Графиня готова была тут же переобуться, если Огнева скажет, что победила. Но та лишь согласно кивнула, подтверждая слова блондинки.
Белова сразу же едва слышно облегчённо выдохнула.
— И что же нам делать? — спросила она через секунду, посмотрев на меня прекрасными голубыми глазами, принявшими серьёзное выражение. — Дуэль должна была решить, кому из нас следует покинуть академию.
— Ну, раз уж так всё сложилось, то, видимо, никому не нужно покидать наше славное учебное заведение. Более того, мы можем устроить тройничок, — похотливо улыбнулся я и азартно потёр руки.
Возле моего лица синхронно свистнули девичьи ладони. И я еле увернулся от них, заслужив рассерженные взгляды графини и баронессы.
— Да я пошутил. Вы чего?
— За такие шутки… — зло недоговорила баронесса.
— Вот именно! — поддержала её Белова, гордо вскинув подбородок.
— Какие-то вы неуравновешенные особы, — сокрушённо покачал я головой и двинулся прочь, слыша за спиной сердитое бурчание.
Эдак они и вправду подружатся.
Конечно, моя божественная часть проворчала, что я занимаюсь ерундой, примиряя смертных девушек. Но с другой стороны, много времени сей процесс у меня не отнял. Да и любопытно посмотреть, чем всё закончится. Не всегда же мне участвовать только в играх богов. Надо иногда заниматься и чем-то более приземлённым.
Между тем мне не составило труда добраться до общежития «элиты». А там в холле напряжённо переговаривались кадеты.
— Громов, вы где были⁈ — выпалил барон Лисов, хлопая глазами. — Я уж думал, вас дракон убил.
— Нет, мы с ним поговорили по душам, и он улетел, — усмехнулся я, сунув руки в карманы форменных брюк.
Пара аристократов скупо улыбнулась, показывая, что оценили мою «шутку». Другие же молча посмотрели на меня, будто пытались понять: то ли я такой храбрый, что прогулочным шагом хожу по академии во время нападения дракона, то ли тупой, непонимающий, что дракон меня одним плевком отправит в царство Марены.
Барон Лисов с толикой восхищения произнёс, чувствуя настроение людей:
— Громов, вы, конечно, смелый до безумия. Давайте отойдём, у меня есть к вам приватный разговор.
Мы отошли к растущему в кадке карликовому деревцу и уселись на два стула, расположенных по бокам от журнального столика.
— Громов, а что теперь будет с дуэлью? Я же организовал тотализатор. Люди ждут исхода, — проговорил парень, принявшись барабанить пальцами по столику.
— Дуэль закончилась примирением.
— Как⁈ — ахнул Лисов, выпучив глаза. Смертные осуждающе покосились на него, и он уже более тихо, но всё так же шокировано выдохнул: — Как?
— Вот так.
— Это что же получается? — задумчиво сказал барон, чьи глаза быстро разгорались. — Все проиграли, что ли? Никто же не ставил на такой итог. Деньги теперь наши? Мы же организаторы.
Он полыхнул зенками и ликующе глянул на меня.
— Выходит, что так.
— Превосходно, — причмокнул тот и радостно добавил: — И ведь никто не будет сомневаться в том, что всё честно. Огневу и Белову трудно заподозрить в сговоре. Поздравляю, Громов, вы только что отхватили неплохой куш.
Я бесстрастно кивнул, прислушиваясь к разговорам в холле. Кадеты совсем успокоились и стали вдумчиво прикидывать, почему дракон уже два раза прилетал в Стражград. Причём все сошлись во мнении, что это был один и тот же дракон.
— Он будто что-то искал или кого-то, — задумчиво предположил один из смертных.
— И территория его поиска сузилась до академии, — добавил второй. — Кого или что он ищет?
Парочка кадетов украдкой посмотрела на меня. А я сделал вид, что не заметил их подозрительных взглядов. Про себя же отметил, что смертные иногда удивительно сообразительны.
Я пожелал барону доброй ночи и покинул холл.
Надо хорошо выспаться перед ночным разговором с драконицей.
Мысль была здравой, так что я быстро добрался до своей комнаты, бросился на кровать и заснул.
Проснулся, как и планировал, ровно в полночь. За окном уже сияла крупная луна, заливая город мистическим серебряным светом. Где-то противно сигналила машина, а лёгкий ветерок шелестел листьями.
— Пора, — пробормотал я и встал с кровати.
Артефакты отправились в поясную сумку, а сабля в ножнах очутилась на левом бедре. Нет, я не собирался драться с драконицей, но мало ли как пойдёт наша беседа? Да и за Стеной бродят всякие чудовища.
Кашлянув в кулак, я телепортировался из комнаты во двор и крадучись двинулся к стене, опоясывающей территорию академии.
Путь мне предстоял неблизкий. Надо достигнуть Стены, перемахнуть её с помощью телепортации, а потом ещё несколько километров пройти до холмов, похожих на женскую грудь. Я их приметил в прошлый раз, когда вместе с капитаном Морозовым и кадетами ехал выяснять, куда же делся гарнизон из форта.
Благо весь этот путь мне удалось преодолеть довольно быстро. Я забрался на холм даже раньше назначенного времени.
— Фух, — выдохнул я и огляделся.
Вокруг расстилалась безжизненная растрескавшаяся земля, которая освещалась красноватыми лунными лучами. Небо же было затянуто перманентной дымкой.
Усевшись на корточки, принялся ждать. Минута потянулась за минутой.
