Со своей позиции Россия имела в своем распоряжении три направления атаки. Во-первых, она могла двигаться прямо вперед; по этой линии она должна была пройти через Балх, подняться на Гиндукуш и снова наступать через Кабул на Пешавар. Во-вторых, она могла двигаться направо; на этом маршруте она держалась бы южнее всех гор и вошла бы в Индию слева. В-третьих, она могла пойти налево; поперек этого маршрута лежали чрезвычайно трудные перевалы Памира и Каракорума.
От каждого из этих нападений Индию можно было защитить. В первом случае, если бы Россия наступала прямо, обороняющиеся могли бы продвинуться к Гиндукушу; они могли бы достичь его раньше России, и они могли бы удерживать его проходы, потому что их коммуникации в тылу были бы короче, чем у России. Во втором случае, если Россия пойдет направо и обойдет Гиндукуш в пользуюжных пустынь Персии и Афганистана, обороняющиеся могли бы подвергнуться нападению на перевалах, охраняющих саму Индию, — перевале Болан и других, менее важных, поблизости; там их линии связи снова были бы короткими и прочными, в то время как российские протянулись бы на тысячу миль по безводной и непроходимой пустыне. В третьем случае, если бы Россия пошла налево через Памир, обороняющиеся могли бы опередить ее на перевалах, и, опять же, их коммуникации в тылу были бы короче и лучше.
При всем этом Индия воспользовалась бы тем, что генерал в Симле назвал «внутренними линиями». Но существовала серьезная опасность. Ни одна из сторон не обладала хорошими боковыми коммуникациями. Для злоумышленника это не имело особого значения. Как только атака начата, она начинается. Для обороняющейся стороны, Индии, этот недостаток был чрезвычайно серьезным, потому что, если бы она была введена в заблуждение относительно направления главного удара русских, она не смогла бы достаточно быстро перебрасывать свои войска с одного фронта на другой. Например, войска, переброшенные на Гиндукуш в центре страны, не могли быть быстро переброшены к перевалу Болан на юге, если бы оказалось, что планы русских были неверно истолкованы.
В Балхе Робин находился на прямой линии прямого наступления русских через Гиндукуш. Все слухи, толкающие его на запад, указывали по той же прямой линии, к городам, которые могли стать российскими базами, передовыми опорными пунктами и плацдармами — Мешхеду, Герату, новому городу в Аккальском оазисе, Красноводску. Когда он посмотрел на запад, то увидел дуло пушки, нацеленной на Индию. Но была ли она заряжена? Будет ли она когда-нибудь заряжена? И Селим Бег написал «север» на дереве своего джезайля. Там могло быть больше одной пушки. Запад был страной верблюдов, север и еще дальше на север — страной лошадей.
Север означал Бухару, Самарканд, возможно, Хиву, Ташкент, Андижан, Фаргану. Активность России там, как и где-либо еще, может означать одну из двух вещей — нападение или видимость нападения.
Это знал каждый. Он был здесь, чтобы выделить единственную правду, а не перечислять многочисленные возможности. Ему лучше точно классифицировать то, что могли бы сделать русские, затем вывести подсказки, которые были бы видны в каждом конкретном случае, а затем решить, какие подсказки искать в первую очередь.
Очень хорошо. Возвращаясь к тому будущему дню в тысяча восемьсот восьмидесятом с чем-то году, когда русские прибыли в Индию, — они должны были следовать северным, центральным или южным маршрутом, или их комбинацией. Каким бы ни был их истинный план, позвольте мне назвать его низшим уровнем, уровнем истины. Примечание первое: они вряд ли воспользуются всеми тремя маршрутами, потому что они были бы слишком разбросаны. Примечание второе: по той же причине они не будут использовать северный и южный маршруты вместе. Примечание третье: они не будут использовать северный маршрут сам по себе, потому что страна там слишком сложная, чтобы позволить им развернуть более чем небольшую часть своих имеющихся сил.
На своем маршруте или маршрутах вторжения они будут надеяться не встретить сопротивления. Они будут строить планы достижения этой цели, то есть скрывать уровень правды под слоем или уровнем обмана. Поскольку мы предназначены для того, чтобы найти его и действовать в соответствии с ним, этот уровень обмана будет ближе к поверхности, чем уровень правды, и его легче найти и с ним легче работать. Но это будет достаточно глубоко и достаточно сложно, чтобы убедить нас в том, что это уровень истины. И это должно быть — тактически, стратегически и административно — так же обоснованно, как уровень истины. Если это не так, мы могли бы найти это, но мы бы в это не поверили.
Я ищу незавершенную работу. Когда я найду это, я также должен найти подсказки или факты, которые помогут правительству Индии решить, является ли то, что я раскрыл, уровнем правды или уровнем обмана. Как могут выглядеть такие подсказки или факты, я не знаю. Но я думаю, что пойму, когда увижу их или почувствую. Нет, Хейлинг надеется, что так и произойдет. Я не знаю.
