Если из-за чего игроки и становятся зомби, то дело тут точно не в вопросе захвата духами. Нет здесь что-то иное. Вот только что?
— Я уже голову готова сломать от количества версий! — возмущается Алиса. — Думала, наконец-то мы приблизились к разгадке! А тут такое!
— Не волнуйся, — успокаиваю я блондинку. Видно, что её вопрос исследования заботит не меньше меня самого, если не больше. Ведь что я? Я могу лишь отдать этот вопрос специалистам и надеяться на то, что они найдут спасение. Увы, это совершенно не моя прерогатива.
Чего не скажешь об Алисе. На её плечах сейчас лежит огромная ответственность. Ведь именно от её работы и подчинённых будет зависеть исход возможной войны с Грибницей.
Она ощущает это давление не хуже прочих. И чувствует себя подавленной из-за того, что ответ всё не находится.
И я не могу оставлять этот вопрос без присмотра.
— Я верю, что ты сможешь найти ответ. Рано или поздно, — заключаю я напряжённую Алису в крепкие объятия. Сейчас она как сжатая пружина. Девушка неуклюже обнимает меня за талию, пряча лицо где-то в области в груди.
— Ты же наш карманный гений, — посмеиваясь я. — Неужели твой ум способны обскакать какие-то грибы?
— Вот уж дудки! — поднимает свое оскорблённые лицо Алиса. — Я и не разгадаю такую фигню⁈ Да раз плюнуть! Мне просто нужно… чуть больше времени! Да, не всё же сразу!
— И оно у тебя будет, — провожу я ладонью по волосам блондинки. Я ощущаю, как она расслабляется в моих объятиях, чуть ли не тает на глазах.
Миг, и меня клюют в подбородок, после чего сжимают чуть ли не до хруста позвоночника.
— Так, всё! Сначала работать! А отдыхать будем потом! Тем более, что у тебя своих обязанностей выше крыши! Оставь этот вопрос на меня и ребят! — упирает руки в бока Алиса, ярко улыбнувшись. — Обещаю, мы докопаемся до истины!
— Хорошо-хорошо, смотри, не заскучай тут на острове, — прощаюсь я с красавицей и направляюсь в сторону выхода.
На краю островка меня уже дожидается Аркаэла, с которой нам предстоит отправиться обратно в Спарту. Туда уже поступают первые доклады с севера.
— Я запросил у Канцелярии больше дирижаблей для начавшейся эвакуации, — докладывает Малой в моём кабинете. — Теперь мы можем позволить ускорить темпы вывода новичков с севера.
— Сколько уже получилось забрать из деревень? — интересуюсь я.
— Пока что только три с половиной сотни, — сверяется с бумагами Малой. — Работа вовсю идёт, но пожиратели нам всячески мешают.
— Этого стоило ожидать, — откидываюсь я на спинку кресла.
Те новички, которых мы забрали с собой с севера на боевых баржах — лишь малая часть. Крупица на фоне десятков тысяч игроков, которые должны обитать в этом регионе. Конечно, я не исключаю такой вероятности, что внушительная часть игроков попросту свалила оттуда, столкнувшись с такой угрозой, как Грибница. Часть, наверняка, была собрана и превратилась в зомби, но даже так, те, что ещё остались, — это тысячи и тысячи игроков.
Тысячи людей, которых нам необходимо вызволить из смертельно-опасной зоны. Да, проект с изолированным островом пошёл несколько не по плану, но так и что? Уж всяко лучше эвакуировать всех этих новичков к нам в регион. Туда, где их грибница не сможет использовать себе на пользу.
Чем больше потенциальных солдат мы заберём из-под носа у противника, тем нам же проще будет одолеть его!
Поэтому сейчас, несмотря на весь риск, далеко на севере летают наши дирижабли в сопровождении всадников на пернатых змеях. Команда была дана чётко и ясно — лететь на предельной высоте. Находиться там, куда пожиратели не смогут добросить свои кислотные снаряды, как бы они ни пытались.
И ведь в целом-то сработало! Хоть и не без эксцессов, но нам удаётся выводить из северных пустошей одну деревню новичков за другой. Разведчики докладывают, что пожиратели всячески мешают им и даже было организовано несколько засад, но нашим ребятам хватило навыков, чтобы избежать худшего.
По всей видимости, противник догадался, чем мы занимаемся. Некоторые обнаруженные нами поселения по прибытии очередного отряда разведчиков уже представляют собой дымящуюся пустошь. Пожиратели стали куда активнее в своей охоте и теперь прочёсывают регион с завидным упорством.
Доходит даже до того, что они больше не ждут того момента, пока деревню помножит на ноль только-только пробудившийся зомби. Нет, теперь пожиратели сами разрушают поселения! Они явно собирают все доступные им ресурсы в области.
Грибница могла догадаться, что мы играем в гонку со временем. Кто быстрее сумеет завладеть новичками на севере — у того будет нехилый козырь.
Исходя из всего этого, следует сделать вывод — война придёт к нашим границам. И уже совсем скоро. Как бы то ни было, но пожиратели явно не будут сидеть без дела. Если мы и дальше продолжим подрезать их пищевую базу, то им потребуется расширить свои «угодья». А как это сделать? Очевидно, что пройтись маршем с севера на юг! И плевать, что Спартанское Королевство и северный регион отделяют непроходимые горы.
