Ворона – после того как очнулась – прочла ей ещё один курс вождения на тему «Автомобиль и лошадь, или Несколько достойных внимания пунктов о разнице и сходстве между
Автомобиль подогнали к дверям, сыры по одному погрузили в кузов, и Лошадь приготовилась ехать. Но она была не одна – рядом с ней восседала напуганная, но очень решительная Ворона. Она постановила никогда больше не отпускать Лошадь без присмотра – никуда, даже вокруг дома.
Лошадь крутила баранку.
– Направо! – командовала Ворона. – Прямо! – говорила Ворона.
И автомобиль ехал. Лошадь, честно говоря, не разбирала, где право, а где лево, но дорога была узкая, и к тому же множество колёс за годы проложили в ней глубокие колеи, которые сейчас присыпало снегом. И куда бы Лошадь ни выруливала, автомобиль поворачивал вместе с колеёй. Они мчались всё вперёд, и настроение у Лошади было замечательное.
А потом они выскочили на большую дорогу, колеи кончились, и вдруг всё стало шиворот-навыворот: автомобиль на полной скорости заскользил к оврагу. Лошадь судорожно крутила баранку в разные стороны, но это не помогало. Бумц! – сугроб на обочине заставил машину описать красивую дугу.
– Тормоз! – завопила Ворона. – Газ! Направо! Налево!
Лошадь нажимала на педали. А потом бросила управление, решив предоставить автомобилю действовать самому.
Мотор понял ситуацию и заглох. Автомобиль, дёрнувшись, застыл на месте. Ворона неистово каркала: да и по правде сказать, что ей оставалось делать? К тому же у неё была причина радоваться.
«Жизнь-то моя, золотко, всё же спасена! – думала она. – Теперь скорёхонько вон из машины и прямым ходом – домой!» Она повернулась посмотреть, как там Лошадь. И, встретив грустный взгляд, вдруг поняла, что не может вот так бросить её. Нет, надо снова попробовать.
Ровно пять минут и двадцать одну секунду Ворона горячо и напористо уговаривала Лошадь. А потом они снова тронулись в путь.
Автомобиль завёлся как миленький, но теперь Лошадь ехала не торопясь, будто на соревнованиях по ходьбе. И вот далеко впереди замаячило большое красное строение. Автомобиль приближался к нему с такой же скоростью, как и оно – к автомобилю.
«Оно что, тоже движется? – думала Лошадь. – Ведь так и проедет мимо нас!» И нажала на тормоз.
Машина остановилась, немножко поскользила на обледеневшей дороге и будто сама собой подрулила к магазину.
– СУ-ПЕР-МАР-КЕТ, – прочла по складам Ворона.
МИНИ-МАРКЕТ – гласила надпись повыше.
И еще выше: КОЛОНИАЛЬНЫЕ ТОВАРЫ.
– Почему-то после этого не написано МАРКЕТ? – изумилась Ворона. – Это, должно быть, старая вывеска.
Во всяком случае, они были у цели. Наверняка магазин здесь, хотя этого слова нигде и не видно.
Лошадь откашлялась, натянула шапочку поглубже на уши и живописно перебросила конец шарфа через плечо. Она наверняка расчесала бы и чёлку, если бы нашлась щётка. Потом она взглянула для храбрости на Ворону, перевела дух и выбралась из кабины. Ворона, недолго думая, взлетела ей на спину. Она решила следовать за Лошадью до победного конца.
Лошадь переступила порог: открываясь, дверь затренькала, как колокольчик. За прилавком стоял большой черноволосый дядька и смотрел, выпучив глаза, будто раньше никогда не видал лошадей.
– Добрый день! – застенчиво поздоровалась Лошадь.
– День добрый, – ответил Торговец, порешив ничему не удивляться.
– Да не так чтобы уж очень издалека, – робко возразила Лошадь.
– Но ведь и не так уж близко? – допытывался Торговец.
– Да нет, – призналась Лошадь, чувствуя, что краснеет.
Они помолчали. Потом Торговец откашлялся и спросил:
– Вы того… По делам, видать?
– Ага! – опомнилась Лошадь. Ей очень захотелось сбежать из магазина, но взгляд Вороны пригвоздил её к месту. Надо было выстоять во что бы то ни стало.
– Ну-с, чего мы как бы изволим? – спросил Торговец. – Взвесим для начала кило эдак пять овса? Немножко пожевать?
– Д-да… – промямлила, заикаясь, Лошадь, – то есть нет! Всё дело в сырах…
– Ах в сырах, – как бы для верности повторил Торговец. – У нас есть эмменталь и голландский, но… А сколько надо-то? Полкило?
– Больше! – заикалась Лошадь. – Хоть сколько угодно кило! Только…
Но тут Торговец выкатил здоровенную головку сыра. Лошадь заволновалась. Всё вышло так, как она и предчувствовала. Теперь сыр покупать придётся ей, а вовсе не Торговцу. И, собрав всю свою храбрость, она заорала что было силы:
– Нет, не то! Стой! Я не хочу покупать! Я хочу продать!
