Другой сон напоминал ночной кошмар. Из раза в раз Эспер видел, как тело Райвена покачивается на воде лицом вниз, а под ним расплываются щупальца крови, пока треть воды в бассейне не порозовеет. С единственным отличием — крови становилось то больше, то меньше. На плече Райвена вновь появлялась печать — её можно было ощутить, прикоснувшись, выходит, во сне мужчина был связан с кем-то договором. Не хотелось верить, что они вернулись назад, до момента, когда Райвен возглавил компанию. Бассейн казался смутно знакомым. Конечно, все бассейны для тренировок чем-то похожи, а за свою жизнь он перевидал их столько, что те слились в одно размытое пятно.
После этого сна Эспер просыпался, покрытый холодным потом, с колотящимся сердцем, как после бега, ледяными руками и ногами, несмотря на духоту в номере. Но утром после семи кругов ада на пробежке он выгонял из себя все мысли о ночных видениях. Погода стояла превосходная. Когда Эспер выходил во двор, всё тело согревали жаркие солнечные лучи, и в такие моменты все его кошмары казались абсолютнейшим бредом.
Плетясь по коридору-галерее, выходящему в гостиничный двор, Эспер поднёс телефон к уху. Выслушал долгие гудки, после чего связь разъединилась. Алкоголь в крови заставлял всё кипеть внутри. Что если Райвену наскучило их общение на расстоянии, или тот сейчас занят кем-то другим? Что тогда делать? Плакать в подушку? Как тогда на банкете, наевшись личи, он распустил нюни, ожидая, что Райвен сотворит волшебство, и он чудесным образом почувствует себя лучше. Конечно, Райвен же взрослый и умный, и он с лёгкостью решит все проблемы. Стоит заметить, Дэвис так и поступил. Только теперь некому будет утешить Эспера, если Райвен действительно на него забил. Они так и не перешли границу виртуальное общение — нормальные отношения.
В случае с Амандой его всё устраивало. Эспер уже имел опыт серьёзных отношений, и не мог не понимать, что с Амандой у него не клеится. Всю неделю он покупал ей коктейли, мороженое, вкусности, учил езде на квадроцикле (пару раз они въезжали в чей-то песочный замок), развлекал и всячески хвалил её наряды, но девушка продолжала вести себя замкнуто. Он постоянно появлялся перед ней с голым торсом, плавки обтягивали его так, что самому становилось порой неуютно. У него не было отбоя от фанаток, стоило их компании во главе с тренером появиться где-нибудь на пляже или на волейбольной площадке. Аманда же упорно держала дистанцию, даже не физическую, а, скорее, психологическую. конце концов, его это достало, и Эспер пустил всё на самотёк.
Убиваться по так и не состоявшимся отношениям с мужчиной, который ему нравился до потери сознания, и проходить тяжёлые тренировки — сочетание так себе. Четыре бутылки пива, похоже, выпустили на свободу и обострили все его страхи. Прокручивая в голове мрачные мысли, Эспер преодолел крытый коридор с колоннами и попал в холл отеля. Алкоголь притупил здравый смысл. Вместо того чтобы скрыться с глаз и поскорее попасть в номер, Эспер, покачиваясь, шёл у всех на виду. Если он столкнётся где-нибудь тут с мистером Солсбури после того, как они с парнями клятвенно заверяли тренера, что в бар больше ни ногой, то… о-о-о, его ждёт веселье! Вполне может статься, что вместо прогулки их завтра ждёт адский день, и им придётся, несмотря на похмелье, переплывать озёра или тягать штангу под обжигающим солнцем. Да плевать. Они приехали сюда ещё и для того, чтобы отдохнуть и вытравить из себя промозглую серость Лондона.
Он намеревался позвонить ещё раз из номера, когда примет горизонтальное положение на своей постели, но едва там оказавшись, без сил рухнул на подушку. Даже свет не стал включать. Лёжа, стянул кроссовки, на джинсы и футболку терпения не осталось. Расслабился. Нащупал маску для сна на подушке под затылком и натянул одной рукой. Рядом на постели, привалившись к изголовью, сидел огромный плюшевый робот, и, подтащив его поближе, Эспер закинул на него ногу.
Этой ночью приснился новый сон.
Казалось, прошло пару минут, но по факту прошло больше часа. Эспер успел основательно погрузиться в дрёму и перевернулся на спину. Какой-то звук на поверхности пытался вырвать его из сна, но так хотелось спать, что он даже не пошевелился. Раздался сначала писк, потом щелчок, будто к замку приложили карту-ключ. Тут же задул сквозняк. Сквозь пелену сна Эспер понял, что не закрыл окно, и занавески колышутся возле самой кровати.
Марло, придурок, это точно ты. Раз тот вернулся, то наверняка уже почти утро. Эспер вытянулся под одеялом, совершенно не чувствуя себя отдохнувшим; одна его рука лежала на мягком животе Бэймакса, другую он закинул за голову — он часто засыпал в таком положении.
Донёсся лёгкий шорох одежды. Эспер не почувствовал никакого запаха — перегара, пота или хотя бы одеколона, которым накануне вечером пользовался приятель. Кто-то почти бесшумно подошёл к его кровати. Совсем фантастично будет предположить, что это Аманда. Но девушка вряд ли бы набралась смелости пойти к нему в номер в такой час, только если бы она ни была решительно настроена с ним переспать.
