— Вижу, голема вы встречаете не в первый раз? — спрашивает Атрей. Его внимательный прищур не пропускает ни единого моего движения. Дварф изучает меня, мою реакцию, пытается прощупать.
Вот почему мы не оказались сразу же в зале Тетрахии. Они хотят побольше узнать о Спарте и обо мне лично. Мудрое решение. Антанта, поди, желает понять, как со мной следует общаться, на какие точки давить, чтобы получить выгодный им союз.
Как-никак война на выживание всё ещё остаётся, но интересы каждый из нас бюджет в первую очередь свои. А уже потом идёт «всеобщее благо» и «будущее всего Сервера».
Расстроен ли я таким отношением потенциального союзника? Нисколько! Даже наоборот!
Товарищ, с которым ты связан выгодой, будет надёжнее любого фанатика, верящего в «светлое будущее для всех и каждого». С первым всегда можно договориться, со вторым — никогда.
Меж тем Атрей всё ещё ждёт ответа.
— Довелось как-то воевать с големами, — поясняю я. — Неприятный противник.
— Истинно так, — соглашается дварф. — Для друзей они — величайшая поддержка. Для врагов — кошмар наяву. В Чамбарде мы нашли им применение помимо войны.
Паук под нами приходит в движение. Восемь его могучих лапок с неожиданной ловкостью срываются с места. Нашу кабину ощутимо потряхивает, но лишь в первые секунд десять. Затем всё словно бы сходит на нет.
Голем продолжает нестись по улице, но мы уже не ощущаем ни тряски, ни дрожи земли. Только лёгкое покачивание. Неужели на кабину установили рессоры и амортизаторы? Нет, тут явно не обошлось без опыта человечества с Земли!
Как раз в этот момент паук неожиданно поднимается по каменной стене. Я уже приготовился к тому, что мы попросту вывалился из кабины, но нет. Кабина как находилась горизонтально, так в таком положении и осталась! Вот это уже магия!
Голем наш уже преодолевает отвесную стену и оказывается на местном подобии шоссе. Слева и справа от нас мельтешат другие големы. В них я не нахожу никакого единообразия.
Пауки, сороконожки, кроты, мыши-полёвки. Кого здесь только нет! Каждый голем выглядит как-то по-особому. Кабины, надетые на эти махины, выделяются не меньше. Кто-то лепит под себя миниатюрный дворец, кто-то просто ставить голую коробку из древесины. Третьи то ли обожают Египет, то ли им больше нравится кататься на голой платформе под тенью деревянного сфинкса.
Насмотревшись на невольных попутчиков, я окидываю взглядом сам город. Шоссе возвышается над жилыми кварталами. Ломаными линиями они тянутся из самого центра во все стороны света. От каждого шоссе вниз идут те самые отвесные стены. Этакие развилки и одновременно опоры для всей конструкции.
Внизу же находятся жилые и не только кварталы. Дома выглядят, как каменные коробки. Они одновременно похожи на двух-трёх этажные особняки и на многоэтажные небоскребы. С ростом дварфов сложно даже предположить, сколько там этажей.
По улочкам щеголяют големы, служащие местным, как аналог автомобилей. Но среди этой мишуры встречаются и настоящие титаны, что нависают над зданиями и неспешно передвигаются от одного кварталы к другому. При приближении к шоссе они попросту те перешагивают. Точно ребенок, очутившийся на берегу мелкого ручейка. Один-единственный шажок, и источник останется позади!
Заметив мой интерес, Атрей начинает рассказывать о Чамбарде и о том, как он зарождался.
Как вообще дварфы здесь оказались? Этот вопрос не даёт мне покоя. Для примера я рассказываю о встрече Спарты с орками. Об их нашествии.
— О, зеленокожие — та ещё заноза в заднице! — восклицает возмущённо дварф. — Даже на нас эти недоумки совершали свои налёты!
— И как? Успешно? — интересуюсь я.
— Нет конечно! — презрительно кривит губы мужчина. — Наш родной Сервер — это настоящая крепость! Артефактов и големов там просто пруд-пруди! Орки как пришли нежданно-негаданно, так и свалили столь же быстро! Уж в чём-чём, а в коварстве эти уродцы дадут фору любому разумному!
— Выходит, они прибыли на ваш сервер, пограбили всё, что можно, а когда поняли, что скоро получат ответку, то свалили? — сдерживаю я рвущуюся наружу ухмылку.
Атрей набирает воздух в лёгкие, уже готовясь возразить мне, но так в таком положении и остаётся. Ему нечего мне ответить.
— Кхм, в любом случае мы прогнали этих наглецов взашей, и они больше к нам не лезут, — прячет смущение за кашлем дварф.
Иными словами, орки просто поняли, что овечка не стоит выделки и больше не лезли в ваши могучие крепости. Какой смысл идти на махач, если против тебя выйдут не сами дварфы, а их каменные поделки? Какой смысл биться с болванчиком?
Он даже боли не чувствует! И даже триумф победы выходит каким-то смазанным. Ты замочил какого-нибудь голема, а вместо него поднимается уже другая махина. Какое тут веселье? Какая бойня?
Одно сплошное разочарование!
— Меня больше удивляет, что Спартанское Королевство пережило встречу с этими чудовищами, — тихо произносит Атрей. Он словно впервые видит меня перед собой.
В глубине его глаз мелькает намёк на уважение.
