– Не надо, – испуганно прошептала я. – Ты опять угрожаешь мне огнем? – Я едва сдерживала слезы, которые пытались сорваться из уголков моих глаз. Я до смерти боялась того, что эти искры рассыплются по мне. Не хотела снова сталкиваться с подобной беспомощностью. Я все еще чувствовала вкус пепла в горле, как воздух застревал в горле и не поступал в легкие.
Дарен сделал шаг ко мне, но я инстинктивно отступила к Арыну. Когда Арын появился рядом, я знала, что он просто ждал знака.
– Или ты положишь конец этому пиршеству, или я затоплю все вокруг, – предупредил его Арын, по-прежнему не сводя с меня взгляда. Это было неразумно даже для него. Я потянулась к руке Арына, чтобы остановить его, но Дарен неправильно истолковал мое движение. Когда я это поняла, было уже слишком поздно.
В этот момент я почувствовала, что мелодия в небе стихла, нота оборвалась и угасла звезда.
Я что-то потеряла, но не знала, что именно.
Дарен в считаные секунды исчез среди пламени и теней, глядя на мою руку, держащую Арына.
Кто-то закричал, пламя окружало нас со всех сторон. До моих ушей донеслись крики, кто-то говорил, что они горят. Мне хотелось отрезать себе уши.
Пламя все продолжало полыхать, как и оставленные им ожоги на моей коже. Я чувствовала, как что-то замирает у меня в груди. Кровь, текущая по моим венам, закипала от жара огня, который я ощущала. Ноги не выдержали, и я рухнула на колени. Почувствовала острую, резкую боль в спине.
Пламя погасло вместе со мной.
И тишина разогнала хаос. Тяжесть в груди стала легче.
– Спасибо тебе, Арын, – сказал Сина.
– Только Арын может потушить то, что сжигает Дарен. – Амон посмотрел на меня и улыбнулся. Вот только это была не любящая улыбка, а явная насмешка надо мной.
– Нова, ты в порядке? – Сонай первая подошла ко мне. Она присела рядом со мной и взяла мою руку в свою. – О, боже мой, – обеспокоенно выдохнула она. – Ты вся горишь.
Я поджала губы и притянула руку к себе.
– Она в порядке? – донесся до нас голос Айзер. Едва я прибыла на вечеринку, как она выбрала свою сторону и отступила к своему лорду. Я с трудом поднялась, чувствуя себя невероятно измотанной.
– Я в порядке, – сказала я Сонай, пытаясь улыбнуться. – Мне жаль, что мы испортили тебе праздник.
– Я наслышана о Лорде Огня. – Она неловко пожала плечами. – Кроме того, вечеринка становилась скучной, так что это даже хорошо. – Она усмехнулась. Я никогда не забуду об этой маленькой любезности.
– Нова? – Айзер с беспокойством взглянула на меня.
– Я в порядке, – повторила я, не желая смотреть ей в лицо.
– Что ты сказала Дарену?
– Прости?
– Ты что-то сказала ему, почему твои слова так его разозлили?
– Он все поджигает, а виновата я? – Не в силах ничего с собой поделать, я со злостью посмотрела на нее. Мне совсем не хотелось вступать в очередной бессмысленный спор.
– Ты проявила к нему неуважение на глазах у всех гостей. Ты унизила его!
– Она ничего не делала, – защищала меня Сонай. – Она просто сидела, Лорд Огня сам к ней подошел. – Наследница Воздуха безучастно следила за реакцией Айзер; может быть, она ничего и не понимала, но все равно встала на мою защиту, в то время как моя так называемая лучшая подруга стояла в первом ряду, готовая обвинить меня во всех грехах. Когда к ней подошел Амон, я отвернулась, чтобы уйти от них.
– Вечеринка продолжается, – сказал Сина, положив руку мне на плечо. – Можешь остаться.
– С меня достаточно веселья.
Я начала искать в этом хаосе Арына, задаваясь вопросом, почему его нет рядом со мной. Тут я обнаружила, что он перебирает пепел, оставшийся от одного из сгоревших столов, и наблюдает за мной хрустальными глазами. Пепел струился между его пальцами, словно вода.
– До встречи, – поспешно сказала я Сине. Все гости, мимо которых я проходила, задерживали дыхание. Ни их взгляды, ни их шепот не смолкали ни на мгновение.
– Что делаешь? – поинтересовалась я.
– Идем. – Он больше ничего не сказал, просто протянул мне руку, но я не решалась подать ему свою горящую ладонь. Не то чтобы у меня был другой выбор. Я с опаской прикоснулась кончиками пальцев к его коже, чего оказалось достаточно, чтобы он обратил на меня пристальный взгляд, но промолчал.
Когда мы вернулись в башню, я оказалась в своей комнате, но его со мной не было. От его внезапной странности мне стало не по себе. Неужели он не мог прийти сюда, поинтересоваться, как у меня дела, или хотя бы узнать, что происходит? Почему он просто исчез? Это действительно удивительно.
– Нова?
Я подскочила на месте.
– Чего ты подкрадываешься ко мне? – пробормотала я Лале, расхаживая взад-вперед по комнате.
– Я пришла узнать, как ты.
– Ты слышала, что произошло? – Я скрестила руки на груди, постукивая ногой по полу, чтобы не распространять на нее свои негативные вибрации.
– Кое-что слышала из разговоров на кухне. Что случилось?
– Глупый Дарен.
– Лорд Огня?
– Да, а кто же еще?
– Мы слышали о милорде Арыне.
– О Арыне?
– Да, он разгромил вечеринку.
Я уставилась на нее безучастным взглядом.
– Арын ничего не сделал.
– Он вернулся туда после того, как привел тебя, Нова.
– Но ведь прошла всего пара секунд! – выпалила я.
