Главнокомандующий, конечно, понимал, что поступал он скверно, но иного выбора у него не было. Он не мог оставить свидетелей своего позора!
Как это было и на Загульном острове, он должен был сохранить своё положение. Любой ценой! Даже если потребуется пожертвовать своими соратниками! Его жизнь ценнее прочих!
Как только броненосец начал пристрелку по флагману, Каспер приказал спустить его шлюпку на воду. Это не заняло много времени. Всё уже было подготовлено его личным приказом.
Он понял, что Спарта приплыла сюда не просто так. Король Шурик не идиот! Он явно задумал очередную мерзость! И потому Каспер поступил по-умному! В тот самый момент, когда пристрелка подошла к концу и третий снаряд попал в борт фрегата, Главнокомандующий Мадрида взял и… сиганул рыбкой за борт!
И как оказалось теперь, он поступил чертовски верно! Ведь это те, кто остался на палубе сейчас или превратились в пепел, или же захлебывались морской водой.
А он выжил! В который раз!
Уже это значит, что он делает всё верно! Если живой, то у тебя всегда будет второй шанс! Всегда будет возможность всё переиначить. Победителей не судят! А пока он жив у него всегда будет шанс выйти победителем!
И тогда никто не вспомнит о его побеге. О его трусости. К черту! Пусть храбрецы ловят снаряды грудью! Он же не согласен на такую участь!
Поэтому весла в руки и грести! Грести, грести и ещё раз грести! Ему нужно как можно скорее доплыть до ближайшего фрегата. Взять над ним командование и свалить отсюда куда подальше!
Обратно в Мадрид! И как можно быстрее! Ведь именно там… у него ещё будет возможность всё переиграть!
Он ещё не проиграл! Не до конца! Последнее слово будет за ним!
Прокручивая эти мысли в голосе, шлюпка Каспера всё дальше отдалялась от тонущего флагмана.
Что бунтовщики, что лоялисты смотрели на происходящее и не верили своим глазам. Над полем брани повисла тягучая тишина. Такая, что хоть иголку урони, ее услышат все без исключения на палубе.
Спарта уничтожила флагман одним-единственным попаданием?
С каких пор они обзавелись столь страшным оружием⁈
Однако на достигнутом спартанцы не планировали останавливаться. Носовая башня чуть повернула в сторону и уставилась на соседний к флагману фрегат.
Первый залп. Недолёт
Второй залп. Перелёт.
Третий залп. Точно в цель.
Четвёртый залп… не последовал.
Экипаж фрегата поднял белый флаг. Они не хотели умирать в языках пламени, как их товарищи.
Это событие будто бы прорвало плотину. Одно судно мадридцев за другим сдавалось на волю победителя, стоило орудиям броненосца только повернуться в их сторону.
Несколько же фрегатов нарушили единую линию и бросились наутёк. Они не делали поднимать белый флаг, но и для битвы у них уже не осталось боевого духа. Некогда могущественный военно-морской флот Пятиморья рассыпался подобно песчаному замку под нашествием морской волны.
Всего за несколько минут силы лоялистов или сбежали, или капитулировали перед мощью одного-единственного корабля.
Клей не мог поверить в происходящее.
На его глазах Спарта закончила эту войну всего за один выстрел! Король Шурику не нужно было тащить так далеко целый спартанский флот! Не нужно было переправлять сюда и боевые баржи. Зачем это?
Ему хватило одного броненосца, чтобы сделать то, чего Клей не мог, имея при себе целую флотилию, хоть и состоящую из контрабандистов.
Страшный человек!
Но главное — это была их победа. Окончательная. Бесповоротная.
И им всем открыт путь на Мадрид!
Порт Мадрида сегодня был необычайно оживлённым. И немудрено! На его причалы высаживались сотни и тысячи солдат, контрабандистов и прочих бунтовщиков.
Они устремились на улицы города, подобно приливной волне. Защитники Мадрида попытались остановить их натиск, но их просто было слишком мало.
Сбежавшие с поля боя матросы уже не могли продемонстрировать свою недюжинную удаль. На суше они ощущали себя непривычно, неустойчиво. Они настолько привыкли к качающей под стопами палубе, что твердая земля уже не казалась им родной стихией.
Да и как ни крути их оснащение также было подобрано для морских баталий, но никак не столкновений на улицах города. Лёгкие кожаные доспехи, рубахи и халаты не могли соперничать с полноценными доспехами из стали.
А последнего у контрабандистов было в избытке! Они ведь в отличие от матросов военно-морского флота с самого начала готовились к осаде столицы!
Агенты и гренадёры Совета Мадрида дрались до последнего, устраивая засады и не считаясь ни с чем. Им было плевать заденут их действия мирных жителей столицы или нет. Перед ними была поставлена задача — остановить продвижение неприятеля. И они делали всё, чтобы исполнить этот приказ!
Плевать даже, если их руки окажутся по локоть в крови! Приказ есть приказ!
И они действительно смогли остановить натиск контрабандистов. На улочках города не так-то уж и просто уклониться от огня из мортир.
Тут даже толстый стальной нагрудник не спасет твою жизнь! Только продлит мучительную смерть.
