продемонстрированные ей способности идеально совпали с пророчествами какого-то фанатика-людоеда и ее посчитали воплощением какого-то из зверобожеств. Это оказалось.. приятно. Пара проведенных среди каннибалов месяцев были наполнены гедонизмом и кричащей варварской роскошью. Но все рано или поздно заканчивается. Мутантов раздражали постоянные отказы девушки от участия в кровавых оргиях и ей пришлось уйти. Ту сучку – предавшую ее рабыню служанку, что она сунула вместо себя в «медного быка» был совершенно не жалко. Как и лишившегося лица Большого Волка.. Так или иначе стая лишилась одного из боссов, а она.. Она умерла. В очередной раз. Ллойс осторожно коснулась бронированного ворота. Подарок мальчишки пришелся очень кстати. Хорошая защита от лишних глаз. А еще лучше, то, что никто не догадывается почему она последнее время спит не снимая бронекостюма… Пусть лучше думают, что она испугалась того, что ее зацепило во время погони. Знали бы они, как ее цепляло. Только Райк что-то заподозрил. Ни на шаг от нее не отходит. Может действительно с ним переспать, чтобы отстал? А бронник действительно хороший. Очень хороший. Такое себе не всякий оператор позволит. Даже непривычно носить на себе целое состояние. Если бы не Райк, пылился бы он на дне мешков торгаша. Все равно бы покупателя не нашлось.. Райк.. Мальчишка.. Что он с ней сделал? Что произошло тогда, во время перестрелки с рейдерами - караванщиками? То, что дело вовсе не в сотрясении, она догадалась почти сразу. Уж слишком испуганным был взгляд щенка. Слишком часто он в последние дни пытался взять ее за руку и заглянуть в глаза. Ллойс снова вздохнула, и прищурившись, откусила от мягкой, пахнущей летом и жизнью веточки, очередной кусок принялась медленно перекатывать во рту колючую, терпкую жвачку. Райк. Райк. Райк. Щенок, сопляк, щегол… чертов железноголовый фанатик. Она слишком к нему привязалась. Слишком доверилась. И хуже всего ей это почти что нравилось. Нравились его взгляды исподтишка. Его неуклюжие попытки ухаживания. Его несмелые прикосновения...
- Срань. Помотав головой Элеум, сплюнула в сгущающуюся темноту очередную порцию пережеванных иголок. – Срань. Повторила она чуть слышно.
Мальчишка не так прост. Он что-то с ней сделал. Что-то такое, что подстегнуло процесс, и теперь… О том, что будет теперь думать не хотелось. Парень почти неделю не снимал куртку. Прятал левое запястье. А на одной из стоянок, Ллойс заметила не слишком умело спрятанные в кустах выброшенные окровавленные тряпки. Но зачем скрывать рану? Вывод один - скорее всего он прятал что-то в теле.. Что-то такое, чего не обнаружил даже медицинский сканер Ржавых. Скорее всего, какая-то ядерная нанокультура последнего поколения. Из тех, что выдергивают людей буквально с того света. Значит, ее посекло осколками намного сильней, чем она думала. Достаточно сильно, чтобы мальчишка испугался. Знал бы он что..
