За свою долгую жизнь он не раз, словно бесстыдный вуайерист, наблюдал, как существа занимаются сексом. И замечал, что любовники, приближающиеся к разрядке, всякий раз достигали "точки невозврата", после которой уже не имели значения доводы рассудка, точки, после которой ничто не могло их разъединить.
Сам Лотэр никогда не поступал безрассудно и всегда был способен остановиться.
Сейчас же он опасался, что приблизившись к оргазму, переступит сегодня черту и бросит Элизабет в свою кровать. Он разденет ее и погрузит свой член и клыки в нее так глубоко, что она не поймет, где кончается он и начинается она…
Лотэр мог подождать, пока Саройя не восстанет завтрашней ночью. Он дождется, он поклялся себе, даже если голос внутри него шептал «
Но тогда как уснуть? Он обернулся к метроному, стоящему рядом с кроватью.
Может, ему стоит накачаться наркотиками, как это регулярно проделывал его бывший тюремщик - Деклан Чейз, ирландский солдат Ордера, известный под именем Блейдмен.
Лотэр сел, обхватив руками лоб. Неужели его побег из тюрьмы Ордера был только вчера? Казалось, уже прошли недели с того момента.
Меньше чем двадцать четыре часа назад Чейз был смертельно ранен. Лотэр дал ему свою кровь в обмен на свою собственную свободу - все, что угодно, чтобы попасть к Саройе до исполнения приговора.
Еще одна сделка. Попытаться превратить Чейза в вампира; спасти Саройю.
Последний раз Лотэр создавал вампира много столетий назад.
И хотя самого Блейдмена тоже зверски пытали, когда он был подростком - таким образом он знал, на что это похоже - Лотэр лишь смеялся в ответ на боль. Даже когда его кожа сгорела дотла.
Чейз просто не понимал: ничто не сравнится с тем, что испытываешь, прячась в снегу, пока твою мать зверски насилуют и сжигают заживо. И никакая жестокость не сравнится с тем, что сделал с Лотэром Стефанович годы спустя.
Неважно, что произошло между Лотэром и Чейзом, теперь они связаны, обменявшись кровью. А значит, Лотэр мог проникнуть в разум Чейза, исследовав его воспоминания
Женщиной Блейдмена была валькирия. Она отвезла бы его в Вал Холл - особняк в Луизиане, где обитал ее ковен - с его бесконечным туманом, вспышками молний и безбожными воплями валькирий.
Лотэр прекрасно знал это место. Он был одним из тех немногих вампиров, которые видели этот дом изнутри и остались живы.
Он может отправиться сейчас туда в поисках Чейза.
А если у Лотэра появился такой план, он может появиться и у всех остальных. Бессмертные со всего Ллора мечтали о кусочке Деклана Чейза - чудовища, крадущегося в ночи, чтобы похитить многих из них для своих кошмарных экспериментов.
Особенно когда Лотэр доберусь
- Тебя добавили к дозорным, что ли? - спросил Лотэр Таддеуса Брейдена, одного из тех, кто сбежал вместе с ним из заключения. Молодой человек расхаживал снаружи особняка Валькирий, выныривая из клубов тумана от соседней речки.
Таддеус обернулся, и его свирепое выражение лица мгновенно разгладилось - обычно с собеседниками Лотэра происходило прямо противоположное.
- Полагаю, так и есть, мистер Лотэр! Мы вроде как в осаде, - произнес он с ленивым техасским выговором. В рваных выцветших джинсах, футболке и ковбойских ботинках он выглядел до нелепости по-человечески.
Хоть Таддеус и был новичком в Ллоре, всего месяц назад обнаружив, что не является смертным, но сегодня и он мог оказаться полезным.
- Как вы смогли пройти через границу Вал Холла? - Он посмотрел за спину Лотэра, - Ведь никто больше не может?
Через плечо Лотэр ухмыльнулся толпе бессмертных линчевателей, собравшихся у центральных ворот; их жажде мести препятствовало охранное заклинание Викканов. Оно было похоже на его собственный друидский барьер, только попроще.
Как и предполагалось, все эти Лореанцы жаждали мести Чейзу. Они не подозревали, что Блейдмен был всего лишь мускульной силой Ордера, и что ему самому промыл мозги еще в детстве их настоящий лидер - командующий Вебб.
Смертный Вебб, унесший с острова кольцо Лотэра, где-то имел тайное убежище.
Чейз знал, где оно расположено.
