Сима бросила на стол лист с фотографией Виты в машине Никиты. Вита посмотрела на фото. Она взглянула на Симу и вздохнула.
— Ну да, спалилась.
— Стареешь, что ли? Шляпа и черные очки — наши лучшие друзья.
— Рано сняла. Не думала, что кто-то копнет так глубоко.
— Ну ладно. Пока дело будет прекращено за отсутствием подозреваемых.
— Пока? Ожидаешь продолжения истории?
— В нашей службе все может быть. Сама знаешь.
— Знаю. Есть вопрос.
— Давай.
— Я слышала, тебя выгнали из ФСБ несколько лет назад. Это правда?
— Это правда. Наш старик меня подобрал, а то бы выращивала сейчас огурчики на даче. А ведь дослужилась до начальника американского отдела.
— Расскажешь, что случилось, или государственная тайна?
— От тебя тайн нет. Я провалила операцию. Такие дела.
— Неужели? На тебя не похоже.
— А началось все с тебя…
— Неужели Стив Харрис?
— Он самый.
Вита прошла по коридору художественного салона, увешанного картинами, достала ключ и открыла дверь в кабинет. Она прошла внутрь, закрыла дверь на ключ, включила на приемнике музыку и, сев за рабочий стол, только тогда набрала номер телефона.
— Сима, Харис здесь, — сказала она в телефон. — Да, только что пришел. Хорошо, поняла. Поняла. Буду ждать… А как ее зовут?.. Хорошо, все сделаю.
Через минуту Вита вошла в зал. Народу было мало, две семейные пары разных возрастов ходили по залу и рассматривали картины. Американец сидел за журнальным столиком и ждал Виту. Она вошла и поставила чашечку кофе перед Стивом.
— Как вы любите, по-турецки, Стив.
— О, благодарю вас, Вита, — ответил американец и сделал маленький глоток.
Вита достала из ящика трюмо папку и начала показывать Стиву эскизы.
— Вот, это мне вчера передали из студии молодых авторов. Картины скоро будут готовы.
Стив внимательно рассматривал эскизы и некоторые откладывал в сторону. Неожиданно в зал вошла девица неформального вида. В рваных джинсах и кедах. Одета она была в короткую футболку, живот оголен. Видно, что лифчика на ней не было. На руке виднелась татуировка — луна и дракон. В брови и в носу колечки. Волосы заплетены в многочисленные косички, в них разноцветные ленточки. При этом, если приглядеться, можно было заметить, что у нее были правильные черты лица и зеленые глаза с золотистыми крапинками. Вита, увидев ее, оторопела. А девица быстрым шагом подошла к ней.
— Здравствуйте, — красивым бархатным голосом сказала она.
Стив прервал свое занятие и поднял глаза на девушку. Вита спросила:
— Вы ко мне? Здравствуйте.
— Тетя Вита, а маман к вам сегодня не заходила?
— Кто не заходил? — не поняла Вита.
— Ну мама моя, Серафима Петровна.
Вита сразу сообразила, что только что чуть не завалила операцию ФСБ, и поспешила исправиться:
— Лерка?! Ты, что ли? Боже ж мой, не узнала. Богатой будешь. Мама обещала прийти вечером. — Вита повернулась к американцу. — Дочка моей подруги. Когда последний раз ее видела, она приходила с куклой. И косичек было всего две.
Американец встал.
— Здравствуйте, юная леди. Стив Харис, любитель живописи, — сказал он по-английски.
— Валерия, очень приятно. Начинающий художник, — ответила Лера на английском с идеальным произношением.
Лера улыбнулась. У нее были ровные белые зубы и очень приятная улыбка. Лера протянула руку для поцелуя. Стив прикоснулся к ней губами.
— Лера, мне бы хотелось посмотреть ваши работы, — после поцелуя сказал Стив.
— Да без проблем, хоть сейчас.
— Отлично, а где они?
— Это недалеко, пешком можно дойти.
— Я на автомобиле.
— Еще и лучше.
Стив повернулся к Вите.
— Извините, я завтра зайду, и мы продолжим.
— Без проблем, Стив, заходите, когда вам будет удобно.
— Тетя Вита, передайте маман, — попросила Лера, — что я вечером к ней зайду… или завтра…
В художественном салоне Вита и Сима по-прежнему сидели за столиком тет-а-тет и визави.
— Так мы вроде все правильно сделали? — спросила Вита.
— Поначалу да.
— Было видно, что американец сразу поплыл. Валерия молодец.
— Да, мы выяснили, что он большой любитель молоденьких особ и авангарда. А Лерка свое дело знает. Вернее, знала…
— Знала? Почему знала?
Сима вздохнула.
Лера и Стив вышли из ресторана «На круче» в парке на Крестовском острове. Было темно, но фонари хорошо освещали местность. Он крепко держал ее за руку, как будто боялся, что она выскользнет и убежит. Лера была одета в дорогое платье с вырезом. На голове красивая прическа. На шее дорогое красивое украшение. Никакого пирсинга и косичек в помине больше не было. Они подошли к черному «Бентли».
— Ну что, Лерочка, тебя домой или как?
— А какие еще варианты?
— Мы встречаемся уже три недели. Может, пора просто взять и переехать ко мне? Ты же знаешь, как тебя люблю.
— Хорошо, Стив. Поехали. Вижу, ты настроен решительно.
Стив заулыбался.
— Ты даже не представляешь, насколько!
Неожиданно из кустов вылезли три парня хулиганского вила.
