— У всех на виду, — ответил Алек. — Ближе, чем мы все думали, нам только нужно было разуть глаза, — он окинул взглядом друзей. — Я не знаю, хорошая ли это идея, рассказать им, где зеркало. Не повлияет ли это на наше будущее? Если нефилимы будут знать, то Валентин сможет предпринять попытку раньше…
— Можно долго гадать, — ответила Изабель. — Будущее, прошлое, настоящее… Всё это уже не имеет значения, потому что мы можем не выжить сейчас. Мы расскажем им про это чёртово зеркало, и будем надеяться, что в своё время кто-то за нас решит проблему с Валентином.
— Кто такой Валентин? — поинтересовалась Тесса.
— Мой отец, — хмуро ответил Джейс. — Зеркало — это озеро Лин.
— Ох, — только и смогла вымолвить Сесилия. — Так просто?
— Да.
— Что ж, тогда можно попробовать, — неуверенно произнёс Уилл.
После того памятного разговора прошло полтора месяца, но сдвинуться с насиженного места они так и не смогли. Охваченные азартом, они с удвоенной силой начали исследовать бреши по всему Лондону, и даже за его границами, надеясь найти Астарота, но всё было тщетно. Чтобы начать переговоры с демонами и ангелами, им нужен был хоть один козырь в рукаве. Наличие у них книги облегчило бы им задачу.
— Ничего, — вздохнул Джейс, убирая обратно в карман часть платка Магнуса. Он собрался было вернуться через брешь в Лондон, но Клэри продолжила стоять и вглядываться вдаль. На миг ей почудилась человеческая фигура, которая шла к ним, не взирая на кружащийся вокруг неё песок. Светлые волосы трепали порывы сильного ветра. Фигура подошла достаточно близко, чтобы Клэри смогла разглядеть окровавленное лицо и кровожадную улыбку брата. Себастьян протянул ей руку, а она в ужасе отшатнулась.
— Клэри, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Джейс, подходя к ней и закрывая собой брата. Клэри выглянула через плечо парня, чтобы снова увидеть Себастьяна, но за его спиной никого не оказалось. Однако, её неестественная бледность сильно бросалась в глаза.
— Всё в порядке, — отмахнулась она. — Просто поняла, что это место похоже на Эдом.
— Весь мир сейчас сплошной Эдом, — ответил Джейс, оглядывая безжизненную пустыню. Вдалеке сверкали молнии на тёмно-красном небе. — Странно, что демоны попрятались.
— Может их постигла та же участь, что и людей?
— Ты слышала Аттиана. Нижний мир будет сходить с ума постепенно. Значить, они станут опаснее прежнего. Никакое соглашение нам не поможет.
— Сходить с ума, — еле слышно прошептала Клэри. «Был ли этот мираж первым признаком того, что я начала сходить с ума?» — со страхом думала девушка. Джейс обеспокоенно посмотрел на неё. — Пора возвращаться. Времени осталось мало.
Крепко держась за верёвку, которой они себя обмотали, Джейс и Клэри вернулись в Лондон. Достав из рюкзака баллончик чёрной краски, Джейс нарисовал крестик, чтобы они дважды не проверять одну и ту же брешь. Пройдя как-то через одну брешь, Алек и Изабель очутились в будущем, и не теряя время зря они достали вещи, которые могли бы им пригодиться в прошлом, в том числе и баллончики с краской, чтобы помечать бреши. На вопрос «Как там в будущем?», брат с сестрой лишь покачали головой.
Сверившись с картой, Джейс показал в сторону улицы Ноубл. Это был уже не первый их портал за день, да и не последний. Они медленно побрели по узкой улочке, вытянув вперёд руку. Со стороны это выглядело довольно-таки смешно, словно они шли в темноте и боялись напороться на невидимую преграду. Но смеяться было уже почти некому. Те, кто ещё не сошёл с ума или не исчез, спрятались у себя дома и не выходили на улицу. Идея была хорошей, да только и дом был не так уж безопасен. Брешь могла появиться где угодно.
— Нашла, — произнесла Клэри, когда её рука прошло словно сквозь прохладную воду и исчезла. Они действовали слаженно. Джейс быстро привязал их к фонарному столбу, а Клэри в это время снова наносила руну поиска. Шагнув через портал, они очутились посреди заброшенной улицы. — Будущее, — выдохнула Клэри, радостно осматриваясь по сторонам. Впервые за три месяца, она вернулась в будущее, где над головой возвышались небоскрёбы, а по бокам улиц ютились машины. Только вот желанных звуков город не издавал: не было ни ветра, ни гудков машин, ни сигнализации, ни противного сигнала полиции или скорой помощи, ни визг шин, ни протяжных гудков кораблей. Стояла абсолютная тишина. — Мы на Манхэттене, — обрадовалась Клэри, заметив Эмпайр-стейт-билдинг. Подойдя к заброшенному киоску с газетами, она подняла несколько журналов. — Вау, две тысячи тридцать седьмой. Мне должно быть уже сорок шесть.
— Успеем прогуляться до Института, чтобы посмотреть на себя? — рассмеялся Джейс. — Я наверно всё такой же красавчик, как и сейчас.
— Не льсти себе, — фыркнула Клэри, бросая журнал. — Что там с руной?
— Пока ничего. Неужели тебе не интересно, что с нами произошло в будущем?
— Кто знает, может мы вообще не вернулись из прошлого?
— А что, если вернулись? Что, если мы победили? Тогда мы сами себе расскажем, как это сделать.