Внезапно у меня в кармане что-то начало нагреваться. Я торопливо сунул туда руку и нащупал амулет, данный мне Хеймдаллем. Кажись, бог вот-вот появится. Полночь ведь уже наступила.
— До встречи, Хорь, — проговорил я и телепортировался прочь в узкий безлюдный проулок, пропахший мусором.
Достойное место для встречи с Хеймдаллем. А тот не заставил себя ждать. Полыхнул голубой свет межмирового портала и из него с гордо поднятой головой вышел янтарноглазый бог.
Он сразу же брезгливо поморщился и процедил:
— Что за помойка? Не мог найти другое место? Это же клоака.
— Не место красит человека, а человек место, — наигранно кротко проговорил я.
— Дерьмовая философия. Где ты такой обучился?
— Да тут недалеко, в борделе, когда кувыркался с преподавательницей философии. Чего ты так удивлённо смотришь? Бюджетникам мало платят.
— Ладно, хватит время терять. Пора в Башню, — хмуро проговорил бог и принялся творить новый портал.
И судя по его напряжённому лицу, тот ему давался тяжело. Ещё бы, здесь же территория Хаоса! Да к тому же новый портал должен быть в разы сложнее, чем обычный межмировой, чтобы через него смогло пройти смертное тело Громова-младшего. Правда, оно усилено моей душой, обрётшей полубожественность, но всё равно подобный портал довольно трудно создать. Даже Один повозился с ним, когда отправлял меня сюда из мира, где в клетке томился Иврим.
Сам я подобный портал пока создать не могу. Нет, у меня есть атрибут, способный сотворить межмировой портал, но через него тело Громова не пройдёт. Нужна моя оригинальная тушка.
— Пойдём, — ровным голосом сказал Хеймдалль, не показывая, что новый портал ему дался нелегко.
Я вместе с богом молча шагнул в голубое подрагивающее зеркало и спустя миг тьмы оказался на каменном острове, обосновавшемся среди магмы. Перед нами в горячих сумерках вытянулась чёрная башня, упирающаяся в небеса, затянутые облаками. Тут-то недавно Хеймдалль и пытался грохнуть меня, но я переиграл его.
Бог нахмурился, видимо вспомнив об этом.
— За мной! — рыкнул асгардец, словно он тут был главным.
Я снисходительно глянул на него. А тот скрежетнул зубами и быстро пошёл к металлической двери Башни. Он ухватился за створку и без труда открыл её. Я тут же сделал вид, что сейчас нырну в царящую за дверью тьму, но бог одним прыжком заскочил в башню, чтобы оказаться там первым.
Хеймдалль вёл себя как мальчишка, хотя прожил уйму лет. Меня искренне повеселило его поведение.
И по ступеням Хеймдалль тоже первым начал спускаться, желая показать, что он здесь лидер. Я слышал шорох его шагов, раздающихся во мраке, плотным одеялом окружающим нас.
— Проклятая тьма, — в сердцах прошептал я, точно зная, что лестница тут крутая.
Если оступишься и покатишься по ступеням, то внизу будешь себя чувствовать так, словно по тебе промчался табун лошадей.
— Так разгони её, — ехидно выдал бог, прекрасно понимая, что в башне не работают ни артефакты, ни магия.
Возможно, нам бы помогли банальные факелы или спички, но никто из нас не подумал о них. Зато я подумал о другом.
— Башня, включи освещение, — сказал я во тьму.
Та ответила гробовой тишиной.
— Размечтался, — желчно выдал Хеймдалль и хотел что-то добавить, но внезапно лязгнул зубами, едва не рухнув со ступеней, когда они вдруг начали светиться, разрывая царящий вокруг мрак.
— Благодарю, — усмехнулся я, коснувшись стены из чёрных булыжников.
Бог непроизвольно бросил на меня завистливый взгляд и тут же отвернулся, скрывая свои эмоции. Он явно с радостью прибьёт меня, если моя смерть поможет ему занять моё место, позволяющее командовать Башней. Потому я доверял ему так же искренне и глубоко, как кролик удаву.
Между тем мы миновали лестницу, прошли с десяток метров и очутились на уровне с зеркальными коридорами. Все зеркала снова светились.
Бог украдкой поморщился, наверняка вспомнив, как выбирался отсюда.
— Башня, открой портал, — произнёс я, надеясь на лучшее.
И оно произошло. Одно из зеркал задрожало, и его поверхность затянула голубая энергия.
— Попроси Башню, чтобы она открыла путь в местное хранилище знаний, — приказным тоном выдал Хеймдалль.
— Ты думаешь, что я бы сам не сообразил? Попросил бы её перенести нас в буфет с пирожками? — иронично сказал я и затем приказал Башне открыть путь в комнату, где хранятся знания.
— Да пёс тебя знает, сообразил бы ты или нет, — проворчал Хеймдалль и глянул на портал.
Тот перестал сверкать голубой энергией и теперь показывал часть какого-то помещения, укрытого сумерками.
Бог хотел было первым шагнуть в портал, но я ехидно произнёс:
— Иди, иди. Вдруг там какие-то ловушки или другая защита от проникновения?
Асгардец замер с занесённой ногой, а потом что-то пробурчал и посторонился.
