Конечно, никто об этом открыто не заявлял, но Советников Мадрида напрягало существование такой переменной, как Адмирал Барбаросса, он же Клей, легенда пяти морей. Но это ладно. Каждый из них осознавал военный гений Клея, а потому готов был мириться с… заскоками самого молодого Адмирала в Пятиморье.
Но сейчас Клей явно перешёл черту, открыто показав своё отношение к Совету Мадрида. Он не стал дожидаться ответа из Мадрида, не стал слушать инструкций от советников Энрике, а взял и самовольно заключил торговый договор от имени всей фракции со Спартой!
Была ли это преступная халатность или злой умысел? Жаждал ли Клей сместить Энрике с его трона и усесться на нём самому?
Советники шептались об угрозе переворота, но не могли знать наверняка. Им нужны были ответы! Им нужно было понять, что задумал самый опасный человек в Пятиморье!
Не собирался ли тот уничтожить их вслед за Энрике? Или же это была попытка сбросить с себя наложенный поводок и только?
— В вашем докладе указано, что вы заключили торговое соглашение со Спартой, а также подписали договор о добрых намерениях? — задал новый вопрос Бенедикт, неофициальный глава Совета Мадрида и самый близкий «советник» Энрике. — Можете объяснить, чем вы руководствовались, посчитав, что имеете право проводить подобные переговоры без дозволения Совета?
— Всё просто, потому что это было выгодно Мадриду, — спокойно пожал плечами Клей.
— И с чего вы это взяли? — приспустил очки-половинки Бенедикт.
— Я убеждён, что война со Спартанским Королевством не принесёт нам ничего, кроме тяжёлых потерь и траты ресурсов, — заключил Клей. — После разговора с Королём Спарты, Шуриком, моя интуиция говорит мне, что он крайне опасный человек. А своей интуиции я привык доверять.
— Вы не вправе решать это самостоятельно! — воскликнул один из Советников. — Начнёт ли Мадрид войну или нет — этот вопрос определяет Совет!
— А я думал, Верховный Адмирал, — фыркнул Клей.
— Да как ты смеешь, малолетний выскочка!
— А ты кто тогда? Древний старикашка? Благодари саму Систему за то, что она появилась в нашей жизни, иначе лежал бы уже в гробу как год с небольшим, — огрызнулся Клей.
Со своей репутацией он мог плевать на вежливость. Его одинаково ненавидели, отвешивал ли он реверансы или грубил. На ситуацию это не влияло никак.
— Тишина, — прервал начавшийся было балаган Бенедикт. Мужчина с бритой наголо головой косо посмотрел на кричавшего Советника.
— Впредь я попрошу вести себя достойно. В противном случае… придётся обсудить с коллегами, способны ли некоторые из нас занимать свои места в Совете, — пригрозил Бенедикт.
— Прошу прощения, я не думал…
— Вот именно, что не думали, — отмахнулся Бенедикт, давая понять, что больше ничего не желает слышать. — Мы ещё вернёмся к вашему поведению, Советник. Сейчас у нас другой вопрос на повестке.
Острый взгляд из-под очков-половинок вновь обратился к юному Адмиралу, но тот стойко его выдержал, никак не изменившись в лице.
— Скажите, Адмирал Клей, какой флот встретил вас у границ Спарты? — поинтересовался Советник.
— Не было никакого флота, — ответил парень. — Только пара-тройка драккаров.
— По вашим словам они не больше наших рыбацких лоханок, — продолжил Бенедикт.
— Верно, — кивнул Клей, сощурив глаза. Ему не нравилось, к чему шёл этот разговор.
— В отчётах других офицеров указано, что «викинги» на этих самых корабликах тут же бросились оскорблять вас и провоцировать на конфликт, — буднично поинтересовался Бенедикт, — я всё верно истолковал?
— Да, — Клею ничего не оставалось, как кивнуть.
В то же время в его голове метались нерадостные мысли. В своём отчёте он специально пропустил эту деталь, так как понимал, как на неё отреагируют советники Мадрида.
Ага, как же. Провокация от грязных варваров!
Это ничем хорошим не может кончиться, а потому Клей довёл до подчинённых мысль о том, что это не следует сообщать Мадриду.
В противном случае их будет ждать война. Война со Спартанским Королевством. Которая явно ничем хорошим не закончится.
Клей это понял по глазам Короля Шурика. Он осознал это по его манере общения.
Правитель Спарты не боялся их, даже увидев боевую эскадру на стоянке у острова. Что это могло значить? Или то, что он — высокомерный идиот, или то, что он верит в силы своей фракции одолеть Пятиморье.
Но идиоты регионы вокруг себя не объединяют. Будь Шурик похож на Верховного адмирала Энрике, Клей бы ещё мог поддаться искушению захватить для себя морские территории Спарты.
Но Король Шурик был сделан из совсем иного теста. И личный опыт Клея как Адмирала говорил о том, что он будет далеко не простым противником!
Пятиморью не нужна эта бойня! По крайней мере не сейчас, это точно! Не так скоро!
Но кто-то из окружения Адмирала Барбароссы явно не последовал его приказу.
Кто-то предал Клея. И парень не знал, кто это был.
А теперь эта деталь станет камнем преткновения для всего Пятиморья.
— Просто неслыханно! Какие-то дикари смеют провоцировать славный Мадрид! Да что они о себе возомнили⁈
