– Ведите меня, Эжен, к моему подарку. Хочу увидеть мир за одну ночь. И хочу, что бы он мне понравился. От этого подарка зависит наше сотрудничество.
Пока мы ехали в машине по городу, я пыталась понять, как решилась на такое: пойти на свидание с человеком, с которым разговаривала не более пяти минут? Обычно я соглашалась на свидание после того, как узнавала человека и понимала, что мне с ним будет интересно. Правда, и это мне не помогало, и все мои свидания заканчивались плачевно. Я быстро разочаровывалась в мужчине, и в очередной раз давала себе слово, что больше на свидания ходить не буду.
И тут заговорил мой внутренний голос. – «Да, ты действительно не подумала. Ты даже не подумала о том, откуда у него машина и почему он так уверенно ведёт её по нашему городу? - Я утвердительно кивнула. – Такое чувство, что он прекрасно знает куда едет и это …странно».
Я слегка скосила глаза на мужчину, ведущего машину, и вдруг услышала его голос.
- Не стоит удивляться, что я хорошо знаю ваш город, Аннет. Я учился в России, а в вашем городе живёт моя сокурсница, и я довольно часто посещаю её. Кстати, эта машина тоже её. Мы скоро приедем и я вас познакомлю.
Я приподняла бровь от удивления, потому что он опять ответил на вопрос моего внутреннего голоса. Но моя бровь так и осталась приподнятой, потому что я не могла оторвать своего взгляда от его чёткого профиля.
- «Ну, надо же какие пропорции?- Думала я, «очерчивая» взглядом его профиль и профессионально его оценивая. – Да с него надо скульптуры лепить. Нет, надо от него держаться подальше. Не смотреть на него, не прикасаться к нему и, вообще, лучше найти в нём то, что меня оттолкнёт».
- Это хорошо, что вы так любите свою сокурсницу. – Заговорила я с легкой иронией. – Только вот вы обещали мне кругосветное приключение, а не… сокурсницу.
Я заметила его кривую усмешку на губах и это меня разозлило. Что он возомнил о себе, что можно водить меня за нос?
- Когда мы приедем, вы всё увидите, Аннет. Немного потерпите. Терпение - это добродетель. Вы приятно будете удивлены. А чтобы вы не скучали, я немного расскажу о себе.
Эжен на мгновение оторвался от дороги и посмотрел на меня. Мне одного его взгляда хватило, что бы почувствовать себя бабочкой, приколотой булавкой к сидению автомашины. Надо было что-то делать и не позволять ему так на меня воздействовать.
Меж тем он продолжил говорить. – Мои родители на три четверти русские.
- То есть? – Усмехнулась я.
- Мама – русская, а у папы мама тоже русская. Французом был только мой отец. Я учился в России и здесь, по чистой случайности, в вашем городе у нашей семье есть квартира…
Теперь я стала его немного понимать. Всё дело в том, что со мной вместе учился истинный француз, как он себя называл, тщедушный парень Луи. Он был жмотом до мозга костей, скептиком до умопомрачения и таким высокомерным, что мне постоянно хотелось его опустить на землю щелчком в лоб. Так вот у меня и сложился стереотип истинного француза, а тут… Я всё ещё продолжала смотреть на Эжена с удивлением. Высокомерие в нём есть, но в то же время он свободно общается, без напряжения. Придётся проверить если в нём жадность и скептицизм, хотя на счёт скептицизма я засомневалась. Он же без сомнения и… вдруг предложил мне это путешествие, даже не зная меня… Стоп! Какая же дурь в моей голове? Он же сам говорил, что хочет познакомиться с дочерью хозяина галереи? Я это слышала, сидя в кладовке. Вот и познакомился…
Я мысленно попросила Бога дать мне разума и прислушалась к словам Эжена.
- …Ирен негде было жить, и я предложил ей пожить в моей квартире. Когда её дела, как говорят в России, пошли в гору, то она сама купила себе квартиру в нашем доме и ещё арендовала чердак дома для своей студии. А теперь студия стала раем для гурманов.
- «Господи, - подумала я, - что я пропустила и как могла отключить свой слух»?
Я кивнула и произнесла с сарказмом в голосе, сопроводив его ещё и усмешкой. – Понятно…. Её дела пошли в гору… Ещё бы?
- Ирен – это моя сокурсница, и она порядочная девушка. Она имеет свой замечательный бизнес: устраивает виртуальные путешествия с едой-загадкой. Возможно, вы слышали… - Эжен прищурился и договорил. – «Загадки рая» - так называется её студия.
Я отрицательно мотнула головой. – В городе меня не было более пяти лет, так что я… Я всё пропустила. И ваши «Загадки рая» тоже. И ничуть об этом не жалею.
- Потому что там ещё не побывали. Мы исправим эту оплошность. Ирен вам понравится, даже, если вы будете молчать весь вечер, хотя…я в этом сомневаюсь. Девушка с вашим складом ума и…самоуверенностью редко бывают молчаливыми.
Я нахмурилась и хотела ответить, но передумала и отвернулась лицом к окну, кожей почувствовав, что он тихо засмеялся. Моего молчания хватило на семьдесят две секунды.
