— Не имею ни малейшего понятия, — растянулся на лугу Оникс, блаженно прикрыв глаза. — Но если верить отчётам других команд, то пару часов в лучшем случае. Сейчас эта дрянь обновит свою кожурку, призовёт себе на подмогу пару сотен зомби и мутантов. Выставит их в качестве заслона, и всё. Поминай как звали. Даже троекратного запаса моей маны не хватит, чтобы испепелить всю их братию.
— Да и мой дар не так чтобы эффективен против этой гигантской туши, — поморщился Жерар. — Знал же, что надо было проситься в армию. Там бы хоть прокачался быстрее и профессиями нужными обзавелся.
— А что ты делал тогда? — поинтересовался Оникс. Со своим товарищем в вопросе магического искусства он не так чтобы часто общался. Да и вообще… не так уж много у него и знакомств завязалось с момента присоединения к Спарте. Ну, не задалось у него с адаптацией!
Королю Шурику он, конечно, был благодарен за то, что тот не отрубил ему голову, когда одолел Драгана и его самых верных сподвижников. Но вот по новой искать друзей и своё место в жизни для мужчины стало тем ещё испытанием. Которое он, откровенно говоря, всё-таки повалил.
Кто входил в его круг друзей, приятелей или хотя бы знакомых? Руна, как старая подруга, Алиса, которая нередко прибегала к его магии ради научных изысканий да ещё парочка магов и учёных.
И всё! За несколько лет он так и не расширил этот круг. И вот сейчас подвернулся такой отличный шанс. Жерар, маг льда, оказался неплохим парнем, да и было интересно посмотреть, что окажется сильнее, холод или жар. Но даже так… общение у них что-то не клеилось.
Ровно до сегодняшнего дня. Правду говорят, что невзгоды сближают! А когда на тебя прёт целая гора плоти, так и вовсе кажется, что ближе человека рядом с тобой попросту нет и быть не может. Одна ошибка, и что он, что ты окажетесь смяты в тонкий блин. И всё, пиши пропало!
А меж тем Жерар всё говорил и говорил:
— Да что я? Работал чёртовым прокладчиком ледяной дороги через болота. Они, даже когда подсохли, всё ещё представляют из себя ту ещё трясину. А тут есть такой я красивый и чудесный! Ходил месяцами по этой дороге и контролировал, чтобы она не рассыпалась, — пробормотал Жерар. — Только лишь когда закончили обходной туннель вокруг Краснодарских болот, так меня и освободили.
— Если хочешь, то я буду не прочь помочь тебе с прокачкой магии, — разоткровенничался Оникс, — Уже я-то знаний понахватался, пока сидел безвылазно в Шамбале. Столько идей, да только как их всех реализовать, не устроив при этом лесной пожар на половину земель Спартанского Королевства.
— Что ж, как хорошо, что я — маг льда! — расхохотался Жерар. — Как вернёмся в Спарту, с меня выпивка. Посмотрим, у кого магия круче!
— Ха, ловлю тебя на слове, сопляк!
— Сопляк⁈ Это кого ты сопляком назвал⁈
— Я старше тебя — мне можно!
— А хрен тебе, чёрт старый!
— Ву-ха-ха-ха-ха! Горите сволочи! Горите! Ву-ха-ха-ха-ха!
Громогласный хохот пронёсся по округе, а уже мгновение спустя с одного из дирижаблей на землю обрушилась настоящая огненная волна. Пламя лизало всё, до чего только могло дотянуться. Стволы деревьев, жухлая высохшая трава, кустарники и, конечно же, сами пожиратели — ничто не избежало удара.
Раннее утро вдруг стало ясным днём, настолько мощной и яркой оказалась огненная струя. В лицо спартанцам ударил сухой и обжигающий ветер. А по телу невольно пробежался холодок.
Открывшаяся нам картина оказалась поистине апокалиптической.
— Я смотрю, Мышь веселится на полную катушку, — вздыхаю я.
— Ха-ха, и не говори, — подозрительно тихо произносит Малой, встав со мной плечом к плечу.
Бах! Бах! Бах!
Вслед за жгучей струёй на противоположный берег канала летят гигантские фаерболы. Они с гулом падают на землю и расцветают миниатюрными сверхновыми. Вот она, сила высокоуровневого мага! Десятки квадратных метров подлеска обращаются в пепел и выжженое поле, а в небо поднимаются густые столбы дыма и стена пара над созданным нами каналом.
О появлении пожирателей на нашей северной границе было сообщено заблаговременно. А потому в область стройки канала были тут же брошены наши передовые силы. Практические весь воздушный флот, который был у нас в наличии.
А это немного-немало три боевых баржи, две из которых, правда, всё ещё не вернули себе прежний блеск внешних бортов, да три десятка боевых дирижаблей.
Помимо прочего, битва у базы разведчиков к северу отсюда не прошла бесследно. Мастеровые из Норы обследовали повреждения боевых барж вдоль и поперёк. Мухомор и Белый вызвались лично раскрыть секрет кислоты, которой плевались в нас мясные шарики. Увы, к настоящему моменту они секрет субстанции так и не раскрыли, но на такой исход мы и не рассчитывали.
Главное то, что к предстоящему сражению мы подготовили новое оружие! Куда более подходящее для противостояния армии мутантов, зомби и самим пожирателям.
