Повернув, я очутился в другом коридоре, успев заметить мелькнувшую в конце него фигуру, скрывшуюся за углом. Мне с помощью телепортации удалось миновать коридор и оказаться перед поворотом. За ним обнаружился очередной безлюдный коридор. Риты там уже не было, но она не могла преодолеть довольно длинный коридор без помощи магии, подобной моей телепортации. А будь у неё такая магия, она бы раньше её задействовала. Следовательно, она скрылась в одной из комнат, расположенных по бокам коридора. Ну или она куда-нибудь портанулась, если у неё имеется подобный артефакт или атрибут. А он у неё вполне может быть. Я уже практически не сомневался, что под личиной бывшей жены Шилова скрывается Дагра.
Все эти мысли мгновенно пронеслись в моей голове, после чего я начал торопливо проверять двери. Чуть ли не все оказались заперты. Лишь одна была приоткрыта. Я ногой легонько пнул её, заставив полностью открыться.
Перед моим взором предстало распахнутое окно, смотрящее в небольшой парк, укрытый чернильными сумерками. Занавески трепетали под дуновениями лёгкого ветерка, а на полу возле подоконника валялись земля, цветы и осколки горшка.
— Зараза! — выдохнул я и метнулся к окну.
Выглянул из него, лихорадочно ища взглядом среди деревьев женскую фигуру. Но обнаружил лишь неяркие кованые фонари, согнувшиеся буквой «г» над брусчатыми дорожками.
Вдруг я краем глаза заметил, как задрожала часть обоев, словно вскидывала руку. Повезло, что я успел телепортироваться в сторону, иначе бы исходящая силой трескучая молния какого-то одуряющего уровня угодила прямо в меня. А так она расплескалась по стене, оставив на ней чёрные тлеющие отметины.
Я, в свою очередь, шарахнул «взрывом энергии» прямо в «живые» обои. Зелёная клякса моей магии угодила в них, сорвав иллюзию с Дагры и разорвав её платье, под которым обнаружилась «стальная кожа». Она отразила мою атаку, не дав своей хозяйке погибнуть. А та злобно оскалила зубы и проткнула меня таким ненавидящим взглядом, словно я уже сотню лет топчусь по её самым больным мозолям.
— Сдохни! — выдохнула она и снова запустила в меня молнию. Причём магия сорвалась не с руки Дагры, а вылетела из зажатого в пальцах камня-артефакта.
Где она берёт артефакты? Кажется, у неё их целая куча.
Я с помощью телепортации избежал встречи с молнией и всадил «взрыв энергии» в шипящую от ярости Дагру. Как и задумывалось, попал в ноги гадине. Подол платья превратился в дырявую рыбацкую сеть с оплавленными краями, а обновлённая «стальная кожа» отразила мою магию.
Однако я и не рассчитывал на успех «взрыва энергии». У меня была другая цель. Хотелось узнать, где же Дагра прячет артефакт, скрывающий её истинную силу? Мой мозг предположил, что его проще всего привязать к ноге. В районе правого бедра женщины действительно сверкали аж три заряженных камня-артефакта. Их прижимали к ноге Дагры золотые браслеты, довольно широкие, чтобы не впиваться в женскую кожу. Сейчас же они прикасались к магической стали, покрывавшей всё тело моей соперницы.
Два из них я смог идентифицировать. Один отвечал за создание иллюзий, а другой — за довольно сильную регенерацию. Выходит, третий — это и есть артефакт, скрывающий силу? Или она хранит его в каком-то другом месте?
— Сдохни, ублюдок! — выпалила Дагра, брызжа слюной как бешеная.
Она скинула маску, обнажив истинные чувства, пожирающие её нутро, как могильные черви. Но какое же у неё самообладание, раз она могла находиться рядом со мной, не выдавая своей чёрной ненависти?
— Пожалуй, я ещё поживу, — иронично выдал я и включил «телекинез».
Он с грохотом обрушил на Дагру массивный шкаф из дорогого сорта дерева. Она распласталась на полу под его весом, но даже оттуда швырнула в меня молнию, полубезумно выпалив:
— Я всё равно убью тебя! И тогда он выберет меня!
Разминувшись с молнией, я телепортировался прямо к Дагре и ухватил пальцами заинтересовавший меня камень-артефакт. Один рывок — и удерживающий его браслет лопнул, рассыпавшись по полу золотыми чешуйками.
Дагра же злобно зашипела и сунула руку куда-то под платье в район живота. Миг — и она исчезла, но я успел почувствовать истинную силу жрицы, появившуюся после того, как мне удалось лишить её артефакта.
— Смылась гадина, — разочарованно прошипел я, не успев швырнуть в неё «взрыв энергии».
К сожалению, Дагра носила при себе ещё и артефакт-портал. Вот же предусмотрительная сука! Ведь она не использовала портал раньше, чтобы гарантированно скрыться от меня ещё где-нибудь в коридоре. Нет, эта тварь хотела устроить для меня ловушку. Из-за этого она и открыла окно, дабы ввести в заблуждение и нанести внезапный удар.
Наверняка Дагра не собиралась в открытую биться со мной, рассчитывая на короткий бой, по итогам которого она бы либо отпраздновала долгожданную победу, либо удрала с помощью портала, что, собственно, и произошло.
— Где она⁈ — пророкотал вывалившийся из портала Хродгейр и обвёл разгромленную комнату быстрым взглядом, если так можно сказать про незрячее существо с повязкой на глазах.
