Впрочем, диалог пока шел довольно конструктивно: обе стороны выразили готовность к сотрудничеству и договорились обменяться фактами.
— Ничем не могу помочь, леди, — покачал головой господин Трейн, выслушав сомнительную теорию Клариссы насчет убийства послов. — У меня забрали все материалы. Я едва успел начать опрашивать свидетелей, — он посмотрел на леди и добавил. — Последнее, что мне известно про вашего посла, так это то, что пропавшую вместе с ним зеленщицу, госпожу Доббо, нашли три дня назад. Бедняжка замерзла, пережила сердечный приступ и скончалась уже в больнице. Перед смертью она сказала, что видела голого дракона.
В кабинете повисла тишина.
— Мало нам было двух трупов, так теперь еще и какой-то голый дракон, — пробормотала Кларисса, делая пометку в блокноте. — Ах да. Трех трупов.
— Установлено, что причиной смерти госпожи Доббо стали осложнения после перенесенного сердечного приступа, — сказал следователь. — Это неудивительно. Для человека она была почтенного возраста.
— Значит, это простое совпадение, — вставила леди Мелинда, взмахнув ресницами в сторону господина Трейна. Который мужественно перенес эту атаку и даже не изменился в лице.
— Разумеется, это совпадение, Мелли! — не выдержала Кларисса. — Я тоже иногда вижу голого дракона, но, как можешь заметить, я до сих пор жива!
Мелли фыркнула и обиженно отвернулась к ближайшему стеллажу. Дознавательницу сразу же начала мучить совесть.
— Ну, не сердись, Мелли, я не хотела тебя обидеть, — примирительно сказала Кларисса. — Просто устала с дороги. Господин Трейн, зеленщица больше ничего не сказала?
Следователь покачал головой и добавил, что пожилую госпожу Доббо обнаружили в парке, и она находилась под воздействием заклинания, отнимающего память. Она не могла вспомнить события последней недели, память сохранила только самое яркое воспоминание — пресловутого голого дракона. Следствие посчитало, что из-за действия заклинания у нее и случился сердечный приступ.
Кларисса отметила это в блокноте:
— Заклинание? По описанию больше похоже на зелье, — прикинула она. — С побочным эффектом в виде сердечного приступа.
Дознавательница сталкивалась с подобным в работе. Примерно треть дел, поступающих к ней в Отдел выявления незаконных заклинаний Королевского следственного управления Розенгарда, вообще не были связаны с заклинаниями, но выяснялось это уже в ходе расследования.
— Вы думаете? — нахмурился Трейн.
— Для заклинаний характерна узкая направленность. Если потеря памяти — то потеря памяти, все. Если что-то пошло не так, отдача идет не на жертву, а на самого колдуна. Непредсказуемые побочные эффекты — это либо к зельям, либо к артефактам плохого качества. Но…
Кларисса замолчала, поймав странный взгляд следователя — и тут же пожалела, что углубилась в рассуждения о магии, зельях и артефактах. Да и вообще, стоило ли ей в принципе доверять Трейну? То, что Рагон и Карниэль отзывались о нем с уважением, само по себе ничего не гарантировало.
Дознавательница решила впредь вести себя более осторожно. И лучше — держаться бестолково и взбалмошно, чтобы не вызывать лишних вопросов.
— По правде говоря, я не видел материалы и не могу сказать, что там: зелье, заклинание или артефакт, — сказал следователь, прервав неловкое молчание. — А что касается убийства Древохвата, у меня критически мало зацепок. Вы уже знаете, что он погиб после приема в посольстве? Последним, кто видел его живым, был помощник, друид Древокрах.
— Багрового демона в задницу! — вслух впечатлилась Кларисса, решив компенсировать этим размышления насчет заклинаний и зелий. — Как-как? Древотра…
— А я еще сочувствовала Траволюбу! — поддержала ее Мелинда.
— Древо. Крах, — сурово повторил господин Трейн. — Через «К», милые леди.
Дознавательница сделала невозмутимое лицо и исправила запись в блокноте.
— Крылатый Король все равно его не одобрит, — пробормотала Кларисса. — Хоть и через «К». Только если ты будешь очень просить…
— Не буду! Я не хочу выходить замуж за друида! — категорично заявила Мелли. — Верховая езда мне не нравится! И бородавки мне не нужны!
Молодой следователь смотрел на нее с легким удивлением. И, кажется, с трудом сдерживался, чтобы не закатить глаза от манер леди. Красотой леди Красс он, похоже, не проникся.
А вот Мелинде явно хватило строгого взгляда и длинных ресниц. Про лорда Карниэля она успела забыть.
Впрочем, дальнейший разговор все равно не заладился, и леди поспешили распрощаться с господином Трейном, обменявшись на всякий случай адресами и планами.
— А мы еще увидим этого лапочку? — нежно уточняла Мелли, пока они с Клариссой тряслись в карете по каким-то закоулкам. Благо зачарованный кристалл выбрал короткий, но не самый удобный путь.
— Не увлекайся, тебе еще в отборе участвовать, — предупредила сестру Кларисса. — И еще неизвестно, какие там будут мужчины. И какие дамы.
Мелли хихикнула, достала из дорожного чемодана маленькое зеркальце и принялась прихорашиваться. Кларисса улыбнулась сестре и продолжила следить за дорогой.
