Я тоже обнажила клинки-молнии. Следующий выпад матери я парировала, но от силы, с которой встретились наши лезвия, рука у меня на мгновение онемела. Перед глазами плясали искры, воздух потрескивал от электрического напряжения.
– Ундина! – прошипела королева. – Как ты могла?!
– Как я могла? – повторила я и тоже перешла в атаку. – Ты о чём? Я спасла нас.
– Ты предрешила нашу гибель!
– Он бы напустил грозовых драконов на людей, собрал огромную армию
– Ну и что?! ТЫ ОТДАЛА ЕМУ АМУЛЕТ… – Королева испустила боевой клич и показала такое мастерство владения клинком, какого я в ней не подозревала. Очевидно, мой талант воина не был случайным…
Я скрестила лезвия и встретила удар матери в воздухе. Жужжание молний прорезало внезапно наступившую тишину. Все смотрели на нас округлившимися глазами, даже буря, казалось, затаилась.
– Цена слишком высока, Ундина! – крикнула королева. Слёзы бежали по её щекам на воротник из морского шёлка, но это не мешало ей работать клинками, пытаясь дотянуться до меня. – Ты не знаешь…
– Не знаю чего? Что на самом деле амулет не обладает…
– ЗАМОЛЧИ!
Королева снова бросилась на меня, ярость придала ей сил. Я отступила, но как раз в тот момент, когда она собиралась пробить мою защиту, в воздухе просвистел ещё один клинок.
Рядом, напряжённый, как грозовая туча, готовая разразиться молниями, внезапно оказался Аарон. С мрачным лицом он бросился к её величеству.
Вдвоём мы загнали мою мать в угол и обезоружили.
– Он скоро узнает об этом, – вздохнул Аарон и выбросил клинки королевы в волны. – Все узнают. Изменить ничего нельзя. Слишком поздно. Так что… – Он потёр висок, куда королева его недавно ударила. – Забирайте свои войска и уходите, пока ваше право на владычество не оспорено.
Она сложила руки на груди:
– Никогда. Это священное право нашей семьи, мы…
– Иди, – устало сказала я. – Всё кончено. – Я снова вызвала восточный ветер, окутала им шею и обратилась к ведьмам и колдунам на мелководье и у берега: – Слушайте все! Амулет не обладает магической силой, и война окончена. Расходитесь! Идите домой.
Солдаты удивлённо покачали головами и перевели взгляд на королеву, которая стояла, понурившись и ссутулив плечи. Она не попыталась ничего сказать или приказать – просто стояла и беззвучно оплакивала нашу династию.
Постепенно толпа действительно рассеялась. Мужчины и женщины в королевских мундирах возвращались к своим кораблям, люди герцога в чёрных плащах устремились вдаль, возможно, за своим предводителем.
Добравшись до берега с амулетом, Андреас исчез. Может быть, он засел в старом доме викария, отчаянно пытаясь высвободить легендарную магию ведьм?
Королева, напоследок пронзив меня ледяным взглядом, направилась к своему котельному кораблю из ледяного стекла. Наверное, хотела как можно скорее вернуться в Атлантиду и закрепиться в Стеклянных залах, прежде чем новости о том, что произошло здесь сегодня, достигнут глубины.
Я откинула голову и с наслаждением подставила лицо колючим струям дождя. Прохладные капли пузырились на моих щеках, а звук ступающих по воде бесчисленных пар сапог становился всё тише и совсем стих.
Вскоре море отвоевало поле боя. Только кое-где красноватые пятна на песке или драконья чешуя, покачивающаяся на волнах, напоминали о враждующих армиях, которые совсем недавно сошлись здесь в битве. Пришло время уходить.
Но мы с Аароном остались ещё ненадолго.
Вместе мы брели по полосе прибоя и смотрели, как волны от самого горизонта одна за другой накатываются на берег. Вечные подъёмы и спуски по хребтам и долинам, волшебный мир, хранящий столько тайн. Но ни одна из них больше не стояла между нами. Держась за руки, мы увидели, как облака над нашими головами медленно рассеялись и небо прояснилось.
– А это будет дождевая туча, – спустя несколько дней объяснил Дамиан на старом маяке. С верхней ступеньки лестницы, прислонённой к котлу, он деревянной ложкой выловил несколько белых облаков, чтобы показать их Фионе и Луизе.
Обе уставились на него с открытым ртом.
– Круто, правда? – Он поводил ложкой с облаками у них перед глазами.
– Ох, – только и выдохнула Луиза, теребя подол блузки.
Фиона кивнула.
– Вроде того, – согласилась она, но отступила на шаг.
Девушки ещё не отошли от шока, и им было трудно осознать происходящее.
Подумать только: Андреас оказался сумасшедшим колдуном и несколько дней продержал Фиону и Луизу в нашем полуразрушенном доме. Не говоря уж о стае грозовых драконов, которая промчалась мимо окон. А потом из моря вышла я, а за мной – самые настоящие чародеи, и все вместе мы принялись рассказывать девушкам истории о том, как варить погоду…
Несколько дней и ночей Фиона с Луизой провели в котельном корабле Фаральды, которая заботилась о них и кормила, но, к сожалению, их душевное состояние за это время не восстановилось: ведь они побывали в плену у безумного колдуна и смертоносных драконов.
И всё же мы решили посвятить моих бывших соседок в наш мир: они и так знали слишком многое. Может, им будет легче, если они поймут, кто мы такие и что делаем.
