Лорд Теней полностью

— Всё будет в порядке, — сказал он. — Нет никаких правил по этому поводу, никаких указаний. Но мы не хотим ранить друг друга, поэтому не будем.

— Есть парабатаи, которые стали ненавидеть друг друга. Подумай о Люциане Греймарке и Валентине Моргенштерне.

— Это не произойдёт с нами. Мы выбрали друг друга, когда были детьми. Мы выбрали друг друга снова, когда нам стало четырнадцать. Я выбираю тебя, и ты выбираешь меня. Это и есть церемония парабатаев, не так ли? Это способ скрепить обещание. Тот, который говорит, что я всегда буду выбирать тебя.

Она прислонилась плечом к его руке, простое лёгкое прикосновение её плеча, но его тело запылало, словно фейерверк над пирсом Санта-Моники.

— Джулс? — Он кивнул, не решившись ничего сказать. — Я тоже буду всегда выбирать тебя, — она положила голову ему на плечо и закрыла глаза.

С самого начала Кристина проснулась от нелёгкого сна. Комната была тусклой. Она свернулась калачиком в изножье кровати, поджав ноги под себя. Киран спал в наркотическом сне, подперев подушки, а Марк был на полу, запутавшись в одеялах.

Два часа, говорила Нене. Она должна была проверять Кирана каждые два часа. Она посмотрела на Марка, решив, что не может его разбудить, вздохнула и поднялась в сидячее положение, наклонившись к принцу фейри.

Многие люди выглядят спокойными, когда спят, но не Киран. Он с трудом дышал, его глаза бегали взад и вперёд. Его руки беспокойно метались по покрывалу. Он всё еще не проснулся, когда она прислонилась к нему, чтобы поднять рубашку неуклюжими пальцами.

Его кожа горела. Он был до боли прекрасным так близко: его длинные скулы соответствовали длинным глазам, их густые ресницы растушевывались вниз, а его волосы были иссиня-чёрные.

Она быстро сменила компресс; старый был наполовину пропитан кровью. Как только она наклонилась вперёд, чтобы стянуть рубашку вниз, её запястья были зажаты как в тисках.

Его тёмный и серебристый глаза смотрели на неё. Губы разомкнулись; они были потрескавшимися и сухими.

— Воды? — прошептал он.

Как-то, одной рукой, ей удалось налить воду из кувшина, стоящего на тумбочке, в оловянную чашку и подать ему. Он пил, не отпуская её.

— Может быть, ты не помнишь меня, — сказала она. — Я — Кристина.

Он поставил чашку вниз и уставился на неё: — Я знаю, кто ты, — сказал он и через мгновение произнёс.

— Я думал… Но нет, мы в Благом дворе.

— Да, — сказала она. — Марк спит, — добавила она в случае, если он беспокоился. Но его разум был далёк отсюда.

— Я думал, что умру этой ночью. Я готовился к этому. Я был готов.

— Вещи не всегда случаются тогда, когда мы думаем, что они произойдут, — сказала Кристина.

Казалось, что её замечание не успокоило его, но Киран выглядел удовлетворённым. Изнеможение захлёстывало его лицо, как занавес скользил по окну.

Он сжимал её руку. — Останься со мной, — просил он. Она вздрогнула от удивления — она ответила бы — возможно, даже отказалась бы — но у неё не было возможности. Он уже спал.

Джулиан не мог уснуть.

Он хотел спать; он был так измотан, что казалось, будто усталость впиталась в его кости. Но комната была полна тусклого света, и Эмма была невыносимо близко. Он чувствовал тепло её тела, когда она спала.

Она откинула часть покрывала, которое накрывало её, и он мог видеть её голые плечи, там, где платье сползло вниз, оголяя руну парабатай на её руке.

Он думал о грозовых тучах, о дороге в нескольких шагах от Института, где она поцеловала его перед приходом Гвина. Нет, лучше быть честным с собой. Прежде чем она его оттолкнула, она назвала имя его брата. Этим всё и закончилось.

Возможно, было легко снова окунуться в неуместные эмоции, когда они были уже так близко. Часть его хотела, чтобы она забыла его и была счастлива. Другая часть хотела, чтобы она помнила так же, как помнил он, как будто бы память о том, что они были вместе, впиталась в его кровь.

Он беспокойно провёл руками по своим волосам. Чем больше он пытался похоронить эти мысли, тем больше они били ключом, как вода в бассейне из скал.

Он хотел дотянуться и привлечь Эмму к себе, захватить её рот своим, поцеловать реальную Эмму, стереть память leanansídhe — но он согласился бы просто свернуться рядом с ней, держать её всю ночь и чувствовать, как её грудь вздымается при каждом вздохе. Он согласился бы спать всю ночь, касаясь только её маленьких пальчиков.

— Джулиан, — услышал он мягкий голос. — Проснись, терновый сын.