Я понятия не имела, что это значит. Наверняка очередная попытка задурить мне голову!
«Что произойдет, если я освобожу руки? Сумею ли убить его?»
Я не сомневалась, что он именно так и поступил бы. По-хорошему, это стоило сделать еще на кровати. Вырвать мне сердце вместо того, чтобы хватать за запястья. Это заставило задуматься. У меня на висках выступили капельки пота.
Резко мотнув головой, я разбила Ориону нос. А потом, высвободив руки и выпустив длинные серебряные когти, нанесла удар.
Мне так и не удалось заставить себя убить Ориона, поэтому я ограничилась тем, что когтями перерезала ему горло. На черно-белый плиточный пол хлынула кровь, и я спрыгнула с мужского тела. Понятия не имела, сколько времени ему понадобится на восстановление, но не собиралась стоять и ждать, чтобы это выяснить.
С колотящимся сердцем я подошла к лежащему без сознания Камбриэлю. Дым успел проникнуть мне в легкие, слепил глаза. Сотрясаемая кашлем, я наклонилась и подняла лжекороля. В его груди по-прежнему торчал кинжал, а из открытого рта на грудь капала кровь.
Держа его обмякшее тело на руках, я выбежала на балкон. Моргнув от яркого утреннего солнца, с жадностью вдохнула свежий воздух, чтобы прогнать из легких дым, которым успела надышаться.
Раскрывшиеся за плечами крылья зашелестели на ветру. С вершины башни копошащаяся у ее подножия армия смотрелась крошечной, словно муравьиное войско.
Взлетев с балкона в медово-розовое небо, я воспарила над обласканным рассветом городом демонов. Подо мной метались воины, все еще связанные клятвой защищать пока здравствующего правителя. Скоро они присягнут на верность мне. А пока я хотела, чтобы они своими глазами увидели, что случится с их лжекоролем, шарлатаном на троне.
Сначала я собиралась прикончить его перед домом своих родителей, но потом отказалась от этого поэтичного, но отнюдь не практичного порыва. Особняк находится слишком далеко от башни Баала, и пришлось бы ждать, пока туда доберется армия. А мне не следовало терять ни минуты.
Я устремилась к расположенным неподалеку от округа Люцифера янтарным скалам и, выпустив огненную струю, стала снижаться. Воцарился полнейший хаос, спасающий, однако, от выпущенных в мою сторону стрел. С помощью пламени я расчистила себе местечко и приземлилась, сумев устоять на ногах. За моей спиной текла река Ахерон. Совсем недавно я сидела в ресторане неподалеку и уплетала пасту, уверенная в том, что обычная смертная. А некоторое время спустя прошла принятую в мире демонов инициацию, используя лисью мочу, дезодорант и зажигалки, чтобы спасти свою жизнь.
Снова оказавшись на твердой земле, я подняла голову и увидела надвигающуюся армию демонов, чье приближение заставляло камни под ногами вибрировать. Следовало защитить себя, пока они не разорвали меня на куски.
Заключив поверженного короля и себя саму в огненный круг, я заставила воинов остановиться. Вот и настал решающий момент. Времени у меня почти не осталось.
– Только истинный наследник способен вырезать сердце из груди короля, – провозгласила я. – Я докажу, что являюсь вашей королевой.
Воцарилась тишина. Волоски у меня на загривке встали дыбом, подсказывая, что за спиной таится опасность. Подняв взгляд, я увидела Ориона, мчащегося по небу с распростертыми крыльями. Он направлялся прямиком ко мне. Бросив Камбриэля, я взмыла вверх. Мы столкнулись в воздухе и, отчаянно забив крыльями, стали бороться.
Орион схватил меня за талию и отшвырнул в сторону, и я неуклюже покатилась к земле, раскинув руки. А когда снова выпрямилась, меня пронзил ужас. Орион оседлал лжекороля! Я приземлилась ему на спину и попыталась оттолкнуть, но в одно мгновение все было кончено.
Взмахнув когтями, Орион вспорол Камбриэлю грудь, вырвал сердце и поднял его высоко над головой. Задыхаясь от горького разочарования, я увидела сияющую у него во лбу пятиконечную звезду.
«Это моя заслуга! Я догадалась, что защищает короля и как победить его армию. Я решила, что убить его нужно при свидетелях. А Орион появился в последний момент и украл у меня победу».
Меня затрясло от гнева.
Мне хотелось во всеуслышание объявить, что это моих рук дело, что Орион попросту похитил у меня сердце короля. Это я пылала жаждой мести, ведь Камбриэль убил мою маму, а не маму Ориона. Орион обокрал меня и сам завладел короной, но я не знала способа сказать об этом, не выставив себя мелочной дурой. А ведь дело было не только во мне. Орион, черт его дери, собирался уничтожить всех вокруг!
Окружающее нас пламя угасало, и армия воинов в полуночно-синих одеждах преклонила колени перед новым правителем. Во мне клокотала раскаленная докрасна зависть.
Да, я хотела власти. А кто не хотел? Обладая ею, можно помешать этому сумасшедшему спалить мир дотла.
Благодушная улыбка на красивом лице Ориона вызвала у меня ярость.
Он снова высоко поднял руку, держащую истекающее кровью сердце поверженного монарха. Омытый лучами восходящего солнца, Орион походил на прекрасного бога гнева.
