Но это ладно. Горунов видел, что перед ним сидит всё ещё его старый подельник Богучаров. Он нужен Горунову, а Горунов нужен ему.
Ведь выбраться из опалы грозного Короля Спарты — это вам задача со звёздочкой. Блондин не сомневался, что Богучаров это понимал не хуже его. Поэтому он и пригласил своего друга на этот ужин спустя несколько дней томительного ожидания.
Ведь когда человек в отчаянии, он готов хвататься за любую соломинку. Даже самую иллюзорную. И Горунов как раз-таки хотел, чтобы его предложение стало той самой соломинкой, которая позволит ему ввести в свой лагерь столь матёрого политикана, как Богучаров.
— Как ты мог, наверное, заметить, я неплохо так поднялся в Спартанском госаппарате…
— Ага, посадил свой зад на тёпленькое место в Парламенте, а теперь, помимо этого, ещё пытаешься засунуть свои когти в работу министерств. Плавали — знаем, — скрестил руки на груди Богучаров.
— Тебя не провести, мой проницательный друг, — поморщился Горунов. Он и не думал, что его схема окажется столь очевидной перед взором такого же политика. Неужели это общение с идиотами вокруг него позволило Горунову думать, что можно и не скрывать своих намерений? Пожалуй, над этим следует поработать. А не то кто-то другой прочухает его коварный замысел.
Но это подождёт. Сейчас — разговор!
— Чего ты добиваешься, Горунов? Говори прямо, — повторил вновь Богучаров. — Или я возьму и сейчас же уйду.
— Хорошо-хорошо! Я скажу всё, как есть! — остановил его блондин, после чего поправил ворот своей рубашки.
— Я хочу сделать Парламент не только пустопорожней говорильней, но чем-то большим!
— Угу, я вижу, как ты это делаешь. Уже наплодил своих подкомитетов. Причём тут я? — спросил его друг.
— Всё просто, — заявил Горунов. — Я предлагаю тебе встать рядом со мной.
— Зачем?
— Затем, — выдержал паузу депутат, — что на одном Парламенте я не собираюсь останавливаться.
— А вот теперь поподробнее, — нахмурил брови Богучаров.
И тогда блондин с жаром стал объяснять. О том, как недальновидны местные чиновники. О том, насколько они близоруки. Все эти министры не понимают, что они творят! Они делают что угодно, но не занимаются политикой! Кощунство какое-то!
В особенности Король Шурик… Ох уж этот Король Шурик. Везде он в разъездах, всегда он чем-то занят! Везде он суёт свой нос! Это жуть как волнует и нервирует!
— Видишь ли, создание подкомитетов это только начало, — поясняли Горунов своему коллеге. — Лишь первый этап. Вслед за этим в работе министерств будет прослеживаться всё больше и больше ошибок. Народ начнёт негодовать, простые работники тоже будут возмущаться.
Сделав глоток сидра, мужчина продолжил:
— Давление снизу вскоре припрёт Канцелярию и Короля и заставит действовать. Им нужен будет тот, кто сможет разрешить намечающейся кризис. Тот, кто возьмёт огонь на себя и сумеет его потушить без потерь для Спарты! И этот кто-то…
— Будешь ты, — понял его без слов Богучаров. — Иными словами, ты создаёшь болезнь, а затем сам же магическим образом достаёшь верное от не лекарство.
— В точку! — расхохотался Горунов. — После такого маневра вся власть министерств будет передана мне и Парламенту! Потому что в противном случае их работа и дальше будет саботироваться! Иными словами, я стану полноценным премьер-министром, и мне ещё за это скажут спасибо!
— И ты думаешь, что Король Шурик допустит нечто такое?
— А что Король Шурик? Что он сможет сделать? Наш Король не политик, мой друг. Король Шурик — воин, завоеватель, авантюрист. Пусть он и дальше защищает интересы Королевства во всех уголках мира Системы. Я не стану ему в этом препятствовать. Всё останется так, как и прежде.
— За одним лишь исключением, — хмыкнул Богучаров.
— Именно, — кивнул ему блондин, — За тем лишь исключением, что вместо Совета Министров у руля будут стоять я и мой «карманный» Парламент. Изящно, не правда ли?
— Несомненно.
— Пойми, Богучаров, оказавшись на вершине, мне понадобятся надёжные люди, которые что-то из себя да представляют. Мне не нужны одни лишь лизоблюды. Мне нужны те, кто смогут понять мой замысел и тем более поддержать его, — заявил Горунов. — И именно тебя я вижу по правую руку от себя.
— Так ты меня вербуешь под своё крыло? — скривился мужчина.
— Что ты! — тут же поправил себя депутат. — Лишь надеюсь на сотрудничество. Уверен, вместе мы ещё перевернём Спарту с ног на голов, мой друг. Ну, так что? Ты согласен? Тряхнём стариной и покажем местным воротилам, как делаются настоящие дела?
— Ай, чёрт с тобой! — наконец, сдался Богучаров. — Я в деле.
— Тогда сегодня мы с тобой гуляем, друг мой! — воскликнул образовавшийся депутат, — А завтра… завтра мы начнём творить великие дела!
— Тост! Кто не работает — тот ест!
— Отличный тост! За нас! За наше дело!
— За наше дело! — широко улыбнулся Богучаров, и, лишь когда Горунов отвернулся, чтобы налить себе ещё один бокал, его лицо вернуло прежнее бесстрастное выражение.
— Никогда не была в таких местах! — удивлённо восклицает Аркаэла.
— Даже на просторах миров Системы? — полуулыбка непроизвольно появляется на моих губах. — Врёшь же!
