Следующим состязанием после водного поло оказывается классический боулинг. Нет, ну а что? Мы же тоже люди в конце концов!
Да и арену требовалось привести в надлежащий вид, а именно слить все те тонны воды. Поэтому, чтобы не терять времени, маг земли Том создал каменную площадку в центре арены, на которой и пройдёт второе соревнование.
А Оникс же и Жерар займутся уборкой того, что они наколдовали. Будут испарять или замораживать воду и вытаскивать всё это прочь.
Но вернёмся к боулингу!
Особых инцидентов тут не происходит. Игра, как игра. Команды соревнуются по очкам. Всё, как и на Старой Земле. Напряжённо и методично. С одним лишь ма-а-а-леньким различием.
Бах!
— О, ещё один страйк! Вот она настоящая мощь Спарты! Одним броском шара для боулинга снести целую стену арены!
Чёртовы высокие уровни игроков… С характеристиками наших ветеранов даже простое катание шара каким-то неведомым образом превращается в пародию на артиллерийский выстрел.
Вот как сейчас!
БАХ!
— Не повезло! Неужели глазки змееглазых не так точны, как о них говорят! На стойке всё ещё остаются две кегли в двух противоположных концах! Что же будет делать игрок из Милана? Собьёт ли он одну из оставшихся? Или и это будет ему не по силам?
Словно опровергая слова Черти-что, мужчина из числа учёных Милана прищурился, смочил палец, прикинул направление и скорость ветра, и только после этого сделал свой ход.
Шар на высокой скорости сбил левую кеглю, а та, словно заколдованная, влетела во вторую.
И только я замечаю едва различимую тень низкоуровневого духа-пиявки, подтолкнувшего одну кеглю к другой.
— Вот это удача! Или же трезвый расчет⁈ Попробуй тут разбери! Милан вырывается вперёд по очкам! Сможет ли Спарта догнать своего соперника! Для этого им нужно выбить страйк и никак иначе!
Покачав головой, я никак не комментирую происходящее. У всех свои уловки!
Тем более что настаёт черёд Спарты, и я тут же замечаю странность — необычный шар в руках участника.
Парень, сверкнув глазами, делает замах, а затем выбрасывает в сторону кеглей какую-то закуску.
Миг, и шар по невероятной дуге заходит к кеглям и сбивает их все разом. А одну так и вовсе… отпинывает ножкой.
По всей арене звучит хлопок рука-лицо. Замену шара на тушканчика не заметил бы разве что слепой.
Однако с другой стороны… кому какое дело!
Что не запрещено, то разрешено!
Я толком и заметить не успеваю, как наступает один из самых важных моментов Олимпийских Игр — всеобщая эстафета.
Если до этого момента шли соревнования, предложенные самими командами и служившие этаким разогревом как для участников, так и для зрителей, то теперь настаёт время для реального противостояния!
Так или иначе, но у каждой команды в том или ином состязании были свои преимущества.
Морские девы Киото блистали в водном поло.
Всадники Спарты показали всем, где раки зимуют на ристалище на кабанах.
Миланцы превзошли всех в боулинге.
Винланд доминировал в боях без правил в пределах очерченного круга.
Афины сумели вырвать первенство в гигантском дартсе. В качестве сидений служили магические летающие мишени, а вместо дротиков игрокам выдали плюмбаты.
Получилась крайне занимательная игра! А главное — захватывающая даже со стороны!
Москвичане со своим стремлением к идеалу завоевали главный приз зрительских симпатий на конкурсе «Мистер Спартанец». Да, на олимпийских играх побывало шоу бодибилдеров.
Сам такого не ожидал, но мои супруги подозрительно единогласно поддержали эту заявку, как и вся женская половина в Королевской Канцелярии.
Ну, с другой стороны, веселиться должны все без исключения!
Только Париж так и не смог добыть для себя хоть где-то победу. Но ведь ещё не конец игр, так что кто знает, как они себя ещё проявят?
Но вот настаёт момент моего объявления. Завладев всеобщим вниманием, я выпрыгиваю за пределы главной ложи и просто… шествую по воздуху.
За спиной величественно развевается алый плащ, корона сияет на голове, мягкая улыбка играет на губах. Ну просто образ на все сто!
Зрительские трибуны затихают, внимая моим словам:
— А теперь, дамы и господа, объявляется начало, пожалуй, самого главного соревнования Олимпийских игр — забега с препятствиями! Никаких уловок, никаких подлых приёмов, никакого использования навыков или артефактов! Исключительно вы, ваши собственные силы и ничего более! Равные условия, равные возможности, один и тот же вызов! Покажите же настоящую борьбу! Докажите, что вы достойны называться цветом всего Спартанского Королевства!
Я киваю организаторам Олимпийских игр. Мой сигнал замечен, и в небо взмывают десятки фейерверков.
Участники забега срываются со стартовой линии. Пошла жара!
— Как ловко они справляются с полосой препятствий, — задумчиво произносит Мэнфи, наблюдая за ходом забега.
— Я бы даже сказала, слишком ловко, — комментирует происходящее Хрюша.
И словно в подтверждение её слов, один из участников нагло взмывает по отвесной стене вверх на четыре метра. Просто с разбега взял и «пробежался» по стене.
— Ну ты видел⁈ Видел⁈ — восклицает Алиса, дёргая меня за рукав.
— Вижу, — киваю я.
