Они уже далеко ушли от дома и сейчас были в настоящей пустыне. Кит всего несколько раз был в горах Санта-Моники во время школьных поездок. Он помнил, как вдыхал воздух с запахом соли и полыни, наполняя легкие мягким теплом пустыни. Между кактусами быстро расцветали, словно листья, и также быстро исчезали, зеленые ящерицы. Повсюду были огромные скалы — следы находившегося здесь миллионы лет назад ледника.
— Спущусь после того, как доберусь до вершины, — Тай карабкался на одну из самых больших скал, ловко находя уступы для ног и рук. Он совершено спокойно лез к вершине скалы, раскинув руки в стороны для равновесия. Он выглядел так, словно был готов взлететь в воздух, его волосы развевались, словно темные крылья.
— С ним все будет в порядке? — спросил Кит, наблюдая за ним.
— Он очень хороший скалолаз, — ответила Ливви. — Раньше меня это дико пугало. Он не понимал, что опасно, а что нет. Когда мы были в парке Лео Карилло, я думала, он упадет с тех скал и проломит себе череп. Но Джулс ходил за ним по пятам, а Диана научила его скалолазанию.
Она посмотрела на своего брата и улыбнулась. Тай поднялся на цыпочки и смотрел вниз на океан. Кит почти мог представить его на какой-нибудь безлюдной равнине, в черном развивающемся плаще, словно он был супергероем из комиксов.
Кит глубоко вздохнул.
— Ты ведь сама не поверила в то, что сказала Диане, — обратился он к Ливви. Она развернулась и посмотрела на него. — Насчет того, что не волнуешься за Джулиана и остальных.
— С чего ты так решил? — тон ее голоса был нейтральным.
— Я наблюдал за тобой, — сказал он. — За всеми вами.
— Я знаю, — она посмотрела на него с легкой насмешкой в выразительных глазах. — Ты словно делал воображаемые заметки.
— Привычка. Мой папа говорил мне, что люди делятся на два типа. Тех, кого можно обмануть, и на тех, кого нельзя. Поэтому нужно наблюдать за людьми. Стараться узнать, какие они на самом деле. Как они работают.
— Ну и как мы работаем?
— Как очень сложный механизм, — ответил Кит. — Вы все связаны — один чуть двинулся и другие следуют за ним. И если ты сдвинешься в другую сторону, то и остальные изменят направление. Вы самая сплоченная семья, которую я когда-либо видел. И можешь не говорить, что ты не волнуешься за Джулиана и остальных — я знаю, что это не так. Я знаю, что вы думаете о Дивном Народце.
— Что они злые? Все намного сложнее, поверь мне.
Ливви перевела взгляд своих голубых глаз на брата. Тай лежал спиной вниз на вершине скалы, и его было еле видно.
— Тогда зачем же я наврала Диане?
— Джулиан врет, чтобы защитить всех вас, — сказал Кит. — Если его нет рядом, то ты врешь, чтобы защитить младших. Не стоит беспокоиться, Джулиан и Марк отправились к Неблагому Двору, надеюсь, отправят нам по почте открытку.
Ливви, казалось, испытывала смесь раздражения и облегчения — зла на то, что Кит раскрыл правду, и рада, что есть кто-то, с кем не нужно притворяться.
— Как думаешь, я убедила Диану? — наконец произнесла она.
— Думаю, ты убедила ее, что ты за них не переживаешь, — ответит Кит. — Но сама она переживать не перестала. Скорее всего она воспользуется всей своей властью, чтобы найти их.
— Как видишь, у нас здесь не так уж и много власти, — сказала Ливви. — Особенно, что касается Института.
— Мне не с чем сравнить, но я верю тебе.
— Ты мне так и не ответил, — Ливви заправила прядку волос за ухо. — Мы из тех, кого можно обмануть или нет?
— Нет, — ответил Кит. — Но не потому, что вы Сумеречные Охотники. А потому, что вы больше заботитесь друг о друге, чем о самих себе. Поэтому вас сложно заставить повести себя эгоистично.
Она шагнула в сторону и потянулась к маленькому красному цветку, растущему на серебряно-зеленой живой изгороди. Когда она вновь повернулась к Киту, ее волосы, поддуваемые ветром, ореолом обрамляли ее лицо, а ее глаза были неестественно яркими. На секунду он подумал, что сейчас она либо заплачет, либо накричит на него.
— Поцелуй меня, — сказала она.
Кит не знал, к чему приведет этот разговор, но уж точно не к этому. Он чуть было не закашлялся.
— Что?
— Что слышал, — она медленно и осторожно подошла в нему. Он снова старался не смотреть на ее ноги. — Я попросила тебя поцеловать меня.
— Зачем?
Ее губы тронула улыбка. Позади нее все еще балансировал на скале и смотрел на море Тай.
— Ты никогда не целовался прежде?
— Да. Но я не понимаю, как это относится к твоей просьбе поцеловать тебя прямо здесь и прямо сейчас.
— А ты уверен, что ты Эрондейл? Уверена, Эрондейл бы воспользовался такой возможностью, — она сложила руки на груди. — Или есть какая-то причина, по которой ты не хочешь меня целовать?
— Например, у тебя есть ужасающий старший брат, — ответил Кит.
— Нет у меня никакого ужасающего старшего брата.
— Ты права, — сказал Кит. — У тебя их два.
— Ладно, — опустив руки, сказала Ливви и отвернулась от него. — Ладно, раз ты не хочешь…
Кит схватил ее за плечо. Сквозь тонкую ткань футболки он почувствовал тепло ее кожи.
— На самом деле я хочу.
